藥劑師問到。

“你的心率加快了，身上散發著―股低能的激動情緒。”

塞普蒂姆斯把他的頭斜向那個屏幕。

“我成年后的大部分時間都在為軍團效力，沒有這些，我甚至不知道自己是誰。”

“是的，是的，真令人著迷。”

藥劑師又轉向迪特里安。

“機械主教，有一件事可以緩解我的無聊，我想聽聽靈族的通訊，你能侵入到他們的信號嗎？”

“當然了。”

迪特里安展開了他的兩條輔助腿，讓它們在肩膀上拱起于一個獨立的控制臺工作。

“但我沒有能力翻譯靈族語的發音。”

這引起了瓦列爾的笑聲。

“真的嗎？我還以為你會更聰明呢。”

“―個機械主教有比倒霉的異形的喃喃自語這類滑稽把戲更緊迫的事情要處理。”

“沒必要生氣。”

瓦列爾給出了一個短暫的微笑，雖然很假。

“我能說好幾種靈族方，如果可以的話只要聽信號就行了。”

在拉動最后―根杠桿之前，迪特里安停頓了一下。

“可否解釋―下你對異族語的掌握。”

“沒什么好解釋的，尊貴的主教，我不喜歡無知，當學習的機會出現時我就會抓住它。”

他看了看這位穿長袍的機械教徒。

“你認為紅海盜只和腐敗的帝國作戰嗎？不，我們與靈族戰斗過無數次，中間也不是沒有俘虜，你猜是誰通過折磨從他們那里獲取了信息。”

“我明白了。”

迪特里安接受了這個答案，又一次試圖假裝點頭。

他的脊椎骨是由各種貴金屬制成的，再加上一片片的陶瓷，隨著運動發出咔噠咔噠的聲音。

當迪特里安握住操縱桿時，艦橋立刻上充斥著異形的竊竊私語，并被失真的劈啪聲扭曲。

瓦列爾說了一句感謝的話，然后把注意力轉回全息屏。

塞普蒂姆斯和他站在一起，他的注意力在逐漸展開的戰斗和瓦列爾蒼白的面容交替。

“別再看我了。”

瓦列爾過了―分鐘后說到。

“你變得越來越煩人了。”

“我很抱歉，大人，不過靈族在說什么？”

瓦列爾又聽了半分鐘，似乎沒有太在意。

“他們在三維空間中談話，把軍艦的行動比作海里的幽靈和野獸，這一切都很有詩意，但卻平淡無奇、毫無價值，目前還沒有傷亡報告，沒有任何靈族船長在他們的靈魂失落時產生的尖叫。”

塞普蒂姆斯突然明白了瓦列爾真正在聽什么。

第一烈爪是對的，瓦列爾確實是第八軍團的一員，不管他的基因種子來自何方。

“等下。”

藥劑師忽然低詫一聲，然后又陷入沉默。

背景中依舊充斥著靈族的低語，塞普蒂姆斯吸了一口氣，問道：

“他們是在――”

瓦列爾瞪了他―眼使他安靜下來，藥劑師那蒼白的眼睛瞇成─條縫聚精會神地看著。

機械主教把雙臂交叉在胸前等待，希望得到一個解釋，但幾乎沒指望得到。

“等等。”

瓦列爾終于開口了，他閉上眼睛，以便更好地集中注意力在異形的話語上。

“有些東西不對勁。”_c