今年冬天冷得出奇，聽說有些地方雪災頻發，路面上凍死了好些人。

浣衣局的墻角凍死了一只貓，一小灘血漬染紅了那片雪，不知道是從墻頭摔下來摔死的，還是摔下來之后動彈不得，便凍死在這兒了。

蕭瑾安捧著一堆奉命燒掉的衣服，用其中一件夾了棉的舊衣將貓的尸體裹起來，一同送到遠處的火堆中。

熊熊的火焰映亮她越發沉寂的眉眼，昨夜睡在她身邊的丫頭咽了氣，高燒不退，終于被燒死了。

這個地方連人命都不算什么，你一只小小的生靈，來世就別再來了。

“愣什么呢，蕭瑾安，快去打粥來。”

“是。”

她奔出浣衣局，朝著專門給他們這些粗使雜役準備吃食的膳房跑去，清湯寡水自不必說，能得一口熱粥，在這冰天雪地已是難得。

房中如今病的病死的死，不少人又被送回她來時的小院，有些好了之后還能回來，有些被破席裹了送出宮去，若有家人來認領便領了，若是沒那么好命，亂葬崗便是她們的最后一站。

她不知道自己本來是不是個多話之人，如今她話少得可憐，努力控制著自己的惻隱之心，否則在她離開之前，就會被這些死去的同類一同帶走。

胡思亂想間，她不知走到了何處，皇宮太大，她只熟悉那小小的一片角落，很多地方不敢輕易涉足。

此處倒是荒涼得緊，往后一看，整條宮道上竟然只有她孤身一人。

宮中竟然還有這樣的地方？

右側的宮墻上掛著枯死凍僵的藤蔓，原本朱紅的宮墻褪了色，像是久無再染的蔻丹，道上的雪被敷衍地掃到兩邊，勉強露出一條可通人行的小道。

一棵老樹倚著墻內的磚瓦，半死不活地伸出空空蕩蕩的枝丫，不甘心地戳向天空。

這些枝丫底下虛掩著一道小門，小門外的雪堆里……扎著一個枯瘦的身影！

這人衣上破了幾個洞，看不出原來的花紋樣式，頭扎進雪堆里，若不是身子還在瑟瑟發抖，她還以為他已經窒息而死。

蕭瑾安渾身的汗毛都豎起來了，幾只烏鴉盤旋在半空中，發出令人悚然的叫聲落在樹間。

不要多管閑事，快走，這里多半不是什么好地方。

她在心底一遍遍對自己默念，一手挎著裝滿粥的屜籠，一手緊緊抓著衣袖，腳尖在雪泥上打了個彎，發出沙沙的響聲。

走出沒幾步，她眼一睜一閉，下定決心似的，倒回去將手里的東西放下，一把將他從雪堆里拔了出來。

“你沒事吧？”

蕭瑾安輕拍著他的臉，他凍得面色蒼白，嘴唇顫抖著發紫，雙眼渙散，整個人幾乎是憑著她的力氣在支撐。

可她兩只手哪撐得住這將死之人的重量，沒來得及拂掉他臉上的冰渣，他便歪著身子栽進了她懷中。

好溫暖，他想，他從來沒有得到過這么溫暖的懷抱。

蕭瑾安看著他背上撐出衣料的肩胛骨，從他過于瘦弱的身形猜測著他的年齡和身份。

順著透開的門縫望去，里面有宮宇樓臺若隱若現，只是都蒙了一層白，破敗得無人問津。

“你是皇子？”

懷中人沒有回答她，牙關打顫的聲音從耳邊傳來，他緊緊鉆進她懷中，用最后一點力氣死死抱住她。

但凍僵了手腳的人能有多大力氣呢，蕭瑾安不過輕輕一掙，他就摔在地上，長滿凍瘡的手指還在不住往她的方向爬去。

別走，不要走……

這是神明第一回聽到他的祈求，那人竟然真的回來了。

熱源靠過來，她將他抱在懷里，鼻尖傳來新鮮米粥的香氣。

他無意識地張開嘴，那熱騰騰的米粥便順著他的口腔漫過咽喉，落到他空空如也的肚中。

蕭瑾安見他渙散的瞳孔終于緩緩凝成一簇，落在了自己臉上。

“還餓嗎？”她問。

她晃了晃手中空碗，他想，這粥里興許有毒，但就算有毒，他也要喝飽了再上路。

“餓……”他嗓音嘶啞，尚且帶著幾分沙啞的稚嫩。