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午時的集市,商販眾多，人群絡絡不絕，光是春聯,就有三攤在賣。

李果貨比三家,在一位落魄書生模樣的小販那邊,買下一對春聯,一對桃符。

窮書生的春聯攤隔壁，是位賣花的虬髯大漢。大漢看著分明是舞刀弄槍，街頭賣藝的人,卻不想賣著嬌滴滴的花卉。

李果沒打算買年花，只是看到大漢攤位上有各色花卉,爭奇斗艷,駐步多看了兩眼。

大漢正在賣一位男子茶花，男子中年,從打扮看像個富貴人家的管家。只聽大漢用洪鐘般的聲音說：“這是紫袍,你還嫌棄不好,再好仙品也入不了你的渾眼。”

大漢口音聽著不像當地人,也不知道是哪里人氏。

話語剛落，還將管家捧懷里的那盆茶花搶下,十分粗魯。

名喚“紫袍”的茶花擱放在地,果然驚艷,花苞要比尋常見的茶花大，尤其花色竟是紫紅色。

管家嘟囔著什么，管家瘦小，體型差異，氣勢不免落人下風。

“走走，不賣了不賣了。”

虬髯大漢不只脾氣暴躁，還逐客。管家罵罵咧咧，甩袖離去。

“這天底下，還有你這樣做生意的人。”

隔壁攤的窮書生揶揄大漢。

“寫你的字去，你會做生意，我看你一天也就賣了這么個小孩兒。”

無疑，大漢說的小孩兒，就是李果。李果正看得有趣，不想自己被扯進話題里。

“我賣了許多，是你眼瞎沒看到。”

窮書生瘦弱寒酸，氣勢不輸人。

“還得意起來了，你賣十副錢都沒我賣一盆花多，還敢教老子怎么做買賣。”

大漢低頭往桃枝上灑水，動作表情溫柔，抬頭瞪書生，模樣兇狠可怕，仿佛村頭惡犬。

“那個。”

李果走至大漢跟前，手指地上的紫袍茶花。

“這盆茶花怎么賣？”

大漢目光落李果身上，眼角綻著精光。

“小孩兒，你想買？”

“想買，不過我......”

李果捏捏錢袋，他的錢不多.

茶花李果見過不少-——他以前可是城郊農戶劉麻子花田的常客。紫紅色的茶花，李果還是第一次見到。

“有多少錢。”

大漢瞅李果手中的錢袋。

“十五文。”

李果怯怯回答。他怕挨罵，畢竟大漢那么粗魯，一身匪氣。

“哈哈，你這娃兒有趣，這花可值十倍的價錢。”

不想是旁邊的窮書生先搭腔。

“我就是隨口問問。”

李果倒退兩步，打算走人，他怕大漢生氣。

“小孩兒，你買花要做什么？”

大漢嗓門大，長得兇惡，其實人不錯。李果的衣著打扮，一看就不是富人家的孩子，所以他會想買花，還一眼就瞅上紫袍，讓大漢很感興趣。

“不做什么，花很漂亮。”

李果搖頭，后悔之前為什么要問。

“我倒是有株小紫袍，你明兒早上過來，我贈你罷。”

大漢笑瞇瞇說著，李果愣愣點頭。

“拿錢買的你不賣，沒錢買的，你要送，你是不是腦子有恙？”

窮書生實在受不了這位“鄰居”，把擺對聯，桃符的竹席，拉離大漢三寸。

離開這對似乎很相熟的小販，李果去買香燭和爆竹，自此，三十文，僅剩兩文。

回家路上，看到一位老婦在橋邊賣頭花，顧客不少。李果湊過去挑來挑去，挑中一支桃木簪子，一條繡花的紅頭須。

“我一會拿錢來買，先幫我留著。”

李果將兩樣物品遞給老婦人。

“呦，這么小，也懂買頭花送情妹妹啰。”

兩個挑頭花的大媽看李果長得俊俏，又是個半大的孩子，戲弄李果。

“給阿娘和妹妹買。”

李果辯解，他這一說，大媽大嬸們越發來勁。

有人捏李果臉龐，說這孩子真懂事；有人揪李果耳朵，想親李果臉龐，嚇得李果落荒而逃。

李果采購回家，見果娘在廚房忙碌，蒸肉，炊面果，果妹旁幫手，捏餛飩。李果掀鍋蓋，蒸籠里是面果，李果知道這是明日祭神用的，還是忍不住流口水。

“肉包娘蒸好，放在桌上。”

知道李果饞，果娘早先將肉包蒸熱。

李果掀起遮蓋的四方布，果然看到一屜蒸好的肉包。拿起一個，大口咬下，滿嘴油香。

聞到香氣，果妹吧嗒著大眼睛看李果。

“給。”

李果掰開一半，遞給果妹。

“果妹剛出籠就吃下一個，果子，你快些拿走。”

果娘無奈笑著。

那么大的肉包子入腹，又要吃下半個，這孩子會撐壞肚子。

果妹誕生后那兩三年，正是果家日子過得最艱難的時候，果妹挨過餓，也難怪這孩子嘴特別饞。

有時果娘擔心，這孩子會被人用食物拐走，只得在這方面千叮嚀，萬囑咐。

“娘，那我可以吃蒸肉嗎。”

果妹瞪著烏圓的眼睛，包子被哥哥拿走，她把主意打在鍋里的蒸肉。