筆趣閣手機端m.biquwu.雷閎師徒進到城中就要離開了。
老和尚急著要趕回山去整理參悟這幾日的戰斗所得，甚至都不肯在吃飯上耽誤工夫，胡亂買了些菜餅干糧，就強硬的喝令雷閎與二人道別。雷閎幾番辯爭無果，不敢違抗師命，無可奈何之下只得拉起胡炭的手，帶到一邊細細叮嚀。
“……小胡兄弟，我要走了，后面的日子你們可要當心一些了。現在情勢不太好，明里暗里還不知道有誰想要對你們不利。在我們離開后，你們最好換一下裝扮，找個僻靜點的地方安頓下來。若非必要，就不要出門了，吃的用的，一次就采買回來，別人多眼雜的鬧出亂子。你的陣法很厲害，就在房間里多布設幾個吧，別嫌繁瑣，保住性命要緊，只要能撐到夕照山的幫手趕到，你們的安全就有保障了。”
胡炭連聲答應，笑道：“雷叔叔，你不用擔心我，就安心的去吧。我還沒把自己的性命不當一回事，會很小心的。”
雷閎見他一副強顏歡笑的模樣，也料知到他悒郁的原因，嘆了口氣，又勸道：“我師傅先前說的話，你也不要太放在心上，天下間術法萬千，不知道有多少種修行途徑呢，說不定其中就有適合你修煉的法子。我師父雖然有些名氣，可他終歸也不是最厲害的那個，怎可能說什么便是什么。你年紀還小，又這么聰明，未來經歷的事情多了，自然會找到適合你的道路。……就算事情再壞，你看看，現在好些大人都已經不是你的對手了，假以時間，你將來成就必然更高……你該對自己有些信心才是。”
胡炭喏喏稱是，不過這下表情就變得淡淡的了，看起來一副心不在焉的模樣。雷閎說的話畢竟不如他的師傅那么有影響。
“實在不行，你再回去求求凌飛道長，我看他是很愿意收你當弟子的，他們蜀山派傳承千年，不知道積累了多少授徒經驗，應該有法子的。”
胡炭勉強的擠了笑臉，做出個輕松表情，答道：“我知道了，雷叔叔，你不用擔心這個，我會想明白的。”
雷閎見他這樣，也只能嘆氣。一個人不怕身處逆境經歷磨難，怕的是信心崩塌，對自己的前路產生懷疑和迷茫。師傅先前的那一番話對小童的打擊實在太大了，小胡炭現在就處于進退失據的狀態中。但是像這樣的心魔挫折，旁人都無法幫他開解，總歸還是要他自己醒悟過來才行。
這個話題翻過去，雷閎又細細叮囑了一番，尋漏查缺，提醒胡炭一些江湖的禁忌和經驗。
一大一小在這里商量細節，那邊老和尚忍不住又跟秦蘇說起胡炭向妖怪拜師的事情來。他勸告秦蘇一定要給胡炭選好師傅，不要把希望放在單嫣身上。小娃娃的悟性很強，心思又敏銳，若是忽略掉他先天元氣有損的缺陷，這仍是個極佳的弟子資質。若能找到好師傅，未必沒有成長為絕代天驕的機會。而妖怪們參學法術，都是東邊一個瓜西邊一個棗的，趕上什么吃什么，從來就沒有一個完整的經驗和傳承，讓他們來教授胡炭法術，那簡直就是野道士弘佛法，野和尚批命簽一樣可笑，胡炭跟他們學法術，只會埋沒了天份。
秦蘇此時已經稍稍平復了心情，聽見瘋禪師說的有道理，不免又多起一樁心事。在來到潁昌府之前，她本是打算將胡炭交托給單嫣過后，便只身尋訪四方，找到施足孝給胡不為報仇的，她已把自己的生死置之度外。在她原來的想法中，單嫣法力高強，又與胡家有故親之情，自會善待小娃娃，而胡炭在單嫣的護翼之下當可得到最好的成長，誰料今日竟然發生如此之多的事情，先是從單嫣口中得知胡不為尚未離世的消息，心中狂濤未平，單嫣卻又有事暫時離開了，胡炭還是得自己照顧，眼下又再聽見瘋禪師這么一番說話，看來讓夕照山群妖教導胡炭的想法并不可行，這下兩頭為難，便讓她陷入到躊躇之中。
該怎么辦才好？是先去打聽胡大哥的消息，還是先給炭兒另做些準備？炭兒正在當學之齡，錯過這幾年，法術上再要取得精進怕是要難了。可是胡大哥那里日日掙命，生死都在別人的掌控里，更是讓人揪心啊！玉女峰前弟子遲疑了，左右都無從取舍，凝神在那里沉思，卻理不出個清晰頭緒來。她本就不是白嫻那樣決斷明晰的人物，剛烈決絕的一面也只會表現在發生重大危機的關口，在面對這樣的亂麻纏絲的情形時，就不是她力所能任的了。
看見秦蘇在那里蛾眉糾結，一副猶豫不定的模樣，老和尚便沒再打擾她。他已將自己的想法告訴給姑侄兩個，該怎么選擇就是他們的事了。提著禪杖走開幾步，看見徒弟那邊也正好囑咐完胡炭。弟子眉間深含憂色，那小娃娃也是故作歡顏，一副神思不屬的模樣，醒悟到自己先前說的話可能對胡炭造成了影響，當下略遲疑一下，便又招招手，把小童叫到自己身邊。
“小娃娃，你是個好孩子，”老和尚道，仔細的觀察胡炭的表情，“雖然你我不能成為師徒，但我很喜歡你的性子。你的根器先天不足，但旁的資質卻盡可以彌補這不足，打實的告訴你，若是讓我教導，你或許成不了最頂尖的風云人物，但要做個萬人之杰卻不太難。”說著，故意把話頭頓了頓，卻看見胡炭神色不動，仍未有振作的跡象，不由得心底暗暗驚訝，看來這小娃娃心氣極高呢，連當個萬人之杰都還不滿意。他卻不知胡炭自前日里見識過宋必圖和邢人萬的風采后，早被激起斗志，已將這幾個年輕一輩中的絕頂人物當成對手了。萬人之杰聽起來雖然風光，可是欺負旁人還行，一跟宋必圖他們打架就像面瓜迎住菜刀，螃蟹斗上鐵錘一樣，一遇必死，有輸無贏，那想起來也沒什么精彩。
胡炭小小年紀就有這樣的心志，積極進取，這放在旁人身上固是好事，可是這小孩偏偏生成個元氣不足的缺陷，力不能從愿，這卻只會害了他。老和尚不知小童因何定下如此高的目標，但他對此事也是無解，當下暗中惋惜，嘆了口氣，搖搖頭道：“只可惜，眼下正是我參悟功法的當口，我實是沒有太多精力來教你技藝，這樣倉促收下你，只會把你害了。你們再去別處尋訪看看吧，或許另有能人，能將你的這個缺陷彌補掉也不一定呢。但不管怎么說，今日相見一場也是緣分，我把我這些年領悟的一些武道心法傳授給你吧，能明白多少是你的本事。如此，也不枉你從好心跑來相助我一場。”說著，也不等胡炭答應，抓住小童的右手腕，一翻掌掰正了，伸指在他腕關處龍蛇走筆。
隨著勁氣從指尖激發，胡炭的手腕處便似被朱砂細筆細細描畫一般，一個環套著一個環的開始呈現印記，一個復雜鮮紅的咒印漸次成型，三清花，七門向，圓體方魂，闊口實背，胡炭是學過《大元煉真經》里的咒字篇的，識得好賴，看見這整個字咒雖然然短小，但結構甚是繁復，用筆一絲不茍，細密處如同黃絲繞樹，千道齊發，經絡分明。粗重端凝處卻像巨蟒盤巖，森然巍然，錯眼一看下去，一股磅礴浩然的氣勢撲面而來。
“這是扼江咒，算是給你的第一個禮物。”和尚道，“日后你不論學的是武道，還是術法，這咒字都可融入你的術中，增加兩成威力。這是我從別處得來的，學會的人不多，它的運咒法門自成一道，不會跟你將來學的技藝沖突。”說著細細跟胡炭講解扼江咒的激發手段。胡炭打疊起精神，專注的聽他講解，不一會便入了迷。小孩子的憂慮畢竟不像大人那樣沉重，總能輕易被好玩的物事所牽引，且不論他的身體現在是個什么模樣，眼下能學到一些法術讓自己強大起來，那終究是件好事。胡炭眼里慢慢泛起神采，瘋禪師是他生平所遇里最強武學大師，眼界既高，腹笥亦廣，一番講解深入淺出，說得條理分明，讓胡炭豁然開朗，舉一反三之下，連帶著以前自學時存疑的許多難關都得到解答。胡炭抓耳撓腮的，只恨不得馬上演練一番，將平生所學的咒印都一一梳理一遍才好。畢了，和尚又肅容說道：“技法之道，只是末節，你要記住，一個人境界修為的高低，絕不是依靠這些小手段得來，你要精培根基，把自身靈息提高起來，那才是根本。”胡炭鄭重的點點頭，表示明白。
和尚甚是欣慰，又道：“你從學法之初，應該聽說過‘術道即心道’這個說法。”
胡炭道：“啊，我知道！姑姑總跟我提這句話，說一個人的心界多寬，將來術法能達到的成就便有多高。她讓我尊老愛幼，多念著別人的恩德和好處。”
和尚乜了秦蘇一眼，點頭道：“那真是胡說八道。”秦蘇頓時鬧個粉臉通紅，低下頭只裝做沒聽見。
“心道，指的可不是心性，若是心性能決定學法的成就，那天下那么多傻子，呆憨可喜，不知旁人之惡，隨便抓一個來教導豈不是都成了術界高手？這心道本有兩解，一個指的是你學道的心志，誠與不誠，便定高下。另一個，便是你的性情與所學術法是否契合。天下法術，武術巫器養，性質不脫剛猛，刁鉆，迅疾，穩實幾樣。像你這么跳脫猴急的性子，便不適合參學穩扎穩打的術法。若強要去學，只會畫虎不成反類犬，平白降低戰斗能力。
“其實這個說法并非隱秘，很多門派里都有明白人的。可是你看這么些年來，學術者不計其數，多如過江之鯽，但真正學有所成的卻萬中無一，你可知道原因？”
胡炭搖了搖頭：“那是什么原因？”
“他們只得了皮毛，卻忘掉精髓。徒具其形，不得其神。”
胡炭疑惑道：“那什么樣才是有形又有神呢？”
和尚微微一笑，道：“這正是我要告訴你的，我舉個例子你就明白了，這幾天你們好像遇到一些敵人，你見過你雷叔叔出手了吧，對他的功法感覺如何？”胡炭想了想，道：“雷叔叔打的拳很有氣勢，威力很大，大開大合的，這就是剛猛一路吧。”
和尚點頭道：“不錯，我教他的驚雷箭、奔洪拳，全都是霸道剛猛一路，講究的是果斷堅決，去而不返，這和他的性子正好相合。拳意與性情融于一爐，對戰之時，便能發揮更大的威力。然而做到這一步，還不算什么，天下知道這個道理的人多了去了。”
瘋禪師頓了一頓，肅容道：“你雷叔叔能夠在年輕一輩中贏得一些名聲，憑的便是一個‘敢’字。這才是學我這一脈功法的真髓，我不知道你都見過他和誰交手，但你仔細回憶一下，不論是功法比他高的還是低的，情勢是否難纏，你見他出手之后，可有臨敵退避的時候？”
胡炭回憶一下，果然如此，從趙家莊一路走來，數度遇敵，雷閎都是沖在最前面的，全不會因顧忌敵人的實力而稍有退縮。瘋禪師見了他的表情，便知實情，微笑道：“我對他只有一句話‘遇敵之后，要么不打，要打就給我打出一往無前的氣勢來，輸贏先不論，想不想打，敢不敢打，這才是根本。’我讓他無論何時何地，都要抱著一個‘敢’字，不是強提勇氣，而是真正的敢作敢為，是要從心底里抱持的信念。這個字說來簡單，但做起來卻極難，你仔細想想其中道理吧。”
雷閎師徒走了。
秦蘇帶著胡炭開始尋找落腳處，小童一路沉默，還在思索瘋禪師的話。他腦子里面隱約有些感悟，瘋禪師說的話似乎正是‘狹路相逢勇者勝’的道理。俗話也常說臨戰之時，不顧性命者最可怕。可是再推敲起他所說的拳法拳意和人之性情相契合一事，卻又覺得其間秘奧不應該僅僅這么簡單。
‘敢！’
這真是個復雜的字訣啊，而且竟然有如斯威力！拳意與人的脾性相合，再加上這么個字，就造就出一個威猛無儔的雷大膽來。若是自己能夠參悟通，是不是最差也能成為雷叔叔這樣的人物呢？胡炭想得有些心熱，細細的回憶著雷閎這幾日來的作為，一舉一動，一怒一笑，竭力要從中揣摩出這個‘敢’字的真義來。
潁昌府位于兩京之間，偏南位置。到東京與西京的距離都差不多在二百里地，雖不若兩京繁華，卻也是個人煙稠密的所在。二人沿街走不多時，便尋了一家客棧住下來。雷閎本來也跟秦蘇提議過，讓二人找一處偏僻所在落腳，可以避人耳目。可是秦蘇卻知道單單找個僻靜所在根本避不過有心人的探查，幾年來玉女峰的追兵每每能從窮鄉僻壤找到她和胡炭的行蹤，這便是明證。
連日來奔波趕路，二人都沒有正經吃過飯食，也沒好好休息過。眼見著才不過未末申初時刻，離天黑還有些距離，秦蘇卻決定立即帶著小童出去吃飯，就近尋了一家飯莊，點幾樣菜肴吃完，便回到客棧歇息。
因知今時不同往日，二人也沒敢疏了防備，教胡炭在門前、窗下各設了一個小小的符元困鎖陣法，又在房中央結個幻陣，姑侄兩個才敢放心睡去。經過這番布置，便是有強敵夜半來襲，二人也能有個從容逃脫的時間了。
一夜淺睡輕眠的，誰也沒敢睡死過去。不料這一夜甚是平靜，除了隱約的風響，外面更無一絲異動。直到到第二日天剛初明時，聽見外面街道上步聲沓沓，似乎有許多人行走。秦蘇和胡炭同時警醒，翻身起來，一左一右靠在墻邊仔細諦聽。誰知腳步聲毫不停留，一徑兒朝遠跑去了。
“賑粥……勞老爺……回來……善人……”
人們低聲的交談著，秦蘇和胡炭也只零星的聽到這些字詞，不過這些人的腳步沉重，說話聲中氣不足，顯然也只是些尋常百姓。二人在黑暗里對望，倒是稍稍放下了心。
時間一點點過去，在外面經過的人一撥過后又是一撥，談話的內容也都大同小異，全是賑粥和施冬衣之事，二人才徹底放下心事。胡炭不用多久就聽出來了，這些凌晨便出來行走的人都是潁昌府里的貧民，年景不好，寒冬臘月里衣食無著，聽說到一個‘勞老爺’的要在城里做善事施舍薄粥和冬衣，這一大早便是領惠澤去的。
胡炭便對那個‘勞老爺’微微生出些興趣。從路人的交談之中得知，這個‘勞老爺’似乎甚得民望，像這樣的買糧賑粥之事已經做過幾年了，如今宋遼交戰，稅捐極重，民間的日子普遍都不太好，一些做小本經營的人家，或是農戶，全無抵御風波的能力，但凡有一時天運罔顧，便會瞬間家業破碎淪為斷絕生計的貧民，往往一場雨雪便能拆散幾個家庭。每一年冬里冷雪逞威，城里城外都有凍餓死者，有男有女，有老有幼，在東西兩京里也不鮮見。這些路倒絕大多數便是這些損毀了家庭的平民變來的，在這樣的局勢下，勞老爺每年施賑，送衣送食，不知道救活了多少人的性命。