筆趣閣手機端m.biquwu.秦蘇瞠目結舌看著滿滿一屋子撫著肚子的尼姑。
十八位出家女尼，東歪西倒靠墻坐著，一手按著肚腹，一邊有氣無力的呻吟。連一向老成持重的主持念因師太也顧不得儀表，盤坐在蒲團上，弓著腰，兩只手全壓在小腹上了。
“怎么會這樣？”秦蘇滿面震驚，向師太問道。“你們怎么了？”
“井水……讓人……下……藥了……噯唷……噯唷……。”
秦蘇這才注意到念因師太腳邊放著一桶水，一枝銀筷掉落在地上，前端灰蒙蒙的，與其余部分大不相同。水中果然有毒，但從銀筷的試色看來，這毒性倒不甚猛烈。
“這是什么時候的事？知道是誰干的么？”
念因師太搖頭呻吟，說不出話來。是墻邊一名女尼答的話：“也就是午間……的事……做早課時還好好的，到中午吃罷飯，就……開始……肚子疼。”
午間，正是秦蘇出去給胡不為買吃食的時候。昨夜里從路通手中拿回了銀兩，秦蘇興奮得一夜沒睡著覺，盤算了一晚上，到天色剛亮，就興沖沖跑到城里，訂了客棧，然后給胡不為買回好些東西。卻不料想，會有人趁這個時候到庵里下毒。
秦蘇抄起桶中毒水，放到鼻下嗅了嗅，卻聞不出什么異樣。
“這是怎么回事？”秦蘇皺著眉頭心想，十余位出家人并非江湖中人，一向與世無爭，多年來平平安安，也沒聽說跟人有過什么爭執，此時怎么會有人來投毒？“難道是為財？”秦蘇馬上搖頭，這小庵里香火不盛，誰會覬覦功德箱里那點子銅錢？眾尼姑都是自種自吃，更是身無余財，最窮的盜賊都不會跑來偷竊的。
既不為仇，又不為財，那為的是什么？秦蘇想不明白。
殿中群尼呻吟之聲一刻也沒有停止，看到念因師太面色蒼白的模樣，秦蘇只得暫收了猜測，說道：“師太，你們先忍一忍，我到城里找個大夫來看看，開個方子給你們解毒。”說罷疾步出門，直向江寧府奔去。
不多時分，便帶個老郎中趕回來了。此時尼姑們早被折磨得不成模樣，人人面色蠟黃，內急里重，腳不點地輪著向茅房里奔。老頭兒驗過井水，又逐一給眾尼診脈翻看眼睛舌苔，說道：“這中的是虎狼草之毒，雖然麻煩，但還不算厲害，只需每人服下一碗生鮮羊血，這毒性便可解掉大半，我再開個三黃湯，照方煎下，連服五日便該好了。”說著打開藥箱，取了筆墨，在紙上寫下黃芩，黃蓮，黃柏，甘草幾味藥，交給秦蘇。
“阿彌陀佛，出家人……不食葷腥……我們不能喝羊血。不知道施主可還有別的解毒良方么？”念因師太宣了聲佛號，低聲說道。老郎中如夢初醒，從秦蘇手中奪回方子，連拍自己額頭：“錯！錯！錯！我怎么沒想到這一層！噯，不喝羊血……也還有別的法子，就是麻煩些……”低頭想了想，說道：“好，我再給你們開個方子。”手下不停，在黃紙箋上又開了幾副藥。仍是先前的三黃湯，后面再寫上碳灰、綠豆，蘆參。
“先取幾桶凈水來，”老郎中吩咐道，“讓她們都喝下，喝吐為止。”他指著手中藥方，對秦蘇說：“然后每人服下二錢碳灰，三個半時辰后，服下蘆參湯催吐催瀉，這體內的毒質便消得七八分了，日后喝三黃湯綠豆湯慢慢調養，驅除余毒，便無大礙。”
秦蘇聽他說得自信，心下稍慰。當即應聲出去了，尋思著到鄰近人家去，雇請幾個青壯來幫忙抬水。眼下眾尼姑中毒事急，秦蘇雖然掛念胡不為，但卻未得其便進去照看他。差幸胡老爺子不飲不食，這中毒之苦倒與他無干。秦蘇先前買回東西時已回過房中，知道胡不為沒有中毒，所以倒不如何擔心。
秦蘇想著心事，一腳跨出院門。正在這時，猛然瞥見右邊墻角青影一翻，依稀是片衣角的模樣。似乎有人看到她出來，縮到一側去了。秦蘇心下起疑，不知道會有何人在這里隱藏行蹤，當下拔足飛縱過去，拐過墻角，卻正迎上一個漢子錯愕慌亂的眼睛。
“你是誰？在這干什么！”秦蘇喝道。
那漢子“啊唷！”一聲，不敢答話，回身就跑，哪知秦蘇手臂一伸，便已扣住了他右邊鎖骨。
那漢子身上全無武藝，哪里抵擋得住秦蘇的進招，肩部登時被拿實了，疼得連聲叫喚：“姑娘行行好，我……只是路過這里，我沒干什么……哎喲……哎喲……輕些！輕些！”
秦蘇哪里肯信，冷笑道：“路過這里？這里荒僻無人，左近又無道路，你怎么會路過這里？而且，既然什么都沒干，為什么會看見我就躲？鬼鬼祟祟的，定然不是好東西！”漢子答不出來，只是哀聲叫喚。
“說！你到這里干什么？！”
“沒有……哎喲……哎喲……疼！”
秦蘇見他一邊叫痛，眼睛卻滴溜溜四處亂轉，似乎要尋找脫身道路，手上加勁，指間的力道立時加重了一倍。那漢子出奇不意，感覺肩頭直欲碎裂，半身都麻了。一時長聲慘叫起來：“啊！啊！饒命啊……我不是來偷看，我是來解溲的……”眼見秦蘇不為所動，而肩膀卻如插了千百支鋼釘般難熬，漢子再也忍受不住，情急之下，智慧頓生，一手拉下褲帶，亂嚷道：“不行了！憋不住了！再不放手我就當真尿褲子了!”
眼見那人褲子從腰間急速墜落，秦蘇吃了一驚，登時臊得滿臉通紅，啐了一口回身就走。她哪里想到這人會用這樣無賴下流的法子脫身？心中又慌又氣，面上紅白交替，雖然明知這人定然和投毒之事大有干系，可是當此情形，她卻連多看一眼的勇氣都沒有了。
有道是：猛虎山林威難當，落進平陽也枉然。遇上這樣的無賴漢子，秦蘇只能是束手無策。掉頭向著庵門跑去，心中只盼離那下流賊遠一些。那漢子倒也不敢耽擱，看見秦蘇轉過身去，忙一手提褲，向另一個方向狂奔，片刻后消失在草葉中了。
“這人是誰？他會不會就是投毒之人？又為何事投毒？”秦蘇腦中一堆疑問，卻仍然不敢轉身回看。適才那一幕驚心動魄，她是生平未遇。大姑娘家面皮兒薄，又素來守禮，又怎能強求她能夠安然以對？秦蘇一顆心怦怦亂跳，感覺腿都有些軟了，心中只是后怕：“他會不會跑近我身邊來？他那樣子……啊！太羞人了！”
一口氣跑到尼庵門口，聽到后面再無聲息了，知道那人并沒有跟來，秦蘇才長呼出一口氣，寧定心神，回身快速掃了一眼，只見長草颯颯，四野俱靜，漢子早跑得不知所蹤了。
秦蘇呆立在門外的菜畦中，兀自不能從震驚里擺脫出來。直到門里群尼嘔吐之聲響得緊切，聲聲入耳，才如大夢初醒般，重拾了心情，大步向府城奔去。庵中尼姑正等著她的藥方救命呢，可不能耽擱得太久了。
半個多時辰后，秦蘇提著一大包藥，領著四個青壯閑漢，兩個小藥僮兒回到庵里來了。殿中諸人都已等得望眼欲穿，見她回來，俱是喜不自勝。當下老郎中喚過僮兒，細細吩咐了煎藥法子，把一應細節都解說明白了，跟秦蘇討了藥資，離庵而去。
幾個閑漢在重酬之下，干活加倍賣力，只不多功夫，從左近村子擔了十余桶水來，讓尼姑們放口猛灌。
那老郎中懸壺行醫數十年，手底下倒有些真功夫，開得方子對癥得很。一干女尼飲過凈水后，腹中雷鳴，不住腳的向茅房里奔，雖然麻煩，但如此這般一個下午過后，那些腹中絞痛嘔吐發汗的征狀卻已消減下去了。看著念因師太緊皺的眉頭慢慢舒展開，秦蘇也終于放下心事。回到偏殿中照顧胡不為。
胡騙子被冷落了整整一天，早餓得前心貼后背。秦蘇喂他吃飯，一口素餡餃子未到嘴邊，他的饞涎早淌下有一尺長了，喉結急速滾動，顯然已是饑不可耐。秦蘇看得難過無已，一邊自責，一邊想：“等明日把客棧退了回來，給胡大哥買些鹵食吧，這半個多月不吃肉，他的身子可怎么復原？”
明月穿窗，蛙聲伴眠，一夜間雜響無數，秦蘇累了，服侍完胡不為后便和衣沉沉入睡。
等到次日一早，時剛入卯初。睡夢之中猛聽到外面呼聲大作。有人扯著尖利的嗓門驚叫：“蛇！蛇！好多蛇！”
秦蘇一驚而醒，一骨碌爬下床來，跑到門前抽開了門閂。
剛推開殿門，登聞腥氣撲鼻。
秦蘇魂飛天外，看著院子里黑壓壓一片，也不知多少條蛇在游動盤踞。尼姑庵在一夜間變成了蛇窟。寬闊的庭堂，此刻變成了蛇的天下，無數黑黃之蟲蠕蠕而動，纏結在香爐，石柱，小樹之上，吐著黑紅的信子。
正對著秦蘇門口的小石板道上，此刻六七條黝黑錚亮的大蛇盤結成團，伸展作勢，曲項吐舌，咝咝的吐息之聲傳入耳來，仿佛一條條濕膩冰冷的小觸手撫摸上心尖一般。
“啪！”秦蘇忙不迭把門扇合上了。背靠住門板，只覺得渾身起刺，不自在之極。適才匆匆一瞥，她早看到臺階下，門檻邊，井口，菜地，乃至樹梢、窗欞、房梁，處處皆現冷血長蟲的蹤跡。如此眾多，怕不有個百八十條！也不知這些東西是怎么冒出來的。
門外驚呼之聲此起彼落。
女人天生害怕蛇蟲，雖然已經出家為尼，但這天性卻如何能夠輕易改掉？一干女尼們連叫帶喊，齊向房中躲避。正慌亂無著時，聽見念因師太喝住眾弟子：“慌什么！都給我住嘴！智通！智能！你們去后院拿竹笤來，智慧，到我房里拿那包雄黃。”
有了住持鎮場，一干女尼都不敢叫喊了。三名倒霉弟子硬著頭皮，去取笤帚雄黃。過不多時東西拿來，念因師太拿供桌上的酒水調了雄黃，給弟子們搽手擦腳，這般防護周全了，才讓她們拿著笤帚去驅趕蛇兒。
吵吵嚷嚷，又叫又跳，這一場驅蛇大業當真驚險刺激萬分。十余名尼姑手持笤帚，想把蛇兒掃出門外。群蛇中有性情兇猛的，便盤身弓頸，與尼姑對峙，尋空跳起一咬，惹得滿院驚叫。這般折騰了好一陣子，蛇群給趕走了大半。等到快近晌午了，烈日高懸，熱浪襲卷下來，余下的蛇兒才終于不耐熱毒，向草堆里逃盡了。秦蘇和眾尼姑們挨個房子搜查，只怕有漏網的長蟲躲藏。戰戰兢兢的，把十余間屋子都搜查遍了，果真又挑出十余條來。
正搜捕之際，外面一個尼姑叫道：“師傅！師傅！你來看！這里有幾個口袋，不是咱們庵里的。”
屋中眾人蜂擁而出，看到一個小尼姑正指著墻根說話。秦蘇低頭去看，只見三個粗布袋子散亂扔在墻角，空癟疊折起來，里面已經沒有容物了。
“這是裝蛇的袋子！”有人辨認出來了。
尼姑們恍然醒悟，一名法號智義的女尼憤然說道：“有人要放蛇害死咱們！”她踏前一步，用竹笤撩開了布袋口，只聽“嘶！”的一聲，一條長物從袋中暴長而起，一口咬上了笤帚！
果然是蛇袋子！秦蘇和群尼同時色變，不自禁的后退一步。智義手忙腳亂，趕緊翻轉笤帚，把蛇纏了幾圈，壓到泥地下去了。一眼看見念因師太正沉著臉從屋里出來，忙說道：“師傅！咱們惹上仇家了！有人捉來蛇兒，卻扔到咱們庵里來！”
念因師太看了一眼蛇袋子，喝道：“別胡說，咱們跟人無冤無仇的，誰會來害咱們？”
智義急道：“哪里胡說了！你看這些袋子，不就是證物么？我就不相信幾百條蛇兒會這么巧，同一天到咱們庵里來，還有啊，昨天井水被人下毒，那難道也是假的？”
念因師太瞪了她一眼，道：“就你知道的多！”
正說著，在另一邊搜索的尼姑們又發現了新的蛇袋，叫喚起來。智義一蹦老高，叫道：“你看！你看！師傅，真是有人扔的！這下你相信了吧！？”念因師太沒有看她，默然不語，只皺著眉看那條壓在竹笤下不住盤曲的蛇。
這是條黑草蛇，頭鈍圓，身上覆滿黑鱗。別看長相兇惡，其實蛇的毒性倒不大，咬中人至多是疼痛腫脹數日。這次庭中發現的多是這樣的蛇兒，水蛇，草蛇，泥蛇，都咬不死人的。也不知誰會這樣惡作劇，找這么些微毒之蛇來投放。
念因師太低頭思索，還沒得出一個合理答案，邊上一個弟子也發出了疑問：“師傅，咱們從來也沒跟人有過糾葛，怎么會有人給咱們下毒呢？會不會是有什么圖謀？”
念因師太搖頭不答，倒是智義把話接過去了：“有圖謀那是定然的了，就不知是為財還是其他，瞧他們行事如此陰毒，只怕圖謀之事也是卑鄙無恥……”
“啊唷！”智義猛然想起一事，驚叫起來，“莫不是為色？！庵里幾個師妹姿色都挺不錯，還有秦蘇姑娘，我看他們定是貪圖……”
眼見弟子口無遮攔，越說越是不堪，念因師太趕緊喝止住了。
“出家人四大皆空，哪還在乎這些皮相分別？智義，我看你俗念未了，塵根未凈，罰你到佛祖跟前悔過，念誦一千遍《佛說菩薩念佛三昧經》，天黑之前，不許出門！”
智義老大不愿，嘟嘟囔囔回大殿中去了。門外眾人都陷入沉默中。
片刻后，另一名女尼說話：“師傅，咱們跟人沒有恩怨，會不會是……別……別人……”她遲疑了一下，偷看秦蘇一眼，后面的話低了下去，終究沒有說完。
秦蘇心中雪亮，如何聽不出那尼姑含下的下半截話？其實早在昨夜里，她就已經懷疑了，一干尼姑身無余財，又是跟人絕無交往，怎么好端端的就突然有人跑來下毒？想來想去，也只有她秦蘇才會惹來仇家。
可是，自己來到江寧府城，也沒冒犯過什么人呀？跟盜賊路通的梁子，也在前夜里解決干凈了。路通信誓旦旦，說以后再不敢上門找麻煩了。難道……是師傅？玉女峰知道了自己的蹤跡，要下毒來害死自己么？
她想了想，又緩緩搖頭。若是師傅知道自己躲在這個地方，決不會用這樣的手法來害自己的，以師傅的性子，多半會領著師姊師妹，跑到這里來痛斥一頓。說到下手傷害，秦蘇倒堅信師傅不會如此絕情。
那么，還有誰？秦蘇抓著頭皮，苦苦思索。
難道……竟是胡大哥的仇家？！秦蘇一驚，差點把這事給忘了，好險！胡大哥雖然現下沒有知覺，可當年也曾是名動江湖的（想到這，秦蘇倒隱隱有些自傲，覺得自己鐘情之人不是平庸之輩，受到這許多人的重視，可見能力了得。至于“圣手小青龍”聲名不佳，跟騙子、叛徒，殺人狂，淫賊等罪名相伴相生，秦大小姐自然一點都不記得，從腦海里給抹掉了。）