祭天祈福定在元宵過后次日元月十六,皇帝躬身前往皇陵，所有在都的馮氏子孫與太后皆要隨行。這事沒人有理由說個“不”字。誰不去，就等同于不愿大陳與百姓好。

連魏嘗也不得不佩服，薛瓔醞釀半年，挑了個好口子下刀。

皇陵位于長安城附近,城郊往西三十里地。除皇室宗親以外,三公九卿當中的武職官員亦陪同前往,只是無法深入內里，屆時將駐扎于皇陵山腳附近。

如此一算,要緊人物齊了大半,真可算是個不發生點什么都叫人可惜的大場面了。

所以即便此行是薛瓔主動提議，她也知道自己絕不能掉以輕心。所謂螳螂捕蟬，黃雀在后,她這頭意欲引太后與小皇子出宮，伺機下手,卻保不準有人覺得,這也是拿她或馮曄性命的好時機。

畢竟過去一年，她與秦家的關系急劇緊張,從衛境邊上真刀真槍的追殺，到天生異象，篡改卦辭間的你來我往,再到冀州叛亂,戰火彌漫,趙家倒臺,血洗軍營……情勢惡化至今，不論哪方都起了魚死網破的心思。

尤其秦家那邊。過去一年，本有希望扶為傀儡的馮曄漸漸脫離掌控，與太后連表面的和諧也放棄維系，堅定不移站在皇姐那邊，而薛瓔的能耐又遠超眾人想象，招數手段層出不窮——秦家其實已經被逼急了。

于前任驃騎將軍一事上，秦太尉原本打了個如意算盤，預備犧牲掉趙家這顆棋子，轉而收攏其手下心腹及一眾將士，挑起他們與薛瓔的矛盾，為必要時的兵鋒相對造勢。

卻沒想到，薛瓔早料到他可能暗獄殺人，所以將天牢守得滴水不漏，非叫趙赫死在了刑臺上。而她也夠狠，知道與士兵們的矛盾注定無法化解，根本沒想迂回收服軍心，直接把不聽話的都殺了個干凈。

過去幾月軍營的血洗，每一刀都切在秦太尉的勢力上，原本由他只手遮天的武朝，也因趙家的覆滅與魏嘗及傅洗塵的摻入變得不可掌控起來。

他恐怕沒法再耗下去了。現在已經不是他打算何時反的問題，而是再不反，就連反的機會都沒了。

而薛瓔也一樣失去了耐性。

先帝駕崩近兩年，她也忍了兩年，起初如履薄冰，步步驚心，如今羽翼漸豐，足可匹敵。她想，就讓長樂宮的那個孩子，為他們之間最后一場過招點個星火吧。

元月十六一早天未亮，薛瓔就動身往未央宮去，不巧臨入宮門，碰見另一輛同等規制的安車緩緩駛來。

雖非狹路相逢，禮數上到底該分個先后。于是兩輛安車便在車內人的吩咐下齊齊停在了宮門前。

天方才蒙蒙亮，兩邊人同時移開車窗，一望之下將對方看了個清楚。

薛瓔朝對頭微微一笑，叫了一聲：“楚皇叔。”

對頭男子三十許年紀，卻生了副二十許的皮囊，面如傅粉，唇似抹朱，興許因天光尚暗，這唇紅膚白模樣，配上他那身深紫錦袍，襯得整個人幽若鬼魅。

這陰柔長相，與馮家多數男兒都不是一類人。薛瓔記得，自己小時候每次瞧見這個楚王，心里頭還暗暗犯怵。

如今想來，明明也是兩只眼睛一個嘴巴，怎么就不把人家當人看？

楚王瞇起眼，目光流轉間向薛瓔頷首一笑：“長公主也起那么早。”

薛瓔說可不是，陛下預備躬身前往皇陵祈福，她自然得里里外外好好打理妥帖，比別人起得更早一些，又問：“皇叔昨夜方才入都，怎么不多貪一晌？”

楚王掩嘴，懶懶散散打個哈欠，神情疲倦道：“睡不著。南邊已經暖和了，哪知長安冷成這般，我昨夜到后，凍得一夜沒合眼。”

這話說得，小孩子似的。薛瓔露出幾分不太真誠的惶恐，說是自己招待不周，馬上叫人多準備些炭火給他送去。

楚王搖搖頭示意無妨，又打一個哈欠，指了下宮門問：“你先還是我先？”

薛瓔笑了，說他是既是長輩又是客，自然該先請。

他就不客氣地走了，還沖她擺擺手示意過會兒見。

薛瓔目送他入內后，闔上了車窗。

魏嘗作為羽林中郎將，早早便去整護衛軍了，所以沒與她在一道，此刻車內除了她，只有個傅羽。

傅羽說：“昨夜魏中郎將拉您看燈，您下半宿才歇，這會兒不如再闔會兒眼，此去皇陵有得忙呢。”

她說“沒關系”：“要是真得去皇陵忙活，我自然早早睡了，哪還陪他看燈。”

傅羽有點奇怪：“咱們不就是去皇陵祈福的嗎？”

薛瓔笑了笑，垂眼看向跟前幾案上鋪陳的一張羊皮地圖。

圖上所示是一段山道，周邊都是大片的野地，枯草高近半人。她移著手指，在圖上虛虛劃了幾道斜線，似在作什么測算，待安車重新轆轆向前，才輕聲說：“咱們到不了皇陵。”

*

辰時整，一眾車馬列隊離宮，羽林郎夾道護持，聲勢浩大。

魏嘗馳馬于皇帝圣駕側邊，薛瓔的車駕則在秦太后之后，與她隔了幾丈距離。出發之前，她親眼確認小皇子馮皓上了太后那輛安車，才闔上車門。

隊伍里籠統六位馮姓諸侯王，其中四位為侯，兩位為王。薛瓔一路暗暗琢磨著，邊問傅羽：“你方才瞧見長樂宮那個孩子了吧，覺得她跟先帝像嗎？”

安車壁實，聲音漏不到外頭。傅羽不知內情，聞仔細回想了下，說：“更像太后。”

“那就是說，也有幾分像先帝了。”

傅羽說“對”，心道當然也有一絲像。要不豈不奇怪？

薛瓔笑了笑，點點頭。是吧，確實跟先帝有幾分像，所以估摸著她猜測不錯，應當跟異姓諸侯王無關，真是她幾個叔伯的種。但楚王跟先帝不似一類眉目，大抵可先排除，倒該密切關注關注隊伍里剩下五位。

車內靜下來，之后一路都不再有聲響，薛瓔一直低頭看著羊皮地圖，直到臨近午時，晴日高掛，經過一處山道時，驀然響起一陣驚馬聲。

馬嘶驚天，整個車隊齊齊勒馬，“護駕”之聲迭起，與此同時，急促的腳步與咻咻冷箭響成一片，周圍霎時起了騷亂。

魏嘗的聲音在前頭響起：“列盾后撤，保護圣上！”

傅羽霍然抬首，看向薛瓔，卻見她神色不變，依舊低著頭，纖長的手指在地圖上輕輕劃下一道。

下一瞬，倆人頭頂一聲大響，一把大斧生生破開了安車。

安車四分五裂，薛瓔與傅羽各自朝兩側翻身躍出。四面原本向前涌去保護馮曄的羽林衛急急停步，轉而向她涌來，喝道：“長公主小心！”

前邊馮曄聽見這聲音，不管不顧跳下車，朝后跑來：“阿姐！”

薛瓔看他一眼，低叱：“回去！”

他不聽，侍衛們只好提盾一路擁護在他身側。

皇帝出來了，原本因外邊危險而蔽身車內的一眾諸侯當然也不能再躲，個個跳下車來。只剩太后那邊，因是女眷與孩童，尚未有動靜。

傅羽以為薛瓔將要怒于陛下的莽撞，卻見她唇角一勾，一副樂見模樣。

電光石火間，傅羽似乎明白過來什么，心底慌亂漸息，護持在薛瓔身邊，攥著佩劍一動不動，看向周遭交手亂象。

山道兩邊的野地源源不斷涌上黑甲男子。血腥氣迅速彌漫開來，刀光冷箭刺得人眼前不停閃晃。后邊幾個諸侯王匆匆提劍前來護駕，好像生怕跑得慢一些，就會被懷疑是自己派來的敵手。

而一旁秦太尉看上去似乎訝異了一瞬，之后飛快翻身下馬，跟著來到馮曄身邊。

薛瓔被一群羽林衛擁護當中，透過人縫看了眼他，又將目光移向諸侯們。

打頭的是封地位于長安西面的鄭王，年近四十，倒是老當益壯，一柄重劍穩穩攥在手里，輕輕一提就擋飛了幾支亂箭。

最后邊是楚王，看樣子不太擅武，連性命垂危關頭都懶懶散散，慢吞吞到了薛瓔身邊，說：“方才打瞌睡呢，這下清醒了。這是怎么，長公主為趕跑我困意，特意準備的助興節目？”