薛瓔雙眉緊蹙,一不發,以眼色示意他繼續講。

魏嘗收起平素嬉笑姿態，嚴肅道：“衛宋聯手,占盡天時、地利、人和，本是必勝之仗，怎會落得如此下場？因為衛國自始至終就不是宋國的友軍。早在戰前,衛厲王便與陳高祖達成交易,前者奉上一卷策論，助后者謀求天下，后者配合做戲,助前者金蟬脫殼。”

薛瓔一直以來的困惑與猜測,終于在這一刻得到了證實,也因此，她有了聽他慢慢解釋的耐心,淡淡道：“可這場交易不公平。衛厲王意圖假死,辦法有很多，何必將江山拱手于人？”

魏嘗注意到,她問這話時神情淡漠，理應并非真心疑惑。早在之前翻閱史籍時,她便該得了這一問的答案，眼下明知故問，純粹為聽他解釋罷了。

他也便不拆穿,認真圓說：“并非拱手于人,而是,江山之主本該出于陳國。時人興許分不清形勢，但以后世眼光回頭再看，不難瞧出彼時六國之內，論國力、財力、軍力、人力，能夠一統亂世的，唯陳國而已。君臨天下者，若非陳高祖，也將是他的后人。衛厲王只是加快了這個結果，叫陳高祖早早如愿罷了。”

“誠然，衛厲王有頭腦，有才智，但僅憑一人，如何與天下大勢抗衡？他比別人清醒，及早預知衛國來日命運，所以試圖保護衛地子民。單為假死便奉上那篇策論，的確不值當。所以除此之外，他還要求陳高祖承諾，有生之年，絕不將戰火蔓延至衛地。”

“你也看到了，衛國地處大陳北境，與境外匈奴人靠得極近，如此地界，莫說分封給異姓諸侯，便是王室子孫，也不可令當權者放心。那么，你父親為何多年來始終不動衛人？一則是因當年承諾，二則，衛厲王使了個計，留了一半策論在手。”

薛瓔迅速想通衛厲王的用心。好手段。

魏嘗繼續道：“假死成功后，衛厲王‘消失’得一干二凈，臨走告訴陳高祖，只要他遵守承諾，在位期間不動衛人分毫，他便將在他崩后次年，把策論的另一半交給他的后人，以保大陳國祚綿延。當然，如何交，方式由他定。”

薛瓔皺了皺眉。難怪她得了那樣一個遺命，叫她今年開年后去往衛國。只是阿爹不知衛厲王將以何種方式交出策論，所以唯有盲目叫她拋頭露面。

她問：“那另一半策論呢？”

“衛國之行中，你已經得到他了。”魏嘗篤定道。

她聞，似乎有點品過味來，盯著他說：“得到……他了？”

“如果另一半策論當真是一捆簡牘，豈非極易落于人手？所以它，”他伸出一根食指，點了點自己的太陽穴，“在這里。”

薛瓔一怔。解釋到這里，又回歸到了最初的問題。她再次說：“那你是什么人？為何清楚這些？又何以繼承衛厲王的策論？”

“衛厲王假死八年后得了一子。他是我的父親。”

認己作父的魏嘗絲毫不露心虛之色，倒是薛瓔神色頻頻變幻：“你母親是？”

魏嘗覺得自己沒有看錯。她問這話時，眼底流露出了些微希冀，似乎期待答案是薛嫚。就像深陷于悲劇的聽眾，盼著說書人在末尾來個轉折，告訴眾人，天人兩隔是假的，白頭偕老才是真的。

不過薛瓔本不是在意這種事的人，眼下如此，興許還跟那點殘留在心底的感情有關。

魏嘗也想扯個謊安慰她，但他不能。薛瓔為人嚴謹，只有假里摻了大半真的謊話才能說服她，一旦其中假的成分多了，漏洞也就多了。所以他沒法給薛嫚編出個“其實根本沒死”的結局。

他默了默，講了個模糊的答案：“我沒見過生母，父親也不曾向我提及她。”

薛瓔低低應了一聲，又問：“魏遲呢，他又是誰？他說自己是你養子，大抵也是經你授意，那么，難道他是你親生的？你已有……已有妻室了嗎？”

“沒有！”魏嘗突然拔高了聲，倒將薛瓔嚇了一跳，“他生父生母與我并無瓜葛。父親五年前過世，臨終將策論和他一起托付于我，說是已故友人之子。你也看到了，他跟我長得沒一處像，怎可能是我所生？”

薛瓔抬起眼皮，掃他一眼，“哦”了一聲。

“既然你是代父履諾，當初為何不直接向我坦白？”

“父親不確信大陳下一任當權者，針對衛國將施展何種政策，希望我先隱藏身份接近你，暫不將策論內容和盤托出。”

倒是個老狐貍。

薛瓔仍有疑慮：“可即便你毀諾，也無人追究于你，你為何非要摻和這些事？”

“起先是因父命難違。策論出自我父親之手，其中方策，一方面利于振興大陳，另一方面也利于衛王室存續，交出它，對衛國一樣有益。不過后來，就是因為你了。”他頓了頓，“我不是喜歡上你了嗎？”

薛瓔神情一滯。就在她以為，魏嘗所作所為與兒女私情無關，連所謂喜歡也是騙她的時候，他偏偏又適時作出了解釋。

“我想過了，我隨父隱居山野，四海為家多年，既已改姓‘魏’，那么衛氏興衰與我何干？哪怕你將來要動衛國，我也絕不眨眼睛。我喜歡的人姓馮，我操心馮家就可以了。”

這不忠不孝的話，他說得理直氣壯，一點不臊，也不怕老祖宗們夜半來找。

“既然如此，策論呢？為何至今仍不交出？”

“策論在我腦袋里，你有我還不夠嗎？如果直接給你，我就失去了被利用的價值，要給你狠心踢開了。”

她一噎之下反問：“我是這種人？”

魏嘗輕咳一聲：“利益交換本就如此，不然難道你也對我動了情？”

“我……”

薛瓔面色轉冷，手一攤：“你馬上把策論寫下來給我。”

“我不！”魏嘗朝后一躲，“瞞到今天才坦白，就是怕你逼我交出策論。我不交，除非你現在就嫁給我！”

“……”

到底是當真太擔心被她趕走，還是他根本拿不出策論，又在撒謊？

薛瓔咬咬牙，轉而道：“倘使拿不出策論，你今日所還是空口白話。想叫我徹底相信，得給別的證據。”

“一個物證，三個人證。”魏嘗似乎早就準備好了，“物證你早就見過，就是那柄澄盧劍，父親假死時帶走了它，之后又將它轉手給了我。第一個人證，方才你也見了，我若非父親的親生子，怎可能與他像到令王錦錯認？第二個在傅府，傅老將軍當年于兵荒馬亂中，隔著兜鍪見過我父親，興許已不記得他的容貌，但卻一定還記得陳高祖的授意。——叫他擇取衛道追敵，而后假意被困，留下遺囑，令宋哀王輕敵深入，再替我父親制造假死之象。不過他可能得了陳高祖要求保密的交代，未必肯說實話。”

對于當年的事，傅戈確實一直是含糊其辭的態度。這兩個證據，薛瓔已經信了個七七八八，問道：“第三個人證呢？”

“是宗太醫。我初來乍到，怎可能收買你身邊下屬？他不是被收買，而是從頭至尾，本就是我父親心腹。當年父親假死后，他也隱姓埋名，由“鐘”改姓為“宗”。前幾年父親開始臥病，無法再關注大陳朝局，便派他潛入了皇宮。”

薛瓔瞇了瞇眼，問：“他就是帶魏遲長大的那個鐘叔？”

她脫口而出后又覺不對，宗耀入宮已有數年，年月似乎對不上，且按年紀看，那怎么也不是“叔”了吧？

魏嘗一愣。魏遲跟薛瓔提過“鐘叔”？

他忙故作有理道：“那倒不是，不過都是鐘家人。鐘氏幾代皆為我祖母門下人，這個你可以去查證。”

薛瓔點點頭，又問：“所以雪山初遇那日，你本就是沖我而來，并且在那之前，便已通過宗太醫得知我容貌？”

魏嘗點點頭，說得跟真的似的：“去年陳高祖將攝政大權交給你后，他就給我看過你的畫像。”