青竹還坐在地上趴在臂彎大哭，哭得那叫一個肝腸寸斷傷心欲絕。江鶴年再對他恨鐵不成鋼，看著這從小到大膽大包天桀驁不馴的兒子，哭成這模樣，也不免心里軟了兩分，默默看了他一會兒，冷聲道：“等過完年，你就給我去日本讀書去，免得在我跟前礙眼。”

說完拂袖而去。

江鶴年一走，就只有采薇和青竹還待在原地。兩個小女傭躲在遠處，小心翼翼看著，也不敢走近。

“都多大的人了，哭成這樣丟不丟人！”采薇走上前一步，好笑地揉了把少年的腦袋頂。

話是這么說，但其實自己這個便宜哥哥，確實只有十八歲。十八歲說小不小，但說大也實在是算不得大。她十八歲那會兒也不見得比他好多少。那時剛剛出國留學沒多久，因為不習慣，三天兩頭跟母親視頻哭鼻子，以至于日理萬機的母親，不得不每個月飛一次英國去看望她。

青竹將頭抬起來，紅著眼睛看她，抽了抽鼻子，更咽道：“妹妹，你怎么這么傻啊！”

采薇本是五味雜陳，但看他一張小白臉，被江鶴年打成了豬頭臉，眼睛也腫成了兩枚桃子，說話時鼻子一抽一抽，又丑又滑稽，簡直不忍直視，到底沒忍住輕笑出聲，道：“你是我哥哥，我怎么能眼睜睜看你坐牢或者少只手。”她頓了下，又才繼續，“再說了，我也真不全是為了你。而是因為這件事，讓我想通了些事情。你想想啊，如今世道亂，咱們家若不找棵大樹靠著，要想安穩過日子沒那么容易。謝家再如何不地道，但現在的上海甚至兩江，都是他們說了算。有了他們做靠山，以后什么龍正翔馬生翔，咱們誰都不用怕了。”

“沒有謝家我也不怕！”青竹憤憤道，說完對上采薇那雙眼睛，又心虛地摸了摸鼻子，道：“那我也不想你嫁去他們家，現在就這么欺負人，你要進了他們家們，還不知怎么受欺負呢？”

采薇笑了笑說：“不會的，他們想要娶我這個江家五小姐，不就是知道爸爸最疼我么？要是我在江家過得不好，咱們家這棵搖錢樹能讓他們繼續搖錢？”

青竹吸了吸鼻子，又說：“那你又不喜歡那個謝三。”

采薇好笑道：“這個有什么重要的？人一輩子也不見得能遇到喜歡的人，況且婚姻光靠喜歡也是不夠的啊。”

青竹發覺自己好像說不過妹妹，只能懊惱地捶了捶自己的腦袋：“都怪我都怪我！”

“行了！”采薇捉住他的手，“吃一塹長一智，你以后別再犯這種錯誤就行。”

青竹抬頭，一雙紅通通的眼睛定定看她，欲又止。

采薇想了想問：“你和龍正翔那個六姨太到底怎么回事？”

青竹支支吾吾道：“我就是聽說她是被龍正翔強搶去的，后來偶遇她兩次，發覺她打算逃走，就想著幫她一把。”

采薇皺眉：“就這樣？你真對人家沒意思？”

青竹目光躲閃，半天沒回答。

這哪是沒意思，分明就是很有意思。采薇自然是相信兩人沒所謂的奸情，但自己家這小子顯然就是已經一頭栽了進去。

她腦子里浮現柳如煙那張漂亮如畫的臉，不知為何，除了楚楚可憐的愁容，她總覺得那女人有點說不上來的不對勁。

青竹沉默了片刻，小心翼翼問：“你知道她怎么樣了嗎？有沒有被龍正翔為難？”

采薇嘆了口氣，搖頭道：“你自己都好不容易逃過一劫，還想著人家？反正我沒聽說怎么樣？那么漂亮的美人，龍正翔想必也舍不得怎么樣吧？”

青竹撇撇嘴哦了一聲。

采薇見狀，狠狠戳了戳他的腦袋：“不管你心里想什么，但那個六姨太不是你能碰的人，趕緊把你那點心思收起來。”

青竹有些尷尬地揉了揉腦袋，欲蓋彌彰道：“我真的只是想幫她而已。”

“這樣就最好。”采薇把他扶起來，“趕緊回房洗個澡換身衣服，再去給爸爸好好認個錯。為了你的事，爸爸這段時間心都操碎了，老了好幾歲。”

青竹揉了揉紅腫的臉頰，齜牙咧嘴道：“我看了他打我還挺有勁兒的。”看到采薇瞪過來的眼神，趕緊垂下頭：“我洗完澡就去。”

采薇看看他的背影，皺眉搖搖頭，她轉頭看了眼院子里還透著點綠意的花花草草，不管面上對這件事多平靜，心中仍舊有些煩躁。她倒不是害怕嫁進謝家，而是抗拒這種自己無法掌控的生活。

這世道，連偌大的江家遇到謝家，也不過是一只被人隨意揉捏的螻蟻。她一個女子，只怕想要自由是難上加難。

作者有話要說：二更九點

不知道是不是有人被我作話說江家一家傻白甜誤導了，奇怪他們怎么會有錢？我前面寫的很清楚啊，他們是世家，祖上是紅頂商人，富甲一方，幾代積累的產業啊，到了江爹這一代，因為去國外游歷過，推崇西方科技，所以抓住機遇，跟上了時代。

而之前肯定是有靠山的啊，靠山就是朝廷，這也說過的。但是清朝衰敗滅亡了，各種勢力涌起，這幾年沒找靠山，是在觀望，以免站錯隊，何況之前上海市革命派的勢力范圍，江老爺奉行明哲保身的中庸之道，對革命是持有保守態度的。中庸之道看起來好像沒什么用，但在幾方勢力下，恰好可能是最有用的。不過他也知道不是長久之計，所以故事開頭就是他強烈要求二姐聯姻。只是后來經過逃跑謝家玩弄人等等，所以心態發生變化。

江爹肯定不是傻白甜啦，他要真是傻白甜，這么偏心眼眼兒，后宅還能這么和諧？

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