一輛黑色高級車從特勤局的地下停車場開了出來，很快便從距離最近的異域入口駛上“捷徑”。

灰白色的水泥隧道在車窗外不斷向后退去，單調重復的指引燈光和淡淡的“異質感”環繞著車子，這個時間的捷徑中格外清靜，除了偶爾可以看到特勤局的巡邏機器人沿著隧道墻壁飛快滑過，路上幾乎遇不見任何別的活動物體。

于生坐在車子的副駕駛位置，胡貍跟露娜坐在后排，艾琳則在兩排座椅之間爬來爬去，一刻都不得安靜。

這家伙顯然還在興奮著。

名為“瑪麗絲”的發條女仆一邊開車，一邊通過后視鏡看了正把自己掛在副駕座椅頭枕上的艾琳一眼，臉上帶著淡淡的笑意：“艾琳小姐看上去很高興。”

“那是，這家伙等這一天都多久了，成天念念叨叨著她一米六七的大個兒，”于生笑著嘆了口氣，“我給她搓了好幾個身體都不太成功，這次這個‘原裝’的總不會再出問題。”

“女主人那邊已經做好準備，我們在花園網絡中找到了舊世代的人偶軀體基準藍圖，納米打印池可以根據藍圖修復那具軀體——無論它碎成了多少片，”瑪麗絲溫和地說著，目光忽然又落在于生身上，漂亮的人工眼球中微光閃爍，“向您致敬，于生先生，您不只是解決了又一場天使危機，更找回了一位迷失的愛麗絲人偶，女主人說，這份功績足以讓您成為愛麗絲人偶們共同的朋友了。”

于生笑著點點頭，而就在這時，他眼角的余光看到了“捷徑”的出口。

異域隧道在一道閃爍著微光的閘口前戛然而止，車子駛出隧道，開始穿過界城最外緣的城區，于生回頭看了一眼，看到隧道的出口竟是一座老舊洋房外墻上的一片拱門形污漬——而在車窗兩側，路旁的建筑物則全都呈現出一種仿佛上個時代的陳舊、死寂。

看上去荒廢了幾十年的舊洋房，人去樓空的廢棄公寓，正在進行拆除作業的工地，寒涼的夜色中亮著昏暗的路燈，靜悄悄的路面上幾乎看不到什么車子，偶爾看到人影出現在附近，看起來似乎也是特勤局的干員小隊。

就仿佛是一片被時光拋棄，凝滯在人們的遺忘邊緣的區域。

“我還是第一次來到這么靠近城區邊界的地方……”于生瞪大眼睛看著車窗外的風景，語氣中帶著感慨，“原來界城最邊緣的區域是這樣的……”

“據說界城的‘邊緣城區’不是給人居住的，而是留給那些‘看不見的東西’，”瑪麗絲隨口說著，“有一些是在郊區游蕩的‘靈體’，還有一些是在城市本身運行過程中產生的‘異質’，好像還有一些與特勤局達成默契的、低危害度的實體——因為邊緣城區本身的性質近乎異域，那些實體便躲藏在這些看似廢棄的建筑物里。”

瑪麗絲頓了頓，仿佛一位導游般繼續說道：“在人類的視野之外，這些廢棄的房屋燈火通明，繁榮熱鬧，另有一個小小的‘異種社會’隱藏在這片環狀的廢棄街區里，被特勤局監控，與人類世界相安無事。”

于生有點意外地看著正在開車的發條女仆：“……你挺了解啊，你們不是外地來的么？”

瑪麗絲：“旅游手冊上說的。”

于生：“……旅游手冊？”

“對，”瑪麗絲點點頭，“對那些從‘外面’來的訪客而，交界地可是宇宙聞名的旅游勝地。”

于生抓抓頭發：“好吧，我好像聽百里晴提過這方面的事情。”

一邊說著他一邊又朝窗外看了一眼，疑惑地皺著眉：“但我也沒看出什么靈異玩意兒啊……我個人覺得我‘眼神’還是可以的。”

他這話音剛落，就聽見瑪麗絲開口說道：“因為手冊上的大部分內容其實是騙外地人的。”

于生：“……”

“理事會怎么可能真開放一片鬧鬼的異常區域當旅游項目——幾個民間旅行社挑幾棟老房子布個景打個燈光就頂天了，游客們進來可以自己腦補，反正他們又沒見過真正的異域，”瑪麗絲隨口說著，“廢棄街區里確實有我說的那種‘異種聚集區’，但都被特勤局嚴密封鎖著呢，根本不可能直接開車穿過去，有些甚至肉眼看都看不到的。”

于生眨了眨眼，還沒來得及開口，就聽見掛在座椅后背的艾琳冒出一句：“……哎不是，你們不是外地人嗎！？”

“我們是外地人啊，我們外地也是這么搞的，愛麗絲小屋還經營恐怖人偶館呢，最大的主題公園占了一整個星球，年年有人去上當，被一群假扮成失控機仆和詛咒人偶的姐妹嚇的屁滾尿流的……”