楊姬下車，在他頭頂撐開傘，“大公子，您上來避雨。”

“保鏢險些扣住我。”陳淵語氣諱莫如深，“他們巡邏只為例行公事，你沒有通風報信，不會一而再查看。”

她不卑不亢，“我沒有出賣您。”

他喜怒不明打量楊姬，“老二得勢，我在父親心里始終不及他的分量，掙扎在低谷，自然墻倒眾人推。”陳淵拂開傘柄，走向4號院正門，“倘若身邊人做叛徒，我絕不饒她。”

楊姬杵在原地，他背影隱匿在郁郁蔥蔥的松樹林后，氣溫極寒，雨凝固成雪，長街覆了一層白霜。

像他這個人，寂寞，溫沉，風雅。

張理結束通話，從露臺返回書房，“大公子回來了。”

意料之中也情理之外，陳政挑眉，“是嗎？看來沈楨這枚棋子，捏在我手心沒有壞處，她住進陳家，相當于我操縱他們兩人。”

張理搖頭，“大公子在西院探視夫人，不是為沈小姐而來。”

“老張，你在陳家主事三十年了，眼不夠毒。”陳政深意十足，“陳淵顧慮前車之鑒，他不敢明目張膽重蹈覆轍。他的謹慎，恰恰證明他的用心與真心。”

張理恍然大悟，“您不戳破嗎？”

“點到為止。”陳政添了一些煙草在煙袋鍋里，拇指壓實，“他要演戲，由他演。”

“其實沈小姐沒有喬小姐一擊致命的威力，男人普遍嗜好喬小姐那一款，柔弱無助，失去依靠像浮萍無法生存。沈小姐的本事不差，我摸過她底細，職場交際很有一套。”張理發笑，“強勢的男人大多栽在沒有攻擊力，純情無害的女人裙下。可惜咱們動手太早，要是留下喬小姐，養在老宅，牽制大公子簡直易如反掌。”

“殺伐果斷的男人心中都保留一塊凈土，他們深諳不懂算計的女人多么美好珍貴，喬函潤是，沈楨一樣，沒什么可惜。有她在手，照樣牽制老大。沈楨有母親，喬函潤是孤兒，有軟肋的棋子，容易拿捏。”

張理盯著陳政的后腦勺，時至今日，他仍舊要舍陳淵，“二公子心野，城府深，不好駕馭，大公子相對忠厚，又是陳家的長子，不如您割舍二公子，保他...”

“陳翎年幼時，江蓉很照顧他，他知恩圖報扶持陳淵，倒說得通。”陳政吹涼茶水，一副若有所思，“你受我提攜，執行我的吩咐，多年來只替江蓉求情，你與何佩瑜有仇嗎？”

“我和二太太無冤無仇。”

“哦？”他睥睨，“那江蓉對你有恩了。”

張理當即警覺，要表忠心，陳政揮手，“玩笑而已，我信得過你。”

彼時的西院，陳淵換了干凈衣服，直奔佛堂。

門扉虛掩，透過空隙，一名雍容華貴的女人跪在蒲團上，雙手合十誦經。

他悄無聲息，卻被江蓉余光發現，“你回老宅有急事。”

陳淵站在一旁，“我不放心您。”

江蓉起身，“打敗老二重新上位，獨占家產，是你的當務之急，不必牽掛我。何佩瑜垮了，我心情舒暢得很，她巴不得我死，給她的大兒子償命，巴不得陳政不待見我，離棄我，那又怎樣？”

她得意，拾起佛臺上的佛珠，“笑到最后的贏家，是我江蓉，狼狽下堂的輸家，是她何佩瑜。”江蓉一步步挨近陳淵，“我在她最渴望的位置，坐了一輩子，直到我死，與陳政夫妻合葬，也沒有她的份兒，她是一個跳梁小丑。”

陳淵一不發。

“我問過鄭智河。”江蓉捻著佛珠，“他投老二，是你的授意。”

“是。”

她猛地一甩，佛珠砍在他身上，金絲線頃刻斷裂，珠子滾了一地，“你讓給老二，是同他做了什么交易？”

“沒有交易。”

江蓉看著他，像洞悉他的五臟六腑，“為沈楨？”

陳政出手起碼有得商量，有得談判，江蓉一旦摻和，最棘手。

十年前，陳淵豁出繼承人的身份力爭喬函潤，陳政有意讓步，是江蓉生生粉碎他后路，非要他娶門當戶對的女人，她主動擋箭，陳政索性順水推舟。

他畏懼江蓉，勝過陳政。

“與她無關。”陳淵當場否認。

“我不管你出于什么原因，陳政名下九成的財產，你必須弄到手。”

如同一支鋒利的鐵鉗扼住了陳淵心臟，那種置于烈火上炙烤，腹背受敵的滋味，絞得他無從發泄，“您認為掌控財產那樣簡單嗎？不是每一筆錢都是純白的財富，興許是隨時爆炸的災禍。”他不禁擰眉，“富誠集團的隱情，張叔沒有透露給您嗎？”

江蓉全然不理解，“隱情？”

陳淵幡然醒悟，張理竟然瞞天過海，沒有泄密。

原來他才是陳家最危險的那個人。

何佩瑜指控他愛慕江蓉，男人愛慕一個女人，怎會眼睜睜的看她蒙在鼓里，墮入陷阱。

除非，他的愛慕充滿虛偽和權衡，甚至是他刻意表現的障眼法，誤導陳政揣測他對江蓉有情，忽略了最關鍵的真相。

“張叔私下關照您嗎。”

江蓉臉色一變，“這不是你該過問的。”

“我不感興趣您的私生活。”陳淵眼神像鉤子，勾住她秘密的，掩藏的，鎖在最深處的東西，“我奉勸您離他遠點，他不僅僅是您看到的表面樣子。”

江蓉焚了三炷香，有些心煩意亂，沒出聲。

“母親好自為之，何佩瑜的下場是最好的例子。”

撂下這番警告，陳淵從佛堂出來，張理在門外恭候他，“老董事長在書房。”

陳淵望向他，“父親還沒睡？”

他面帶微笑，“父子之間總有講不完的知心話，難得大公子空閑在家。”

陳淵朝南院走去，書房門敞開，陳政銜著煙袋，興致勃勃觀賞這場瀑布一般的暴風雪。

好半晌，他幽幽開口，“院子里的玉蘭樹，明天恐怕要凍死，幾十年沒有這樣大的雪了。”

陳淵關上門，“后院的竹子更蒼翠了。”

“被徹骨的嚴寒磨礪過，才成大器。”陳政轉身，“玉蘭開得漂亮，吸引了矚目，暗處潛伏的松竹才有良機養精蓄銳，等它凋亡，再反敗為勝。”

陳淵默不作聲。

“你從哪來。”

“東疆港應酬酒局，路過這邊，進來住一夜。”

“稀奇事啊。”陳政腔調耐人尋味，“你酒局多，路過也多，偏偏今夜留宿了。”

各懷鬼胎，誰也不捅破窗戶紙。

“去過客房嗎。”

“家中有客嗎？”他一本正經，“沒聽張叔提起。”

陳政挑明，“沈楨在客房，她會住一段日子。”

窗外電閃雷鳴，刺白的光此起彼伏，陳淵佇立在晦暗與明亮的交界處，不回應。

“老二告訴我，根據董事局的計劃，你應該在外市監工河濱的項目。”

他坦誠，“改期了。”

“理由呢？”