就在那時，她看見自己鉤中的東西，是一截掉落的船舷欄桿，足有一人多長。
木制的欄桿飄在水上，剛才害風小雅落水，這一刻，卻救了他們。
這難道就是傳說中的好心有好報？
秋姜把風小雅平放在欄桿上，抽空喘了口氣。
視線中沒有大船的影子，也不知是他們飄離的太遠，還是船已沉了。他們尚未脫離危險，可趴在欄桿上的風小雅，卻仍在笑。
秋姜抹了把臉上的水，“你笑什么？”
風小雅收了笑，極為專注地盯著她，問：“為什么救我？”
“你還有用，而且我不想被燕王追殺。”
風小雅便又笑了。
秋姜聽著他的笑，覺得惱火得不行。偏偏這時，風小雅又問：“我父……真是你殺的？”
“說了一萬遍了，是的，是的，是的！”
“騙子。”
輕輕兩字，卻讓她的心咯噔一跳。
“我找仵作解剖了我父的尸體，父親五臟衰竭，肺部長滿惡瘤，就算沒被割頭，也活不過一個月。”風小雅凝視著上半身趴在欄桿上的秋姜，伸出手將濕漉漉的頭發從她臉上撥開，動作又輕又柔，“你和我父，是不是達成了什么交易？”
臉龐完全暴露在對方面前的秋姜再也遮不住表情，海水太冷，凍得她的嘴唇都在抖，而比身體抖得更厲害的，是她的心。
就在這時，一條小船出現在視線中，緊跟著，一根繩索飛過來，卷在了秋姜腰間。
風小雅驚呼道：“放開她！”
秋姜只覺身子一輕，再一沉，被扔在了小船的甲板上。
小船上，頤非將繩索慢慢地纏回手間，對著風小雅冷冷一笑：“她沒事，有事的好像是你啊，鶴公。”
秋姜穩住心神，定睛一看，小船船尾綁著二人，正是周笑蓮和馬覆，兩人全都閉著眼睛昏死過去，云閃閃正看著他們。
也不知頤非是怎么做到的，竟沒知會她一聲，就真的活擒二人炸了船。
想到這里，她心中又一沉——剩下的，就只有風小雅了……
頤非慢悠悠地從袖子里取出一樣東西，秋姜一看，那不是公輸蛙的“袖里乾坤”嗎？
“求魯館的火藥真的很好用，那么大的船說沒就沒。現在，就讓我再試一試這把弩，看看是不是真的那么神乎其神。”頤非微笑著，將袖里乾坤對準了風小雅。
秋姜下意識地跳起按住他的手，頤非扭頭，目光至冷，她突然清醒過來，連忙松手。
頤非嗤笑了一聲：“一日夫妻百日恩，女人心思多變，我能理解。”
秋姜抿了抿唇道：“他可以死，但不能死在你手上。”
“哦？為什么？”
“你是要當程王的人，如果風小雅死于你手，燕王不會善罷甘休。”
“這個理由找的不錯。”頤非笑瞇瞇地貼近她的臉，親昵輕佻地說，“可惜……我并不想當程王呀。”
秋姜面色微變。
頤非再次將袖里乾坤對準風小雅，毫不猶豫地扣下了按鍵。這一瞬間極短，但看在秋姜眼中卻極長，長得足夠將很多事情都想起——
“我一直想見你。”
“我想救你。”
“姜花開時，如你所愿。”
“我只后悔一件事……十年前的十二月十一日，沒能干干脆脆地走。”
“活下去，我試試。”
一幕幕，都是他說這些話的樣子。
秋姜絕望地閉了閉眼睛，再次出手，而這一次，她從頤非手上奪走了袖里乾坤，然后將黑漆漆的箭孔對準了頤非。
頤非挑眉道：“你果然臨陣倒戈。”
秋姜臉色素白，并不說話。
“說什么程國的事程國人自己解決。說什么要回如意門當如意夫人。這就是你所謂的合作？”頤非朝她走了一步，索性將衣襟一扯，露出赤裸的胸膛，“來啊！動手！往這射！”
秋姜依舊不說話，也不動。
頤非再次冷笑：“原來你既不舍得殺他，也不舍得殺我呀。”
秋姜沉聲道：“不要逼我。”
頤非則用比她更低沉的聲音道：“我就逼你！要不他，要不我。今天，只能活一個！”
秋姜只覺原本就咬破了的口腔再次溢出血來，腥甜的氣息令得她煩躁難安，偏偏頤非又朝她走過來，隨之同來的是巨大的威壓。
殺風小雅，還是殺他？
頤非自然比風小雅有用的多。只有頤非才能幫她順利回程，奪回如意門的權杖，成為如意夫人。他如果死了，一切就要重頭開始，會更加艱難。
而且殺了他，就得殺云閃閃滅口，否則云笛追究起來，后患無窮。還有周笑蓮和馬覆，怎么處理？她現在孤身一人，沒有幫手怎么成事？
不！不行！不能殺頤非！
秋姜腦中波濤起伏，劇烈碰撞，但手指卻堅定地按了下去——她的洞口，對準的是頤非。
“咔擦”一聲。
機關扳動了，但箭，并沒有飛出來。
秋姜連忙再次按動按鍵，咔咔咔，只有聲音，沒有箭。
她頓時明白，自己上當了。
立在前方的頤非臉上有一種很古怪的表情，竟不知是解脫，還是失落，但他很快輕笑了一聲，手中繩索飛出去，這一次，卷住風小雅的腰，將他拉回了船上。
風小雅定定地看著秋姜，神色卻是難得一見的激動。
頤非親自扶著他站穩：“恭喜啊，鶴公。她選了救你。”
秋姜的手一松，袖里乾坤啪嗒落地，她的心，也似跟著落到了地上，變得說不出的疲憊：“這是對我的，又一次考驗么？”
她早該知道，頤非和風小雅才是一伙的。
風小雅不停地試探她，頤非也不停地試探她，然后這一次，他們兩個聯起手來試探她。
逼得她，終于露出了原型。
海面上的太陽很曬，她只覺熱得不行，衣服已經蒸干了，熱汗源源不斷地涌出來，順著頭發往下淌，像是誰在替她哭一般。
然而秋姜眼中一滴眼淚都沒有，有的只是憤怒。
眼看著一點點重新變得冷靜冷酷的秋姜，頤非心頭一陣亂跳，忙道：“你別胡思亂想，我這一次，可是真的為你好。”
秋姜用一種平靜的、陌生的眼神看著他。
頤非苦笑起來：“算了，還是讓鶴公來說吧。”說罷，他轉身叫上云閃閃，把周笑蓮和馬覆抬進了船艙。
船艙很小，塞了四個人后就沒剩下多少空地。
云閃閃嘀咕道：“我哥怎么還不來啊？”
“不是說好了看見黑焰就趕緊趕來的么？”
“這小船上的食物我看了，只夠我們幾個吃三天的。大海這么大，可別彼此錯過了……”
他說了半天，發現無人應答，不禁回頭看向頤非：“喂，問你話呢！”
頤非盤膝坐在角落里，背對著他，低著頭，不知在想什么。
云閃閃湊過去問道：“你怎么了？”
頤非的目光閃了閃，揉了揉自己的臉道：“沒什么。”
云閃閃卻輕笑起來，朝他眨了眨眼：“我知道，你心里失望對吧？人家為了救前夫，可是選擇殺你哦。”
頤非驚訝地看著云閃閃。
云閃閃覺得自己猜中了，當即安慰地拍了拍他的肩：“正所謂一日夫妻百日恩，她救風小雅不是正常的嘛！你也別難過，女人世上多得很，只要你跟著我和我哥，事成之后，要錢有錢，要權有權，要多少女人就有多少女人。”云閃閃目前還不知頤非的真實身份，還當他是丁三三，只不過是被他哥收買了，替他家做事，因此如此安慰。
頤非看著這張一無所知的臉，輕嘆了口氣：“真是個有福氣的人啊。”
“你說我嗎？那是當然，小爺的福氣自然是一等一的好！”
頤非笑了笑，起身走到簾前，將簾子掀開一條縫，看向外面——
秋姜跟風小雅面對面站著，誰也沒有說話。
這兩人，一個是海底針，把自己的心思藏得極深，不允許他人窺探；一個是癡情種，百虐不悔，堅信對方是有苦衷的，非要大海撈針。
神仙打架，卻把他攪合其中，逃不開，脫不得，受了牽連。
再看袖里乾坤，不知何時滾到了角落里，黑漆漆的洞口，卻不偏不倚地對準了艙簾方向，對準了站在這里的他。
似有一道無形之箭飛射出來，刺入他心。
頤非的手抖了一下，然后慢慢抬起，捂住了心口。在有選擇的時候，除了娘和松竹山水琴酒，沒有人會選他的。
這個道理他早已明白，不是么？
期待太多的人，得到的，就往往是失望。
因利益而生的糾葛，怎么比得上真情實意？
頤非松開手，簾子再次落下，他走回到角落里重新坐下，不再看，也不再聽。
***
小船漂浮在水面上。
——像極了她跟風小雅初見時做得第一道菜“一葦渡江”。
宿命走了一圈，重新回到，秋姜忍不住想，這可真是因果輪回。
眼看風小雅抬腳，要朝她走過來，她下意識喝止道：“站住！”
風小雅笑了，腳步卻真的停下了。
秋姜捏著手指，好半天才一根根地松開，嘆了口氣道：“我救你，不是你所想的那個原因。”
“你知我如何想？”
“你必定覺得，我……對你有情，所以不忍你死。但不是！”
風小雅只是看著她，臉上的淺笑在陽光的招搖下，晃得有些刺眼。
“我不殺賤民。而且，你活著，比死了有用……還有……”
她沒能說完，因為風小雅已走過來，一把將她摟入懷中。
在一片擂鼓般的心跳聲中，風小雅低聲道：“還有，你要當如意夫人……我明白。”
鼻息間聞到了熟悉的香味，那是姜花的味道，秋姜原本要掙扎的手，便一下子失去了力氣，垂落在身側，無法迎合，卻也無法拒絕。
真是……孽緣啊……
“我父是不是告訴你，拿著他的人頭回程，如意夫人就會把位置傳給你？”
秋姜一抖，抬眼震驚地看向他。
“我父是不是跟你說，他已經一敗涂地，但是……”風小雅在近在咫尺的距離里凝視著她，一個字一個字地說出了后半句道，“你，卻有機會。”
轟隆隆——
耳朵里再次響起轟鳴聲，眼前的臉模糊了，變成了風樂天，記憶也仿佛回到了大年三十那天——
那一天，風樂天對她說：“你是個好孩子……我已經一敗涂地，但是你們，還有機會。”
她將那番話深埋于心，根本不敢回味，偶爾想起，也只當是夢境一場。但實際上，那不是夢。
“如意門已成立一百二十年。正如你所，組織龐大，人手紛雜，跟各國朝堂都有千絲萬縷的關系。即使是如意七寶，彼此之間互相競爭互相監視又互相合作，想要分而破之，事倍功半，幾不可能。但如果從內部解決，則不同。”風樂天說這話時，笑得兩眼彎彎，每條紋路里都藏著洞悉與理解，還有難的悲傷，“你一旦成為下一任如意夫人，如意門的一切就是你說了算。這條路滿是荊棘，但你已走了九十九步，就差最后一步。”
現任的如意夫人已經老了。
這些年，秋姜殺光了所有的競爭對手，并讓如意夫人走火入魔，不得不經常閉關休養。
她是公認的下一任如意夫人。
只要完成風小雅的任務再回去，如意夫人就不得不把門主之位傳給她。
可風小雅的任務無法完成，那么能夠累積功勞的，便只有風樂天的死了。
“我行將朽木，活不久啦。與其茍延殘喘，不如用這把老骨頭，送你一程。”風樂天伸出手，將她的手包攏住，溫熱的體溫似能將一切融化。
我是……無心之人啊……
秋姜提醒自己，可是這一次，這句十年來都百試百靈的咒語，失了效。
她的眼中升起一片霧氣。
“人口略賣，皆為利益。只要有人買，就一定會有人賣。滅了一個如意門，還會有下一個如意門。我所做這一切……”她聲抖、人抖、心也在抖，“也許毫無意義。可是、可是、可是……”
可是，不試試，她不甘心。
天將降大任于斯人也。總有人在痛苦中掙扎，不甘心就此沉下去，想要做點什么，改變世界。
更何況，這是……她的原罪。
***
耳朵里的轟鳴聲漸漸遠去，秋姜抬起頭，眼神重新轉為堅定：“你既已知道，為何不早點喚醒我？”
她終于承認了。
四年前的大年初一，她先借風小雅之手除去二兒、五兒和六兒，然后有人會黃雀在后出現，將她和風樂天的人頭帶走，幫她回如意門向夫人邀功。
可是，那個事先說好的人沒有出現。
而她，卻被風小雅使了“化蛹術”，再醒來后，莫名失了憶。
這其中到底是何緣故，她這么急著回如意門，除了尋找如意夫人外，更是為了調查此事。莫非，此事也跟風小雅有關？
風小雅聞，卻搖了搖頭：“我是直到剛才，才能確認這一點的。”
直到她不惜一切地跳下海來救他，他才能確認她是真的有苦衷。因為，七兒既是如意門最出色的細作，誰能保證她跟風樂天的對話不是假的呢？沒準是借機哄騙風樂天自愿獻出人頭。
這其中的真真假假，除了生死之際，實在無法分辨。
秋姜也自知這一點，便提了另一個問題：“那么，我為什么會失憶？”
風小雅沉默了一會兒才答道：“我不知道。我……趕在最后一刻鐘，才做出救你的決定。”
在那之前，他猶豫掙扎了整整二十四個時辰。
那時候仵作正在檢查風樂天的遺體，另有收斂師等在一旁要把人頭縫回去安葬。他坐在父親和秋姜中間，希望眼前的一切都是夢境。
只要醒來，就會發現是假的。父親還好好地活著喝酒吃肉，秋姜還在堂屋里種著姜花。那時候一切都看起來還有希望。
但最終，海誓山盟變成了笑話。
口口聲聲說要他活下去，要自己跟她廝守一生的女人，割下了父親的頭顱，并且毫不留情地扔到他面前。
風小雅滿腦子想得都是一件事：為什么要活下來？
為什么十年前不死？
為什么要忍受這么多年的煎熬，一次次地重復失望、痛苦和打擊？
命運在蒼穹上對他始終充滿戲弄地凝視著，仿佛在問他：活著，有意思么？
風小雅在那一刻，決定放棄。他叫來孟不離和焦不棄，把賣身契還給了他們：“你們自由了。想去哪便去哪罷。”
孟不離和焦不棄頓時惶恐起來：“公子？你這是要？”
他垂眼看著秋姜的睡容，淡淡道：“我不準備喚醒她了。等父親的尸首收斂好，你們把我們三個葬在一起吧。”
也算團聚。
“公子！萬萬不可！！”他們驚慌地想要阻止他，他卻心意已決，任憑二人哭泣哀求，都一字不，一動不動。
直到仵作檢查完畢，洗凈手走到他面前，沉聲道：“鶴公，在下發現令尊的肺部長滿腫瘤。”
他在呆滯中，好半天都沒明白那是什么意思。
反是焦不棄先反應過來，狂奔到他身邊，按住了他的雙腿道：“公子！可能另有隱情！”
有時候，人在絕望的時候，給一點火星大的希望，就會改變一切。
焦不棄的這句猜測在當時，救了風小雅，也救了秋姜。
既然最壞的結局都已發生，那么，為何不再等等？
風小雅看著落在膝上的焦不棄粗糙的雙手，忽然想，死其實多容易，可要活，何等艱難。這二人都是從如意門的地獄中逃脫，活到現在，等到了自由，難道他就懦弱得只能往死中求解脫么？
就算要死，也要先解脫，再死。
風小雅立刻命令召集所有仆人，詢問他們父親生前都做了什么，說了什么，有何異樣。然后，一點點細節，一句句話語，匯聚一處，形成了一張通向真相的蛛網。
父親，最多只有一個月壽命。
他生前，跟秋姜獨處過好幾次。
他總跟秋姜一起喝酒，相談甚歡的模樣。
他寫給秋姜的春聯“春露不染色，秋霜不改條”，似乎另具深意。
如意門損失了三個精英弟子，還有一個被他扣下了……
風小雅親自審訊那個名叫刀刀的少年，發現他對外界的一切可以說是一無所知。他出生在如意門，從會拿筷子起就開始拿刀，因在刀法頗具天賦，十歲便殺了第一個人。只服比他武功高的人，其他一概不理會。如意夫人反而極愛他這樣的性子，提拔到身畔伺候。
據刀刀說，如意夫人年紀大了，逐漸不愛動彈，以往還會親自外出巡視各國據點，這幾年都是七寶們回來向她稟報。
她疑心極重，誰都懷疑，尤其是七兒。
因為有傳聞說如意門這些年陸續折損的女弟子，都是七兒下得手。
夫人一邊欣賞她，一邊忌憚她，一邊防著她。所以七主外出辦事，暗中都有三個人監視。三人之間彼此不認識，不允許互通訊息，每個月都要寫信回稟。
風小雅問他是否知道都有誰在監視秋姜，刀刀說只知道其中一個是四兒，因為做飯很好吃。
風小雅再問他：“你覺得七兒會是下一任的如意夫人嗎？”
刀刀回答：“會吧，從目先生最喜歡她。”
“從目先生？”
“品先生。”
風小雅自是知道如意門有個叫做品先生的頭目，跟如意七寶不同，他是負責略人的，是所有人販子的老大。
江江當初就是落到他手里，通過考驗，被送進了如意門。
只是，他第一次聽說品先生還有個稱呼——從目先生。似乎在門中頗有話語權，能干涉如意夫人的很多決定。再想細問，刀刀卻是答不上來了。
他甚至描述不清二人的長相，只道：“如意夫人是個很好看的女人，但頭發是假的，眉毛是假的，牙齒是假的，笑起來臉是僵的，感覺哪都是假的。從目先生是個很高很好看的男人，跟你差不多好看，但他老了，你還年輕。”
風小雅最后問他：“你有什么想要的嗎？”
刀刀沉默許久，才道：“我想要一把世界上最快的刀。七主有足鑌，但差了一位鍛造大師。”
“好。我現在要把你送往監獄，罪名是殺害更夫。只要你乖乖在牢中待足十年，屆時我送你一把當世最快的刀。”
刀刀用一種古怪的眼神看著他，問：“你若死了呢？”
風小雅笑了一下，指著一旁的孟不離和焦不棄道：“那么，他們把刀帶去給你。”
刀刀就真的去坐牢了。
燕王對此舉大為贊賞，感慨萬千：“這年頭，世家江湖全都濫用私刑草菅人命，難為你還記得國有律法。”
“那么陛下，何時更新大燕律法？略人之惡，父親生前沒能推行新政懲戒之，小雅愿繼承家父遺志，祝君一臂之力。”風小雅說罷，俯身深深一拜。
那一年風小雅，拖著病重之身各種奔走。
那一年的燕王，因為謝長晏而牽引出了多年前的舊事，正式下決心要鏟除如意門。
那一年的謝長晏，決定去大海的另一端看看如意門所在的程國；
那一年的秋姜，用內力催化后發起高燒，全身僵硬。大夫聲稱需去寒冷干燥之地靜養，才能慢慢恢復行動力。于是被送上了云蒙山，醒來后忘記了所有的事情。
第二年，也就是華貞六年年初，燕王終于力排萬難，頒布了新令，禁止民間略賣人口。一經發現，無論是否已賣，都處以磔刑，知情收買者與同罪，不知情者黥為城旦舂，舉報者賞帛三匹。十歲之下孩童，不管其父母是否自愿，皆視為略。
新政頒發后，切膚組織人人彈冠相慶，抱在一起痛哭流涕。
如意門的青花組織受到重創，決定正式開始實施燕國的奏春計劃：謝長晏假死遁世的堂姐謝繁漪，帶著燕王的孿生弟弟謝知微，同鈺菁公主秘密相會，想用謝長晏引出燕王，趁機謀朝篡位。
如意夫人依舊閉關不出。
如意門內一團混亂。
然后，品先生出現，穩住時局，并且，幫助頤殊公主謀奪程國的帝位。
風云際會的華貞六年，也就是圖璧四年，風云際會的三王齊聚蘆灣，成為后來史書上最最濃墨重彩的一筆。
而最初構設這一切的兩個人，一個失憶待在山上想要恢復行走。另一個，回去的路上死了，終究沒能歸程。
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