宗人府各要員忙得腳不沾地，尤其是胡主事。

胡主事非但忙，且還十分糟心——他一邊囑咐著各宮熏艾草的事宜，一邊盯著堆在十三殿下案頭各臣工之女的畫像。畫像都快積灰了，可殿下他非但不看，對此事的態度就一個字：燒。

胡主事哪里敢真燒，萬般無奈，托人找太子妃告黑狀。

東宮根本不回話。

這日清早，朱南羨一進公堂，看到早該付之一炬的畫像又端端正正層層疊疊地擺在了自己案頭，終于動了怒。

他招來胡主事，明：“若本王明日來還看到這些畫，將就著當柴禾，把你一塊兒點了。”

胡主事嚇得磕頭，嘴上說：“微臣這就燒，這就燒。”

等到帶著兩名內侍將畫像從朱南羨案頭一股腦清出去，他又想了，若他將畫像燒了，也不必等十三殿下動作，圣上，東宮，禮部，誰都能索他的命。

哦，還有個甚么都管，甚么都能參一本的都察院。

一想到都察院，胡主事福至心靈，恰好身后的內侍也從旁提點：“大人，要不咱們先將這些畫像藏起來罷。”

藏到一個十三殿下想不到，找不著，不怎么敢動的地方去。

胡主事與都察院二當家趙衍乃多年舊友，早些年兩人各領七品銜時，便兒女訂了一門娃娃親。后來趙衍官運亨通，按理說胡主事是高攀不上了。然而趙衍為人正直，恪守承諾，仍是到胡主事府上提了親，兩家人從此結為親家。

胡主事想，眼下能幫得上他這個忙的，大約只有右都御史趙衍趙大人了。

他命人用裹艾草的麻布將畫像裹了，堂而皇之地帶著兩名內侍一路行至前宮，來到都察院外求見趙大人。

趙衍一聽說胡主事的來意，覺得十分不成體統，本想推拒，可他轉而一想，自己眼下不是正缺兩名閨女的畫像嗎，胡主事真是瞌睡來了遞枕頭。

況且明日就是年關宴，蘇晉這成日里躲在都察院里頭，明日總不能不見人吧？到時候皇親貴胄，達官能人少不了要拉著她說親的，自己搶不過怎么辦？

趙衍于是肅然道：“好，我就幫親家保管一日，親家明日記得把畫像拿走。”

兩名內侍跟著趙衍一路穿過中院，行至值事房前。

卻不料趙大人驀然頓住腳步，他二人險些撞他背上。

三名堂官的值事房是挨著的，而趙衍的房前，正站著兩位不速之客——柳朝明與錢三兒。

錢三兒知道柳朝明與蘇晉大約沾了點親故，正為了蘇晉的事來找他，可惜還沒說出個所以然，就撞見趙衍了。

兩名內侍見到左都御史大人，嚇得跪在地上，自報家門乃宗人府屬下，可惜手里畫像實在太多，一時拿不住落在地上，果在麻布里的美人圖便一一滾了出來。

柳朝明與錢三兒知道趙衍跟宗人府的關系，一見這許多畫像，大約猜出點因果。

錢三兒在公務里講規矩，私下里卻不愛畫方圓。

他方才還在愁怎么讓蘇晉自他手里十余帖八字里選出一個心儀的，看了這許多蓋了宗人府戳的畫像，心生一計。

真是瞎貓碰上死耗子，運氣好極了。

錢三兒彎起月牙眼，十分和顏悅色地走到那名抖得惶惶不可終日的內侍跟前，彎下腰幫他將畫像一一拾起，然后溫聲道：“沒事了，你二人退下罷。”

兩名內侍如蒙大赦，一溜煙兒跑了。

錢三兒又笑瞇瞇地對趙衍道：“趙大人，那三兒這就幫你把畫像拿去您的值事房擱著？”

趙衍覺得錢月牽純屬黃鼠狼跟雞拜年。

他這話的意思琢磨琢磨，難道不是反正真出了事有他老趙頂缸？

趙衍一臉郁結地跟著錢三兒一起進了值事房，沒留神柳朝明也進來了。

值事房挺寬敞，三位堂官對著一桌子堆積如山的美人圖，一個竊喜，一個郁悶，一個面無表情，但都沒走。

都察院一年也閑不了幾日，公事上大都能通力協作，誰成想這好容易閑下來的時光，難道要糟蹋在“勾心斗角”身上了嗎，趙衍更加郁悶地想。

他能猜到錢三兒的目的，錢三兒自然也能猜到他的，但兩人都繃著，誰也不先開口，畢竟不是甚么光彩事。

這時，蘇晉叩了叩值事房的門，問：“趙大人，您找我？”

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