楚明允微瞇起眼眸，正欲上前卻忽然被人拉住了手臂，他轉頭看去，蘇世譽對他微微笑道：“看他情緒不穩，大概問不出什么來。審問不必急于一時，楚大人今日也勞累了，不如先回去休息？”
楚明允蹙眉端詳著蘇世譽的神色，然后偏過頭去敷衍地應了一聲。
這事態發展委實精彩，待他們一行出了牢房，獄卒們終于可以毫無顧忌地湊到一起七嘴八舌，談論得十分暢快。牢房外，隨從跟來的主簿幾人表情也都相當奇妙。
蘇行忍不住又拉著蘇世譽低語道：“譽兒，你看剛才那個情形……”
蘇世譽卻少有地打斷了他的話，語氣仍舊溫和平淡，“以片面之詞攀誣權貴之事并不少見，況且現下還沒證據肯定就是那人行兇犯案，叔父也切勿過早下定論。”
楚明允獨自走在前面聽得清楚，心里更是明白，那男人的話說的即便再能迷惑人，也無法令蘇世譽對他起疑，倒不是說蘇世譽有多信任他，而是蘇世譽從來都篤信著自己的判斷，不會輕易受到外界的干擾動搖。
楚明允回眸瞥了他一眼，不帶情緒地輕笑了聲。
而那牢獄中的男人在他們走后便又靠在墻角睡了去，不知又過了多久，昏昏沉沉之際忽聽到腳步聲，一抬眼竟望見了白衫青年去而復返，對獄卒們做了個手勢，獄卒們忙點頭全退下了，牢中只剩了他們兩個。
蘇世譽這才轉回頭來，看向他，“打擾了。”
“御史大人……”
“此處只有你我兩人，不用擔心會被誰聽到。你若是真有心讓我為你做主，就該坦白實情才是。”
男人隱在亂發里的眼神微微閃動，口中仍是道：“草民說的話，句句全都是實話，不敢欺瞞大人！”
蘇世譽點了點頭，“看你這模樣身手應當不差，怎么會輕易就被拘捕入獄了？”
男人心中一松，脫口便答：“大人明察，就像剛才所說，草民所做的一切都因為妻小拿捏在別人手中，不敢不從。”他張口就將犯案的經過到這些天在城中收到的命令，再到出城被捕時的情形一一講明了，毫無漏洞。
蘇世譽安靜地聽他講完，沉吟片刻，忽然開口道：“我聽你語間多次提及自己妻兒，想必的確是十分關切他們的。”
男人不明所以地看了他一眼，頓了片刻才低聲道：“是，只要他們能平平安安的，我是死是活都不重要。”
“你讓我想到了一個人。”蘇世譽輕聲笑了笑，“你知道前任的工部尚書譚敬嗎？”
男人搖頭。
“他與你很像，一心只想護好妻子，為此不惜付出一切代價，而且在我詢問時也對我說了假話。”蘇世譽好似沒看到男人陡變的臉色，繼續道，“我猜想可能是別人允諾了他什么，思來想去，能用來牽制他的恐怕也就是他的妻子了。可最后譚敬被依法處斬，他府邸里無辜的妻子緊跟著也慘遭了毒手，他最終還是沒能護下他妻子。”
男人身形一震，低著頭避開蘇世譽的視線，“御史大人您這話，我聽不懂，我跟他怎么就像了呢？草民已經把案情和盤托出了，什么時候對您說過假話？您實在高估我了，我哪有這個膽子……”
“我有一點很困惑。”蘇世譽靜靜地看著他，“既然都已經扣押了你妻兒來做威脅，你為何還會認為在自己死后，對方會替你好好安置他們呢？”
男人渾身僵住，猛地抬頭看他，“御史大人……”
“但愿你的運氣會比他好一些。”蘇世譽對他淡淡一笑，轉身往外走去。
“大人！大人！”男人驟然恐慌起來，想攔下他似地向前撲去，扯得鐵鏈當啷一陣亂響，聲音幾乎變了調，“大人留步！求求您、求求您別走！”
蘇世譽停下腳步，側身看了過去，男人跌跪在地上，滿臉頹喪。
楚明允隱隱地有些煩躁，在牢里被那個男人一通攀扯咬定后便更明顯了起來，畢竟他素來脾氣不好，跟蘇世譽耍點心機胡攪蠻纏就罷了，對別人他著實是沒什么耐心。
也不知蘇世譽是不是覺察到了他心情不佳，此后兩日，蘇世譽出乎意料地既沒有去牢房審問，也沒有再去鄭琬家中，而是拉著楚明允將扶風郡因鄭琬之死而堆積的公文給幫忙批了大半，于是楚明允就更煩躁了。
當夜里蘇世譽拿著幾本書叩響他房門時，楚明允一手撐在門框上，忍無可忍地道：“蘇大人，你若不是來陪.睡的，就請回吧。”
蘇世譽將書在他眼前亮了亮，不是公文而是兵書，“不必睡了，今晚恐怕要有變故，你我且在你房里等著。”
楚明允微微挑眉，收回手放他進屋，“什么變故？”
“具體會如何我不清楚。”蘇世譽將東西在桌上擱下，“不過我已經告知叔父要離開扶風郡去別處查看，今夜再不動手，他們就沒機會了。”
“他們？”楚明允在他對面坐下，“你知道什么了？”
“只是猜測，”蘇世譽笑笑，“有組織的作案總是要有人調度，這兩日我對比了前后五次官吏遇害的時間地點，發覺若是主謀身處此地，時間便恰好都能對上了。”
“所以你就打算拿我們兩個以身作餌了？”
蘇世譽抬眸看他，燭火映得他眼瞳如墨，竟帶了些戲謔道：“楚大人難不成是怕了？”溫和的嗓音在末尾微微挑起，似有若無地藏著笑意，煞是好聽。
他這樣子令楚明允微愣了愣，轉而勾唇笑道，“難道不是你怕了才跑來我房里來的？”
蘇世譽搖頭輕笑，“我前來不過是為方便行事，楚大人多心了。”
“你何必非要解釋，”楚明允笑意盈盈地道，“臉皮這么薄，直說想要我保護就那么難嗎？”
蘇世譽無地看了他片刻，忽然道：“對了，早先我就想問你一句。”
“嗯？”
“楚大人臉皮如此厚，就不會覺得熱嗎？”蘇世譽一本正經地問道。
“……”楚明允一本正經地答道，“你來摸摸看？”
蘇世譽默然地拿起一本兵書遞了過去，終止了對話。
楚明允低眼瞥了瞥書名，“看過了，換一本。”
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