景韶愣怔半晌，說不出話來。兩道圣旨,截然相反,父皇是在告訴他,忠則永世榮華，貪則萬劫不復。
“你母后給你取名為韶，便是望你如簫韶九章，為大辰帶來福澤安康,”宏正帝嘆了口氣,“朕看著你從一個小不點長成一個所向披靡的親王,為父的心中如何不高興？只是朕是大辰的皇帝,就要為江山社稷著想,朕雖為皇,也非事事都能隨心，惟愿你們兄弟能手足相護，莫辜負了你們母后一片苦心。”
“父皇……”景韶抬起頭，眼中有些泛紅，他從沒聽過父皇這般夸贊他，這些話，歷經兩世也是頭一次聽到。
“人心不足，歸根結底莫過于一個貪字。朕這些日子昏昏沉沉，似聽聞太祖召喚，昨夜清醒過來，重讀太祖手札，方知是朕違了太祖之意。”宏正帝嘆了口氣，從枕下摸出一本泛黃的小冊子，遞給景琛，說話的聲音比方才又低了幾分，甚至有些微喘，“淮南之事，當按太祖遺愿，不可強求。”
景琛接了那小冊子，默不作聲，太祖手札乃是辰朝歷任皇帝保管之物，父皇將這個給他，其中意味不而喻。
宏正帝擺了擺手，吏部尚書打開了第三份旨意，只是這一次念起來已不像先前那般通暢，一字一頓，謹慎非常：“睿王景琛，端慧仁德，上順天命，下和民心，當克承大統，著繼朕登基為皇。”
景琛沉默地接過那一紙詔書，恭恭敬敬地給宏正帝磕了三個頭。
“朕將江山社稷交給你，當以太祖祖訓為戒，勤政愛民，時時自省，”宏正帝的聲音越來越虛弱，把景琛的手握到了手心里，“景韶是你的親弟弟，倘若以后犯了大錯，你且記得他今日把你擋在身后的兄弟情。”
“兒臣遵旨。”饒是景琛也忍不住紅了眼眶。
“父皇！”景韶再也忍不住，膝行過去伏在了床邊，天下間哪有不疼愛孩子的父親，只是父皇對他的心至今方能明了。上一世的種種，父皇又何嘗不是一再對他容忍，一再給他留活路……
“好好守住祖宗的基業，為父與你們的母后都會……好好看著你們的……”宏正帝的聲音漸漸變得輕忽，仿佛是想起了溫婉端莊的元后，唇角竟是露出了一絲笑意。
大辰宏正十六年，宏正帝于宮中病逝，享年四十八歲。
“父皇！”景韶拽著被角，止不住嚎啕大哭，山陵崩，君父逝，縱然拼盡所有，終不能與天爭命。
景琛緊緊抿著唇，通紅的眼眶終止不住滿腔的熱淚，無聲滑落。
“皇上，莫哭壞了身子。”安賢和吏部尚書忙去攙扶景琛，已經改口叫皇上了。
蕭遠扶起景韶，遞給他一方錦帕：“王爺節哀，還有很多事等著王爺去做。”
景韶拿帕子抹了一把臉，由著下人給他倆整理衣襟，接過奉上來的尚方寶劍：“毒是誰下的？”
吏部尚書道：“先帝病重，未來得及查清。”
景韶看了他一眼，還待說什么，被景琛制止了：“安賢去叫所有的皇子過來。”
“是。”安賢躬身應下，轉身去安排事務。
“景韶，你速去調派御林軍，父皇突然駕崩，恐生事端。”景琛條理清晰的安排眾人的職責。
“是。”景韶應了一聲，握緊手中的寶劍，剛剛行至門前，安賢就跌跌撞撞地跑了回來。
“王爺，不好了，御林軍突然把大殿圍了起來。”安賢很是慌張，原本御林軍被先帝調進宮中就是為了防止任何皇子逼宮，但若是御林軍逼宮，他們可就插翅難逃了。
景韶聞，也不多問，直接掠了出去。
玉階之下，御林軍步伐整齊劃一，正快速朝大殿涌近，墨云十八騎退到了玉階上，御林軍統領竟然不在，取而代之的是副統領林剛。
“父皇有令，宮中侍衛、御林軍暫歸本王管轄，”景韶冷眼看著不為所動的御林軍，拿出了御林軍的令箭，“爾等速速守住宮門，閑雜人等均不得入。”
“不要聽他胡，”一人驅馬從人群中緩緩走出來，正是四皇子景瑜，“睿王、成王謀權篡位，誅殺成王、睿王者皆有重賞！”
卻說慕含章帶著左右護軍一路直奔東郊荒林，任峰正在指揮著練兵，看到他立時上前行禮。任峰原本在別院招攬武林人士，后來招收得差不多，景韶就讓他去招募私軍，如今正是這一支隊伍的統領。
“王爺的兵符在此，整兵，隨時準備出發！”慕含章亮出景韶給的兵符。
“屬下領命！”任峰自然認得王妃，毫不遲疑開始整兵，馬匹從密林深處被牽出來，騎兵牽馬，步兵正裝，有條不紊，與景韶的親軍幾乎無異。
“這些野兵竟然練到這種程度，王爺當真是有本事。”右護軍連連贊嘆。
任峰整好隊伍，上前來報：“啟稟侯爺，荒林墾地者三千七百二十三人全部整頓完畢。”
“騎兵有多少？”慕含章讓人站到瞭望臺上盯緊京城的方向，也不下馬，隨時準備出戰。
“騎兵一千，弓箭手五百，其余皆為步兵。”任峰答道。
慕含章點了點頭，接過右護軍遞來的水囊喝了一口，靜靜等待景韶的消息。
天色漸漸暗了下來，直至夕陽西下，瞭望臺上的士兵忽然高聲道：“侯爺，皇城中有一道赤色煙火沖天而起。”
“出發！”慕含章攥緊韁繩，朗聲下令，“騎兵先行！”本來只是做個預備，想著就算宏正帝駕崩也定會有所安排，用到私軍的機會不大，畢竟這種東西一旦暴露于人前，便用不得第二次了，且用不好就會惹來大麻煩。但如今看來，宮中定然發生了景韶應付不了的變故。
慕含章心急如焚，希望自己趕得上，也希望景韶能撐得住。
景韶將哥哥護在身后，墨云十八騎圍成一圈將兩人護在中間，宮中的侍衛正與御林軍戰作一團。四皇子深藏不露，竟不知什么時候將近八成的御林軍收為己有，眼前的形勢十分危急，景韶不得已點燃了手中的煙火。
宮中侍衛眾多，確也抵不過御林軍，眼看著侍衛的數量在不斷縮減，墨云十八騎也已經殺得手軟。
“殺——”突然十幾個撐著鐵盾的御林軍朝十八騎的方向直直攻來，撞開了最前面的一人，立時有長矛從縫隙中鉆出，直朝兄弟兩個刺來。
景韶一劍斬斷長矛的尖頭，轉身一腳踹到盾上，將持盾之人踹倒，十八騎立時補上一刀。
“合攏戰圈，保護皇上！”景韶以內力發聲，周圍的侍衛立時朝這邊靠攏過來。如今敵強我弱，縱然十八騎武功再高，也抵不住千軍萬馬，為今之計只有盡量減少傷亡，護住兄長，拖到私軍前來馳援。
四皇子見持盾的兵容易靠近，便下令持盾者在前，將景韶等人擠到一個死角去。
兄弟兩個背靠著背，各持一把長劍，看著侍衛的圈子在不斷縮小，景韶剛換的素服也已經滿是血污。
“你歇一會兒。”景琛拍了拍弟弟的肩膀，如今將所有的侍衛聚攏，他們在其中得到了片刻喘息機會。
景韶抹了一把臉：“我沒事。”讓侍衛圍成一個圓也是一個陣法，四面八方皆可對敵，嚴絲合縫，水潑不進，這樣一來，御林軍人再多，也只能一層一層地往上沖，而不是三五個砍殺一個侍衛，饒是如此，侍衛還是在不斷地減少。
“殺——”忽而御林軍后方也傳來了廝殺聲，景琛站在高處看得清楚，竟然有上千騎兵沖殺進來。那些騎兵身穿不起眼的灰衣，但馬匹強壯，兵器精良，成尖錐形沖殺進御林軍中。
“什么人？”四皇子驚恐萬分，皇城明明都被他控制了，怎么還會有軍隊沖進來，明明南門已經封死，景韶的親軍無論如何也進來不來。
景韶看到騎兵中的一匹高大黝黑的戰馬，緩緩露出了笑容。
玉階已經被鮮血染紅，順著漢白玉雕的九龍圖騰汩汩而下。景琛負手站在玉階之上，看著被侍衛壓跪在玉階下的四皇子景瑜。
“這等殺兄弒父喪盡天良之人，應當千刀萬剮！”景韶任由自家王妃給他包著傷口，雙目赤紅地看著景瑜。縱然吏部尚書說還未查清，但母后是繼后他們害死的，父皇也死于這種毒藥，不用想也知道是誰干的天寵：逍遙邪尊。
“哈哈哈哈，三皇兄還是這般暴虐，今日你殺自己的親弟弟，明日是不是就要殺兄長了？”許是明知活不了，四皇子倒是不怕了，猖狂地大笑著。
慕含章蹙眉，這話就是擺明的挑撥了。
景琛按住景韶提劍的手沉聲道：“你若出手，百年后定會惹得史書詬病。”
“怕什么？”景韶輕嗤一聲，百年之后的史書關他何事？
景琛拿過弟弟手中的尚方寶劍：“朕來。”
血濺三尺，四皇子瞪大了一雙眼睛，滿目的不甘，卻再也無法宣之于口。