次日清晨暗衛急報。戶部尚書于家中自縊,并留一封告罪折子,自述拖撫恤金一事乃他私心作祟,如今東窗事發引來眾怒,他自知罪孽深重,唯有以死謝罪,方能平息眾遺屬之怒。淵帝在早朝之前得了奏報,于朝上怒斥前戶部尚書柳敬之死,當庭又有其他官員彈劾柳敬貪污、涉嫌私貸等幾樁重罪,罪證一應俱全,淵帝大怒,當場下令抄家,并將柳氏全府發配為奴遣送西疆石場,永不得歸京,已告戰亡將士之魂,已慰在世遺屬之心。六部之一的戶部尚書轉眼即倒,朝野上下人心惶惶。曾與柳敬一道阻攔過發放撫恤金一事的兵部尚書,聽聞噩耗,大病一場,接連告假了三四日。期間,撫恤金順利發放。聽聞,那些遺屬收到撫恤金后,朝著京城方向磕了幾個響頭。知其真假,無法細究。在這之后,淵帝才再度將耶律肅召回宮中,當著滿朝文武大夸特夸耶律肅,贊他對軍中之事事必躬親,不畏非議一心為國,乃當朝朝臣之典范也。靠著一頓夸,無形恢復了耶律肅的驃騎將軍之位。又洗清了前段時間傳遍京城的‘沖冠一怒為紅顏’是子虛烏有。夸到最后,又提出讓他前往西疆換防。話說到這兒了,自上朝起就一不發的耶律肅終于開口,他躬身,態度恭敬地稟道："南延戰事十之八九為臣主帥,陛下常說武官不比文官,需親歷戰場才得有所成長,臣懇請陛下將此次換防主帥之職任命于其年輕之輩。"

皇帝端坐于龍椅之上。面上和藹的神色不變,"耶律卿今年不過二十有四,仍屬年輕之輩啊。"

耶律肅并不接淵帝這套近乎的話。卻有其他朝臣站出,說換防主帥早已定下,雖驃騎將軍能力過人,但臨行之前忽然更換主帥,難免不妥。一人站出來,便也有第二人站出來。隨著人越來越多,淵帝和藹的臉色也繃不住。"那便依眾卿之見！"

語氣已然不善。淵帝在朝堂之上發作不得,下朝后不顧大臣求見,徑自去了惠陽宮中。不出兩個時辰,宮中就已傳遍,皇帝與太后說,驃騎將軍是已逝禾陽長公主留下的唯一血脈,如今年歲愈發大了,既已立業也該成家了,只在外頭養個不明不白的外室像什么樣子,沒得讓天下人恥笑。這話是站在長輩的立場說的,最后又帶出以皇家顏面。逼的太后不得不為耶律肅的婚事操心起來。這消息傳的飛快。滿京幾大家族皆知曉了,紛紛將家中待嫁小女名冊、畫像遞進惠陽宮中。遠在京郊小院中。夏寧等人剛得知耶律肅官復原職一事。嬤嬤喜歡得快瘋了,一頓的謝天謝地,還說今晚要擺桌席面好好熱鬧下,但又擔憂耶律肅今晚便不來小院,席面自然不能做的太奢侈,最后轉念一想,這是件天大的喜歡,最近小院里事情也多,也該好好熱鬧番。院子里添些喜氣才是。連著梅開竹立幾人也一臉喜氣洋洋。夏寧正在伏在桌上作畫,聽的一屋子的嘰嘰喳喳聲,也不嫌她們吵鬧,面上也不見喜色,只專注的落筆作畫。趙剛不禁多看了她兩眼。夏寧提腕,蘸了墨汁,輕聲說道："趙大哥不必如此,難道你覺得這南延還有人比大人更會行軍打仗的將才么"

她的視線仍專注在畫紙上。聲音極輕。只有他們兩人才聽見。趙剛心中大贊一聲：絕。不只是解了她的疑惑,更是夸了將軍。還有誰能比將軍更會行軍打仗自是沒有。趙剛抱拳,心悅誠服："卑職唐突,姑娘莫怪罪。"

夏寧擱了毛筆,抬頭看向趙剛,杏眸里閃著細碎的光,襯得她臉上才有些喜色："趙大哥,咱倆過個招罷！"

趙剛自是答應。兩人酣暢淋漓的過了百招,夏寧已能接住趙剛不少招式,她基本功本就扎實,學了新的拳法招式后,進步飛快。出了一身汗,夏寧去泡澡時,才露了個大大的笑臉。耶律肅官復原職,自然是要住回將軍府。住了這么些日子,行事太過密集夏寧也吃不大消,住回去正好,免得使他生厭。該得的東西,她也要的差不多了。只還差一樣。自這日后,耶律肅就不再來小院居住,只從嬤嬤口中的得知,他去送了前往西疆換防的隊列,又去了駐地練兵,不在京城內。夏寧的日子又恢復了規律。每日練武、作畫、嗑瓜子,過得有滋有味。又隔了半個多月,氣候入冬,小院里也燒起炭火盆子。夏寧手上的這幅地圖畫的差不多了,雖不太精確比不上異邦人的手筆,但也能看出作畫之人的功力。屋子里點了炭火,烘得暖乎乎的。但作畫時久坐不動,身子就容易冷下來,手指也冷得僵硬,線條舒展不開。夏寧便在屋子里打一套拳,練的四肢暖和了,又抱著小奶貓吸了幾下,這才繼續伏案作畫。冬日的日子過得更是歲月靜好。一派安寧。嬤嬤匆匆的腳步聲在屋外傳來。夏寧漫不經心的說了句："嬤嬤風風火火的,又是從哪兒聽來了驚天的消息,要與我們說呢。"

梅開放下手中打著的絡子,起身去掀棉簾,推門迎人。"娘子！"

嬤嬤人還為進來,就聽見她急切的聲音。夏寧噯了聲。隔著簾子聽到梅開與嬤嬤說話的聲音,"小姐在屋子里頭,嬤嬤進去暖暖罷。"

"快－－"嬤嬤急著進來,一見夏寧抬起臉,淺笑盈盈看著自己的模樣,心疼這般美麗性子又好的娘子,頓時紅了眼眶,"娘子誒！"

夏寧哎喲了聲,"嬤嬤這是給誰欺負了,明兒個叫上趙大哥去給您撐腰講理去。"

嬤嬤聽得,眼眶里眼淚險些滾落。只扯了衣袖抹了兩把眼淚。夏寧與梅開對看一眼,皆無頭緒。梅開溫柔著道："嬤嬤坐下先緩緩,不急著說。"

嬤嬤又擦了兩下眼淚花兒,"怎不急著說！"

說著,眼睛看向夏寧,"外頭都在傳,大人要大婚了！我不信,去了將軍府……"梅開聽的愣住,只麻木的順著問了句："如何"