文道尊面顯凝重之色,深深一嘆,說道:“大人,若是此消息不脛而走,為朝廷所知,我們又將如何解釋?”
  段天揚一聽到“朝廷”二字,便覺胸中怒火中燒,他冷笑連連,反駁道:“自神域之界陷入動蕩,西關叛軍如雨后春筍般涌現,我們洪興軍在此地孤軍奮戰,朝廷卻置若罔聞,未曾派遣一兵一卒前來援助。我們以朝廷之名行事,沒有加入叛軍的陣營就不錯了,還需要向朝廷解釋什么?”
  段天揚的這番話中,不免夾雜著對凌紫煙的些許怨恨之情。
  傷勢痊愈的曹格緊隨其后,擲地有聲地表示贊同:“天哥所極是!與叛軍結盟,實屬無奈之舉。朝廷若能理解,便是自然;若不能理解,我們亦無需過多在意他們的看法!”
  然而,一旁的蕭方卻持不同意見,他連連搖頭,憂心忡忡地說道:“即便朝廷此刻保持沉默,日后也難保不會借此事大做文章,對天哥不利啊!”
  段天揚此刻心中怒火中燒,他堅決地表示:“別再提那所謂的朝廷了!一切按照遲先生的建議行事,我方即刻派人前往圣羅城。”
  他目光掃視在場的眾人,詢問:“誰愿意接下這個重任?”
  “大人,我愿意。”不等其他人開口,遲勛就主動站了起來,表達了自己的意愿。
  “你去?”段天揚驚訝地看著遲勛。
  遲勛解釋說:“方全是江湖中人出身,與我雖非深交,但我們曾數次會面,交談甚歡。我若前往,即使他不同意結盟,也不會對我怎樣。懇請大人成全。”
  段天揚面露憂色:“可是此行極為危險……”
  遲勛堅定地說:“自從我投到大人麾下,一直未立功績,心中深感愧疚。這次是我能為大人出力的好機會,懇請大人成全!”說著,遲勛深鞠一躬。
  段天揚站起身,走到遲勛面前,扶起了他,深情地說:“遲先生,你是我的智囊,你的每一個建議都是對我的最大幫助,這就是你的功績。”
  遲勛眼神懇切地望著段天揚:“大人,若是我去,成功的可能性在七成以上,換作他人,機會恐怕不足五成。就讓我去吧!”
  面對遲勛那堅如磐石的眼神,段天揚心中有了決斷。
  他微閉雙眼,深吸一口氣,再次睜開眼時,已是決斷之色。
  他輕輕點頭,轉向一側,沉穩地呼道:“鐵衣!”
  “屬下在此!”丘鐵衣聞聲迅速走到段天揚面前,恭敬地垂首待命。
  “鐵衣,你隨遲先生前往圣羅城,此次的任務是確保遲先生的安全無虞。若有任何閃失……”段天揚的聲音突然低沉,眼中流露出不容置疑的堅定。
  “屬下以性命擔保,若有任何差池,甘愿以死謝罪!”丘鐵衣立刻接口,神情嚴肅。
  段天揚滿意地點了點頭,剛要吩咐幾句,一名士兵慌張地沖了進來,急聲稟告:“大人,府外有數人求見,稱有要事相告!”
  “什么人?”段天揚眉頭微皺,問道。
  “他們并未直身份,只讓卑職將此物交予大人。”士兵說著,雙手呈上一枚令牌。