帝京城迎來了今年的第一場雪。

帝京城外的驛路上,積雪已經掃凈,整條驛路在白雪的映襯下,顯得有些發黑,直直通向大運河的碼頭。

每年僅朝廷和官府在這里靠岸啟航的漕船就有兩萬條。年近歲末,大雪早至,碼頭上前來接貨的車擔人流更是嚷成一片。不過這個碼頭還不是大運河的終點,還有一段運河連通了帝京的護城河,過閘門之后,可直接進入位于城內的太極湖,不過這是只有皇家貢品才有的待遇。

所謂大運河,是在祖龍還未一統天下時,吳國為北伐齊國爭霸中原,在金陵府附近開鑿了一條引大江之水的運河,史稱邗溝,以后歷朝歷代在此基礎上不斷向北向南發展、延長,尤其經大晉二次大規模的擴展和整治,到前朝時,基本連通江南和帝京,稱大運河。

大運河橫穿四州、十一府、二十三縣,長約三千六百余里,江南產糧占天下的三分之二,全仰仗此河才能將糧食運往帝京,所以此河堪稱是整個王朝的命脈。

都說瑞雪兆豐年,看來明年會是個好兆頭,不但欽天監的官員們松了口氣,內閣、戶部、兵部的主事堂官們也有了些笑臉。

唯有一個衙門笑不出來,就是漕運衙門,不但笑不出來,而且還有些慌了神,帝京城中人口百萬,全部依仗這條大運河供應,當年運往帝京的最后幾批漕糧漕銀,以及供應宮里開支的各種貢物都得抓緊趕在冬至之前搶運完畢,否則河道結冰,便是誤了天大的差使。

因此這幾天進入直隸境內的河道上,滿滿都是船,竟造成了蔽河擁塞的現象。

雪越下越大,漫天彌江。

船與船之間的距離稍稍一遠,便瞧不清對面的情形,此時運河上的船又多,難免磕磕碰碰,可這時候還趕著行船的,多半都是給衙門當差的官差,一旦碰上,哪里肯輕易罷休。

雖然正經的官老爺不會親自押船,但有些人只是個小吏,就已經練就一身好大的官威,眼空四海,神游八極,撩天鼻孔噴蔑然之氣,小忿不可稍忍,雷霆之怒必須常發。

只聽得叫罵聲不絕于耳。

便在這時,一艘大船從風雪中駛來,船上掛著碩大的燈籠,上面寫著"青鸞衛"三個大字。一桿桿黑色的"青鸞衛"大旗在飛雪中迎風招展,獵獵作響。

所有船都忙不迭地向河道兩旁避讓。

青鸞衛的大船在大雪中占據了運河正中的河道,大有披風破雪的架勢。

一個身影從船艙中走出,站到船板上,正是蘆州千戶所的掌印千戶趙光霽,便是他與江別云共同策劃了鳳臺縣之事。

趙光霽隔著風雪遙望帝京方向,憂慮重重。

一名青鸞衛百戶來到趙光霽的身旁,輕聲稟報道："大人,都尉府那邊已經派人催促了,讓我們今天務必趕到都尉府。"

青鸞衛的全稱是"青鸞親軍指揮使司",前身又名"親軍都尉府",后來被大魏太宗皇帝升為"青鸞衛都督府"。在大玄朝廷成為天下之主后,青鸞衛又被降格為"青鸞親軍指揮使司",去掉了"都督府"的稱呼,其府衙所在仍舊沿用"親軍都尉府"的舊稱。

趙光霽點了下頭："知道了。"

青鸞衛百戶不敢多,緩緩退下了。

趙光霽的心情十分晦暗。

鳳臺縣的事情出了紕漏,他被同知大人召回帝京,名義上是述職,實則是問責。

這件事是他和江別云謀劃不假,可他和江別云之所以相識并且共事,卻是因為上面的緣故。

難道是太平道那邊給了都尉府壓力

從上空俯瞰,整個帝京城就像一個"凸"字。分為四重,"凸"字的上半部分是內城,內城中有皇城,皇城中有宮城,"凸"字的下半部分是外城。

總的來說,宮城居中,四方層層拱衛,主座朝南,中軸突出,兩翼均衡對稱。

宮城面積最小,是皇帝居住所在,也就是所謂的"宮里",正門為"午門"。

皇城包括宮城,正門是為承天門,寓"承天啟運,受命于天"之意,出承天門之后是一三面環墻的巨大白玉廣場,廣場最南端又有一門,此門名為"大玄門",又稱"皇城第一門",與國同名,是為國門象征,此門等閑人不可經過,唯有國之大典時,皇帝鑾駕會從此門經過,至于皇后,也只有大婚時才能從此門進入皇城。