一直看起來規模在二三百人的商隊沿著沙漠邊緣一路向北，他們的目標正是疏勒南心城。

這支商隊一共有二十幾輛大車，商隊的伙計有一百多人，為了安全，他們還特意雇傭了一支數十人的鏢局隊伍。

這是這個南方商人第一次走漠北的貿易路線，所以內心難免忐忑不安。

他押上了幾乎全部身家，要把這批貨送到南心城轉賣給漠北人。

之所以選擇這條路而不是往大寧北邊的貿易市場，只是因為他想賺的更多。

他們從江南出發，一路向北，一路吃穿用掉了不少銀子。

可掌柜何好生從來都不會在吃喝上虧待了他的伙計們，因為他知道什么輕什么重。

他對伙計們好，遇到麻煩伙計們就會盡力幫他。

伙計們在，貨就在。

大寧境內好說，官路通達社會安全，要出關的時候在伙計的勸說下，何好生還是花錢雇了這支鏢局隊伍沿途護送。

之所以選擇這支隊伍，倒也不是因為這支隊伍更專業更善戰，而是因為......便宜。

但他知道自己賺到了。

因為他能一眼看出來，他所雇傭的這支隊伍一定都是老兵。

當然，只是太老了些。

年紀最小的也有五十來歲，年紀最大的能有六十幾歲。

伙計們總說何好生摳門，哪怕再多花幾百兩銀子也能雇到一支絕對年輕絕對強悍的隊伍。

何好生卻說他們什么都不懂。

這些老兵一看就是常年生活在這里的，他們有著沒人可以比你的經驗。

他們也一定無比熟悉漠北的環境，這些人個個都是寶貝。

伙計們也笑話他，說老大爺們確實個個都是寶貝，可出了關之后沿途兇險萬一打起來呢？

自從漠北之戰后，各國的殘兵敗將有不少都沒能返回自己的國家。

他們有戰馬有兵器，聚集在一起做了馬匪。

在漠北這片秩序還沒有完全建立起來，諸國之間也不可能那么合作無間的地方，簡直就是馬賊的天堂。

他們來去如風，殺人越貨。

而且這些馬賊可都是各國真正的士兵，他們當然不敢招惹大寧邊軍，在大寧的軍隊面前，他們猶如土雞瓦狗。

可是他們敢對商隊下手，相對于商隊護衛來說馬賊的戰斗力可要強大的多了。

被伙計們說的有些惴惴不安，何好生自打出關之后沒有一夜能睡踏實的。

好在是這群老兵真的足夠專業。

他們每到一個地方之前就已經提前派人準備好接應，還安排了接下來的路線行程。

他們會仔細的檢查歇腳的地方，設置防線，分派游騎。

他們只是老了些，可每個人身上依然還都有一股極其彪悍的氣息。

何好生很喜歡他們，又有點害怕他們。

作為一個南方人，這是他第一次和生活在北方邊關附近的粗糙漢子打交道。

他總覺得這群老兵身上依然還有血腥味，哪怕他們可能已經退伍很多年了身上的血腥味也散不掉。

一想到這些人手里可能個個都有不止一條人命，何好生就不敢和他們多說話。

這支鏢局才剛剛成立了三年不到，據說平日里也沒什么生意。

常年走北方的商隊都有自己的護衛隊伍，就算是要聘請邊關的護衛隊也不會找這么老的。

這次為了何好生的商隊，名為全清鏢局的隊伍全員出動。

領隊的那個老人看起來有六十幾歲年紀，皮膚黝黑的好像是油墨一樣。

在沙漠上行走別人都會遮擋的嚴嚴實實，可他卻完全無懼烈日。

歇腳的時候他就會把上衣脫了，哪怕已經入冬漠北這邊氣候嚴寒，他還是每天都要用冷水擦洗身子。

所以每個人都見過，這個老人身上那黑緞子一樣的肌肉。

眼看著就要走出沙漠，最危險的地方差不多算過去了，何好生特意把此前舍不得喝的酒搬出來兩壇，讓伙計分給全清鏢局的老兵們以作感謝。

可老兵們竟然沒有一個對這樣的好酒感興趣似的，他們都收了，但一口不喝。

何好生拿著一壺酒走到全清鏢局大當家面前，小心翼翼的陪著笑的遞過去：“張大哥，這酒挺好的，今夜我的伙計當值，你們喝點酒休息休息。”

被稱之為張大哥的老兵看了看那酒壺，一把接過來就掛在自己腰帶上了。

也不喝。

何好生說：“天黑之前就能走出沙漠，到時候就沒事了，這一路你們辛苦，也該歇歇了。”

張大哥立刻就明白了何好生的意思：“想讓我們送到這就停？”

何好生：“我聽說過了沙漠就是一馬平川，沒有什么危險了。”

張大哥問：“你聽誰說？”

何好生：“來之前和其他做生意的朋友打聽過......”

張大哥說：“錢已經收了你的，也談好了給多少，就算我們明日一早返回去，剩下的銀子你也不能少給。”

有著江南生意人精明的何好生尷尬的笑了笑。

他確實是想省點錢。

預算超支的比較嚴重。

聽張大哥這么說，接下來的話他也不好直接講。

于是坐在張大哥身邊開始訴苦，講他有多不容易，講他這次要是賺了錢就能翻身了，還了債，家里人也就不至于東躲西藏。

他還說自己有一兒一女，這些年沒少跟著他受委屈。

話說了一大堆，張大哥不為所動。

眼見著沒效果，何好生只好用了最后的法子。

還是得直接說。

“張大哥，我這次帶的銀子不多了，您看明天您帶著兄弟們回去，商量好的銀子咱們能不能少付三成？”

張大哥只是看了看他。

何好生不好再說什么，他身邊兩個得力伙計卻看不下去了。

“差不多就得了。”

這兩個伙計一個叫王學文一個叫王學武，也是自幼就練武的人。

他們兩兄弟原本也是胸有大志，學成之后想開武館收徒以作營生，可開門的第一天就遇到上門踢館的。

按照規矩，有人來踢館那可要放開手腳打，要簽訂生死狀。