帝都城外,有座苦竹山。

因盛產苦竹而得名。

山上曾有一座寺廟,因年月久遠,名字已不可考,曾經荒廢許久,直至張銘遠出資重建,收養孤兒,這才更名為托孤寺。

說是寺廟,其實已經沒有了多少佛門建筑的影子。

這里更像是一個巨大的莊園,一座村莊。

收養了足足數百名孤兒乞兒,由當地僧人負責日常照料,后來蘇塵入資又擴建了一番,并專門派來了人手過來,負責照顧和調教。

"按照樓主吩咐,這兩年,屬下從數百名孤兒中,一共挑選出了三十名資質優異的孩子,年齡都在六到九歲之間。不過目前還沒有進行任何特訓,需要等您親自見過之后,再做定奪。"

山道上。

蘇塵一襲黑袍,緩步拾階而上。

在他身后,換上了一身便衣的張銘遠,恭敬地跟隨著,一邊走,一邊介紹著托孤寺的情況。

這一幕,若是讓京城里的那些達官貴人見了,估計都得驚掉下巴。

堂堂城衛軍指揮使,在帝都也是跺跺腳就能震三震的人物,如今卻在這黑袍老者面前,戰戰兢兢,低眉順眼,神色謙恭無比。

估計就算是面對皇帝,也不過如此姿態了。

"嗯。這件事你做的很好。"

蘇塵滿意地點了點頭,隨即看了他一眼。

張銘遠今年也已經差不多到了知名之年,雖然因為習武,身子骨還算硬朗,但鬢角間也開始留下了歲月的痕跡,再加上近幾年有些養尊處優,此時的他,看上去倒像是個大腹便便的富家翁,少了幾分當年的兇惡煞氣。

"月末的時候,本座會讓人多帶兩顆歸元丹給你。"

有功就賞,有過就罰,這是蘇塵定下的規矩,這些年也一直是這樣。

"多謝樓主！"

張銘遠在聽到歸元丹之后,臉上浮現出喜悅之色。

那歸元丹,是樓主專門用來賜予手下的福利,他和桃紅這樣的高層,每個月都會有定額一枚。

服用后,可以極大增強自身氣血元氣,武者提升實力,常人延年益壽。

雖說張銘遠知道自己資質有限,這輩子可能都沒機會觸碰先天了,但滋補元氣,多活個幾年還是完全沒有問題的。

由此可見歸元丹的珍貴之處,這是用錢也買不到的好東西。

很快。

在張銘遠的帶領下,蘇塵來到了托孤寺中,遠遠便看到院子里,有不少孩童正在那里玩耍。

另一邊的屋舍中,還隱隱有讀書聲傳來。

這倒是讓蘇塵有些驚訝。

雖說如今大楚經過女帝的一番整治,平民之中讀書之人多了一些,但能讀得起書的,終究還是不多。

張銘遠不但救助了這些孤兒,確保他們衣食無憂,居然還興建了一個小小的私塾,雖然說不能教他們學什么高深的學問,但起碼可以讓這些孩子都能識字明理。

這一點,著實讓蘇塵有些刮目相看。

"屬下畢竟是士族出身,知道讀書的好處。這些孩子以后長大了,總要有謀生之法,屬下也不可能養他們一輩子。能讀書識字,活下去總要容易些。"

張銘遠笑著說道。

臉上那兇惡的疤痕隨著笑容蠕動著,卻讓人覺得并不是那么可怕了。

"你這也算是一樁功德了。"

蘇塵點點頭,并未多說什么,只是心里暗暗記住了這件事。

很快,托孤寺的方丈也得到消息,主動前來迎接。

這是一個看上去很和善的老僧,有些武功底子,但是不強。

蘇塵也沒有在他身上浪費多少時間,很快,便到了后院,見了一下那些挑選出來的孩子。

看上去都很機靈,根骨也算不錯,不過絕大多數,都只能算是中上資質。

這時候,蘇塵忽然發現角落里的一個孩子,長得黑黑瘦瘦,個頭矮小,但眼睛卻是靈動發亮。

蘇塵暗自運轉法力,發現其身上竟有一抹銀色光輝閃爍,匯聚于胸腹之間,好似一顆幼苗,生根于氣海中。

"這是……靈根"

蘇塵有些驚訝。

他從青陽子收藏的那些古籍中,見過關于靈根的描述,天地而生的靈慧之根,長于氣海中,可由此洞見不凡,吸取天地靈氣。

這是可以直接修行仙家法門的天賦。

萬中無一。

蘇塵這么多年來,也還是第一次見到。

"想不到在這托孤寺里,居然還有這樣一個好苗子,此子擁有靈根,若是好好栽培,未來必然會有大成就。"

蘇塵心中思索著。

一般人,因為天賦所限,就算培養出來,也成就有限,很少能夠突破先天這一關,所以不值得他花費太多心思。

但若是能夠培養出一個修仙者的話,那用處可就太大了。

"周易。"

蘇塵低頭看了一眼名冊,對照上面的畫像,記住了這個名字。

他沒有急著去交流,因為還不清楚此子的來歷過往。

另外,靈根資質罕見少有,如果自己表面得太過關注,也容易引起其他人的警覺,惹來不必要的麻煩。

所以,他只是在這孩子身上留下了一道氣息。

打算等回去之后,用入夢之法探一探再說。

接下來,蘇塵簡單地跟孩子們認識了一下,隨即賜予每人一顆氣血丹,讓他們知道是在為誰效力即可。

緊接著,又將幾門基礎功法交給老方丈,讓他督促這些孩子們先修煉,打基礎。

等到了合適的時候,他會再來考察。

做完這些之后,蘇塵便帶著張銘遠下了山,啟程返回帝都。

半路的時候,蘇塵讓張銘遠先行一步,回去青衣樓去等他。

自己則是買了些香火紙錢,又去了五里橋一趟。