“誒呦，我的小勝爺！”常威見著來人，急忙跑了過來。

“怎的了？”

“還能怎的？少爺遭人刺殺，我生了氣，除了屙屎，我都寸步不離地守著

“甚好……”常勝笑了笑，約莫清楚常威的脾氣，也懶得勸了。

“常威，主公如何？”

“這二日時間，似是在想什么，總有些沉悶，我說長陽西城那邊，來了好幾個美花娘，他也不大理——”

“咳咳，常威，不得胡常勝急忙止住，指了指旁邊的柳沉，“這位是青石巷柳家柳沉，素有名聲，此番與我一道入宮

“似是聽過常威撓撓頭，又看了看柳沉，發現只是個文弱書生的時候，猶豫了會讓開了路。

“常威，刺客抓著了么？”

“還沒呢？我的虎威營都把整個長陽，都要掀翻了，那賊子藏得好緊

常勝點了點頭，不再多，安慰了一番后，帶著柳沉繼續往宮里走。

常氏一脈，從米商到割據梟雄，幾乎是舉了全族之力。任誰也沒有想到，常小棠這位父母早亡的偏房子嗣，真做成了稱霸天下的大事。

“平德，進去吧收回思緒，常勝轉頭開口。

柳沉點頭，再無半分猶豫，踏步入了金鑾殿。

曾在夢里，他亦有過這種場面，哪一日狀元及第，登殿面圣。當然，在大紀王朝逐漸崩塌的時候，他便已經沒有入士之心，連大考也懶得去，一直漁耕苦讀。

直至常勝站在他面前，告訴他要一起結束亂世，完成袁侯爺遺愿的時候，他動了心。

“柳沉，柳平德拜見主公！”

沒有絲毫矯情，柳沉一入宮，便相跪而拜。他的人生，便要從這座金鑾殿開始，開始一場波瀾壯闊的平天下。

沒有坐在龍椅，常四郎孤身立著，乍看之下，已經沒有了往日的笑鬧。他轉過身，看著面前的人，面色看不出悲喜。

“族兄，這便是我在信里，與你說過的青石巷柳沉，頗有幾分大才，與我在鯉州，一起定策布局

常四郎平靜點頭，“柳沉，你先回去吧，明日我再傳你

常勝臉色一頓，隱約明白，自家族兄是有事和他商量，要支走柳沉。只頃刻間，常勝想了想還是補了一句。

“族兄，柳沉是袁侯爺留下的人，當初袁侯爺看重他的才學，時常接濟于他

只聽到這里，常四郎迅速抬頭，重新打量了一番柳沉。

他并不復雜，終歸到底，他是個簡單的人。若是說現在，他最想做的事情，其中之一便是幫著那位老友，完成未競的遺憾。

“柳沉，起來吧，過來入座。既是常勝舉薦的你，又曾有袁侯爺的看重，你當無問題

柳沉呼了口氣，起身長揖。

“族兄，我先前信里所，大多都是平德的計策。其他人不敢說，但柳平德與我，是同窗與友人，我自然清楚他的本事常勝在旁開口。

柳沉依然長揖。

常四郎轉過頭，約莫是想透過偌大的宮殿群，看穿忠義廟的方向。久久，他回過了神，一時擲地有聲。

“柳平德，此后，你便是我北渝的一席幕僚！擢你為長陽右丞令，帳中軍機幕僚

“多謝主公

……

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