清晨，徐牧并未打算逗留，準備循著涼州方向，順道趕回鯉州。不管如何，前線的戰事，他心底一直放心不下。

鯉州前線的意義，約莫等同于曾經的襄江了。

“主公，我剛巧要去鯉州訪友，不若隨主公一起分別之時，陳方走了過來。

在西蜀里，陳方這位老儒，暫時只領了閑職，主要操持修建書院的事情。但眼下，成都的書院尚在復修之中。也虧得如此，讓陳方時常能走動訪友。

當然，對于西蜀來說，有老儒入蜀，無疑是件大好事情。說不得，以后能帶出更多的政事人才。

“我那老友，便在大宛關一帶。蜀王莫忘，吾陳方，先前可是鯉州人

“確是徐牧點頭。

他印象之中，西蜀有兩位鯉州人氏，一個是陳方，另一個則是殷鵠。

鯉州，取自皇帝出巡，江邊遇彩鯉而得名。

“陳老先生，那你我便同路

“甚好陳方拱手作揖，臉龐上露出笑容。

徐牧轉過身，吩咐了陳盛一番。心底里，卻慢慢陷入了沉思。到了鯉州之后，還是按著他原來的想法，派出一個使臣入渝，陳訴外族之事。

……

涼地往東，內城。

此時，在長陽皇宮里，兩襲入宮的人影，正平穩地往前走著。

“子由，這般離開鯉州，會不會有事情？”其中一人開口。

“不會，鯉州那邊有申屠將軍在，你我不過回來二三日，趕得及的。再者說了，不管如何，我打算將你柳平德，親自引薦給主公常勝露出笑容。

這多日的時間，他和柳沉在鯉州一帶，不斷查看地勢，討論對策，才慢慢有了一個戰略的布局。

“入城之時，聽說主公遭了刺殺

“確是，長陽鎖城，已經是好久沒有的事情了常勝皺著眉頭。一說起這個，他的語氣里便有了怒意。

“子由……”柳沉剛開口，卻一下子頓住。

哪怕柳沉不說，聰明如常勝，也想明白了接下來的話。無非是一種猜測，猜測自家族兄遭人刺殺，極可能是老世家的手段。

當然，這事情非同小可，若無證據，最好不要輕舉妄動。

“無事的，莫要多想常勝抬頭，笑著安慰了句，“要知曉，這偌大的北渝，終歸還是常家坐鎮

“我自然明白。但子由須記，我北渝，是時候贏一場勝利，安撫世家之心

“正如我所想

約莫有些急不可耐，常勝抓起了柳沉的衣袍，兩人步履匆匆，走過新修葺的九根蟠龍柱，走過長長的御道，來到了金鑾殿前。

雖然還未稱帝，但現在，這偌大的長陽皇宮，隨著袁家皇室的覆滅，已經徹底成為北渝王常小棠坐鎮的地方。

“常勝參見主公

“青石巷柳沉，拜見主公

兩人理了理身上之袍，約莫是同一時間，齊齊長揖而拜。

只等門推開，有人影走出。

那人影并非是什么近侍，而是一個背著長槍的壯碩人影。

“小常威？”常勝怔了怔。

想想也是，這偌大的皇宮里，敢背著一桿槍跑來跑去的，也只有這位虎威將軍了。