武藤大助離開了駿府城后，便向著西南方的城下町走去了。炎熱的夏日午后街道上，并沒有多少行人出行。他走了一段路之后，便轉入了商人町。

可容五人并行的商人町街道上，除了幾名行人之外，就是躲在商鋪涼篷下，吐著舌頭乘涼的流浪犬。

武藤大助走過了幾條街道后，突然在一條街道拐角處的貨郎擔前停留了下來，他彎下腰挑揀著貨郎擔上的發簪，口中卻小聲的說道。

“回覆柳生大人，我已經成功接近了那位，事情進行的非常順利。短時間內，你不要再同我聯系了。這只銅發簪很不錯，要多少錢？”

以一塊白色粗布包裹著頭部的貨郎，堆滿了笑容大聲說道：“這位客人真是好眼力，這只銅發簪可是江戶有名的匠人打造的，只要25個銅錢…”

在天守閣中，德川忠長還在同僧人宗元商議著，他繼續向宗元請教道：“…我打算同明國皇帝建立起一個可以直接溝通的關系，因此需要派人親自去洽談這筆關于鐵炮的生意。不知大師以為，稻葉正利是否可以擔當此重任？”

僧人宗元立刻睜大了微微閉起的雙目，對著他急切的阻止道：“殿下，和明國之間的聯系，關系著殿下您最后的退路，也是您最為緊要的援手。

這樣的事，只能交給您最信任的人去做。殿下信任稻葉正利，雖然可以表示您的寬宏，但是他畢竟還是阿福的兒子，請殿下三思啊。”

德川忠長緊緊皺起了眉頭，不一會就舒展了開來，對著宗元說道：“大師說的不錯，我的確是有失考慮了，那么大師以為，應當派誰去明國比較合適？”

宗元閉目思考了一會，才開口說道：“我以為松野重元大人是絕對不會背叛殿下的，且他對于鐵炮戰術也相當的了解。如果讓他代表您前去明國，一定會有一個好的結果的。”

聽到宗元口中的這個名字，德川忠長頗為猶豫不決，松野重元并不是從小就開始伺奉他的德川家臣，而是小早川秀秋的家臣，曾任職鐵炮頭。

因為在關原一役憤怒于秀秋的背叛，不管不顧的離開了戰場，因而成名。松野重元離開小早川家后，便投靠了田中吉政，但是因為田中家斷嗣除封，又重新淪為浪人。

德川忠長想要借他的名頭，收攬天下豪杰之心，主動聘其為自己的家臣。但是德川忠長只是想要用他的名望，并沒有多信任他，因此也沒有給他安排什么重要的位置。

宗元現在向他推薦此人，德川忠長頗有些不放心。但是他思考了許久，才發覺自己居然找不到比重元更為合適的人選，猶豫再三之后，他終于還是點頭贊同了這個提議。

當德川忠長正在同自己的親信密謀，如何對付自己的兄長的時候，遠在江戶城內的三代將軍正在觀看著，號稱智慧伊豆的松平信綱為他遞送上來的一些新奇玩意。

“這就是明國的新玩意嗎？”德川家光好奇的拿著粉筆在面前的黑板上寫著。全然無視放在邊上的，精美的玻璃鏡子、自鳴鐘之類的漂亮玩意。

當他和松平信綱獨處的時候，德川家光就顯得頗為輕松了起來，連一向說話口吃的毛病都好了許多。

而作為德川家光身邊曾經最受寵愛的小姓，松平信綱對于德川家光的表現毫不意外。

他一臉溫和的對著家光說道：“是的將軍，這些都是商人們帶回來的明國新玩意。比起夫人們愛不釋手的鏡子和香水、肥皂，臣以為，這黑板和粉筆正是大有利于平民的貨物。

幕府現在正大力推行的寺子屋教育，遇到的最大難題，就是紙墨耗費巨大。如果采用黑板和粉筆來教學，那么推行寺子屋遇到的經濟問題，大約也就不是一個難以解決的問題了。”

“好、好。讓平民接受教育，不但可以消除地方上一些野蠻習俗，也能讓他們心向幕府，這是維護天下安寧的大政。你從庫房內撥出一筆專用款項，用于購買這些粉筆和黑板，還、還有…”德川家光突然卡住了。

松平信綱立刻善解人意的說道：“將軍大人的意思，是不是還要我們自己安排人手研究，如何制造粉筆和黑板嗎？”

“正、正是。”德川家光對著他點頭微笑著，肯定了松平信綱的猜測。

比爾墊著雙腳費力的挺直了身體，剛好讓兩只眼睛可以透過石塊砌成的窗洞，觀察著外面的情形。

幾個月的地牢生活，終于讓他明白了自己的所在。這是江戶城外一處關押犯人的監獄，這所監獄位于江戶城東面，在神田川附近。

這所監獄內起碼關押了數百名犯人，但是同他關在一起的囚犯大約只有幾十人。