喬隊長肯定地點了點頭，接過這杯水，咕嘟嘟地先喝了幾大口，這才緩過勁來，擦了擦臉上的汗水，道：“張旅長，我的搜索隊在象河關附近遭遇了敵人，我還抓到了一個俘虜！”

“哦？”張賢馬上來了興趣，連忙問道：“那個俘虜都招了些什么？”

“這個俘虜原來就是國軍，被共軍俘獲后才當了解放軍的，所以他把他知道的全說了出來！”喬隊長道：“在象河關那邊的敵人是上一次與你們旅在大別山交過手的，劉興華的襄河縱隊！”

張賢不由得一愣，熊三娃與陳大興也不由得一愣。

“就只有劉興華那一支部隊嗎？”張賢又追問著。

喬隊長點了點頭，卻又道：“在方城那邊還有他們的另一個縱隊，只是離著有三十多里路，相隔得比較遠！”

“三十里路？”張賢怔了一下，卻搖了搖頭，道：“離得已經很近了，共軍只要半天就可以趕到！”

“他們有這么快嗎？”熊三娃卻有些不相信，對于他們來說，急行軍一天最多也就走八十里路，平常正常行軍一般四十里，自從有了汽車團后，汽車的運輸要快了許多。而對于共軍，又沒有汽車，光靠兩條腿，除非是跑起來。而一個縱隊，那是最少幾千的人呀！

“他們的行動一直很迅速！”張賢告訴他。

熊三娃不再多嘴。

“小喬，你知道他們有多少人嗎？”張賢又問道。

喬隊長道：“劉興華的襄河縱隊下面有三個旅，每個旅的人數大概在五千到六千人上下，他這個縱隊應該有一萬八千人左右；另一支共軍估計也有這么多人！”

“快四萬人了！”張賢不由得倒吸了一口冷氣，整編十一師在這個時候也不過四萬人出點頭，他的整編十一旅只有一萬兩千人多一點，對面的敵人是自己的三倍還要多。其實他并不在意敵人的多少，而是覺得這個劉興華擴編得也太快了，當初他當一一八旅旅長攻打他的時候，他那里也不過一萬人出點頭，經過了中原突圍一戰，損失最少也有四五千人；上一次在大別山不期而遇，也沒見他有這么多的兵，沒想到轉到平漢鐵路的西邊后，他的人馬壯大得如此之快。

“這有什么好怕的！”熊三娃卻道：“共軍就是人多，別的也沒有什么嘛！我就奇怪了，他們怎么能招到這么多的兵呀！”

熊三娃提出來的是一個十分深刻的問題，張賢一時之間也無法說清，干脆也不多做解釋，當下道：“是呀，我們不要怕他們人多，呵呵，人多不見得就能打得贏！”說著，又問著喬隊長道：“小喬，敵人有什么動向嗎？”

喬書強道：“他們在象河關兩邊預設陣地，顯然是要阻擊我們西援！”

陳大興卻道：“既然他們在象河關那邊阻擊我們，我看我們干脆就不走那邊了，走黃山口往賒店去，呵呵，讓他們的工事白做！”

“是呀！”喬書強也道：“我們走黃山口，走賒店往南陽，還近一些呢！”

張賢卻是搖了搖頭，有些無奈地道：“胡軍長的作戰目標是要先奪回象河關與方城，為的是屏障駐馬店的西境，然后才會向南陽進發。南陽的整編第九師也不是弱旅，再加上南陽堅城，比洛陽還要堅固，他們堅守南陽城肯定不是問題。”

“旅長，那依你的看法是什么呢？”陳大興不由得問道。

張賢笑了笑，對著他們道：“我當然想消滅掉這股敵人，只是如今是敵眾我寡，還是要小心為妙！”說著，又對喬書強道：“小喬，還要辛苦你一趟，連夜趕回駐馬店，向胡軍長親自匯報一下這邊的情況，我這里也給他拍個電報，向他詢問一下我們下一步的行動計劃！”

喬隊長答應著，很快地離去。

陳大興還是有些不放心，問道：“賢哥，你真得想要消滅掉劉興華的隊伍嗎？”

張賢肯定地點了點頭。