“其二，走之前，要體面。將丹院的傭工遣散時，要結清所有俸祿，不能拖欠分毫。總之，該還的人情要還；該記住的大仇，也要記住。”

“其三，要選出新的族長。這離鄉路尚未開啟，此刻若想離開虛妄村，那只有走九死一生的征伐路。若走此路，我尹家要犧牲一些高品長輩，燃盡自身，聯手開天路。這或許要死很多人……也或許尹家自此一蹶不振。事關重大，須新的族長盡快做出決定。”

“話已至此，老夫便沒什么可說的了。”

尹弘站起身，雙眸掃過堂中的至親，腰板筆直道：“當年全族遷入虛妄村時，我尹家只有一百余人，且三品娃娃過半……那時先祖們為了一個離鄉路的名額，接連向一人發起三次挑戰，且三次全敗，均是命喪黃泉的下場。而后，我尹家之人在這虛妄村中干著最低微的差事，繁衍生息，歷經二百余年的韜光養晦，才緩緩壯大族群。等我長大后，接過族長之位，父親跟我說……你手里握著的這份權力很重，是幾代人才積累出的希望，你要竭盡全力地帶著大家，搏出一個充滿希望的前程……！”

“兩次入離鄉路，數十年未歸……于絕地得天方，于烈焰焚身中得離火。我拿著這天大的機緣，站在回鄉的路上，一遍一遍地告訴自己，老子可一定不能死啊，因為我手里握著的就是父親說的那個前程。”

“但……我還是讓他失望了。我沒做好，我讓幾代人的努力終結在了今日。”

尹弘凝望著至親，緩緩彎腰鞠躬，一字一頓道：“但……我盡力了。”

堂內無聲，一眾至親也不知該說些什么，只瞧著尹弘滿懷愧疚地轉身離開。

……

不多時。

尹弘走到自家內院的門前徘徊，卻久久都未能跨過門檻，走入家中。

在這一刻，他真的不知道自己該怎么面對那些“女人”，只感覺到屈辱，迷茫，羞憤難當……

“議完事了？”

就在這時，正妻葉紅棉體態端莊地走出廳堂，就宛若尋常一般地招呼道：“藥粥煮好了，吃早飯吧。”

尹弘稍稍怔了一下，才邁步跨過門檻，走入廳堂。

室外，一縷縷明媚的陽光，飄入堂內，映射出一片金黃，方桌上擺放著糕點、藥粥、小菜，皆是散發著濃郁的香氣。

這廳堂里的一切，瞧著都與往常的早晨一樣，充斥著一股幽靜祥和的溫馨之感。

尹家經營著藥坊，所以在伙食上也擁有著一定的便利。尹弘在修道一途上，更注重神魂的滋養，所以，他每天吃的東西，都是經過特殊泡制的，也是正妻葉紅棉親手做的。

他習慣了吃這些東西的味道，她也信不著那些下人。

葉紅棉親自為他盛了一碗粥，而后放在他面前，彎腰坐下。

尹弘目光空洞，體態僵硬。

“吃吧，不然都涼了。”葉紅棉伸手拿起一塊糕點，率先動筷。

尹弘不敢與她對視，只低著頭，一勺一勺地往嘴里送著藥粥。

“剛剛她們都來了，有嚎啕大哭的，也有撒潑打滾的……唉，你不容易，女人們也不容易啊。后院的那群小崽子一個個喊著娘……聽得人心都快碎了。我把她們罵了一通，這會就都回去了。”

葉紅棉聲音清脆而又平穩地說著。

“……！”尹弘頓住，頭低得更低了，雙眼紅得仿佛都已滲出了血。

“她們……可能也怕見到你吧。”葉紅棉補充了一句。

“……！”

尹弘咬著牙，只仰面往嘴里灌著粥，依舊沒有回應。

話到這里，夫妻二人便無聲地吃著早飯，不再交流，只是不可避免的會聽到內院周遭之中，那不絕于耳的哭聲傳來。

一頓早餐吃完，葉紅棉緩緩起身，走向臥房。

尹弘瞧著她，嘴唇嚅動，卻又不知該說些什么。

行至臥房門口，她轉過身，嬌軀輕顫，輕聲問道：“老尹，你還能把我們贏回來嗎？！”

廳堂靜謐，尹弘在桌下攥著雙拳，雙眼泛紅道：“不能。”

“自古都說，這女人吶，就是男人的臉面。”葉紅棉瞧著他，有些自嘲地笑道：“呵呵，即便你能把我們再贏回來，這臉面也丟光了，一輩子都要被別人戳脊梁骨。我們自己生下來的孩子，也要永遠被人嘲笑。”

“你們不是臉面，你是我的妻子。”尹弘聲音顫抖道：“我以為……我可以勝他。”

葉紅棉稍作停頓，依舊笑道：“既是夫妻，便為同體。你養家糊口，我護你臉面。這些年……我真的過得很好，很好。”

話音落，她轉身走入臥房。

尹弘呆呆地坐在那里，望著廳堂內熟悉的一切，頓感天旋地轉。

半刻鐘后，葉紅棉穿上衣柜中最得體，最明艷的華服，體態端莊，昂首挺胸地走出了臥房。

堂外，二十余名女眷匯聚，她們或是摟著自己的孩子，或是表情崩潰地瞧著尹弘痛哭。

葉紅棉穿過廳堂，走向室外，而后頭也不回地喚著尹家的女眷離開了這座大院。

當這群女人穿著華服，走過虛妄長街時，無數看熱鬧不嫌事兒大的吃瓜群眾，登時蜂擁著圍聚，或是沖著她們面露猥瑣的指指點點，或是心中善意的搖頭嘆息。

她們穿過李家丹院，站在了前堂外。

前堂二樓，李泰山隱疾復發，正劇烈地咳嗽著。

李小胖長這么大，也沒有見過這一幕，登時跳腳道：“來了，尹家院中的女人來了！二伯，我這便替你下去接她們。”

“咳咳咳……！”

李泰山咳嗽了兩聲，擺手道：“不急，再看看。”

前堂門外，李家的子弟瞧著這些婀娜多姿的尹家女眷，而后紛紛笑著讓開了一條路，目光充滿玩味之色。

“請吧，諸位娘子！”

李家的一位中年人，語調笑地做了一個請的手勢。

女眷前側，葉紅棉沒有再邁步，只抬頭看著高聳的古樓，體態端莊地行禮道：“這屋，我們姐妹就不進了。”

“這話是何意？！死斗前定下的規矩，現在卻不認了？”那位中年人挑眉喝問道。

“我等姐妹能在指指點點下，邁步走進這個院，就不會不認這個規矩。”葉紅棉瞧著二樓，一字一頓道：“進李家大院是信守承諾；止步于前堂是好女不做賭注，不甘于淪為玩物，更不可能令自己的后人塌了脊梁！”

話音落，葉紅棉挑眉回頭，看向身后一眾女眷，咬著銀牙道：“我不逼你們，就只說一句話。走進這個門，能活，但我們的孩子，我們的后人，我們自己……卻都要生不如死！”

她緩緩自袖中拔出一把匕首，歇斯底里地吼道：“李泰山，你聽好了！”

“我是尹弘的妻子，更是我孩子的母親，絕不可能更名為李氏！”

“今日借你門前三尺地，以赤血染紅磚，兌現死斗之約！”

“噗嗤！”

聲音回蕩，葉紅棉反攥著匕首，竟直接刺穿了自己的喉嚨。

赤紅的鮮血，流過華服的衣襟，她涌動著一身黑氣，自碎星核，化道在了李家門前。

“刷刷刷……！”

死一般的安靜過后，尹家剩下的二十余位女眷，也全部從袖口中抽出匕首，自刎當場，自行化道。

沒有一人求饒，也沒有一人茍活，穿著華服走進李家的前堂。

李小胖俯視著滿是赤紅的地面，目光逐漸擴散，周身頓感冰冷。

他此刻才十三四歲，心智尚未完全成熟，再加上李尹之爭已久，所以他心中十分痛恨尹家，可腦海里也從未想象過今天的這幅景象。

他有些懵，甚至有些同情、愧疚……

李泰山坐在那里并未起身，只問著族中后輩：“你們可知，為何他尹家能把我們逼到這個境地嗎？”

無人回應。

“因為他們不光有野心，還有骨氣，還很團結。”

……

尹家祠堂，昏暗，靜謐。

殷弘盤坐在蒲團上，雙眼瞧著緊閉的正門，幽幽傳音道：“該說的，我都說了，你走吧。”

“父親……！”尹平跪在祠堂外，嚎啕大哭。

尹弘聽著他的聲音，面色凝重，聲音低沉道：“忍住你的眼淚，這里沒人會同情你，可憐你，你的懦弱和無能只能換來其他人的譏笑。我獨自在離鄉路外拼殺了數十載，每次瀕臨絕境的時候，我都告訴自己，我要是一條野狗，那家里就還有一群狗崽子需要我的照顧。我不能死，我要回去……！”

“如今，你們都長大了，也有自己的狗崽子了，而今往后……我也不能再護著你們了。為了你自己的狗崽子，走吧……再走一個數百載歲月，再走一個兜兜轉轉，而后再回到這里，告訴那些早都遺忘了尹家的人……你叫什么，你是誰。”

“而后沒有父子之間的看法相爭了，有的只是你獨自上路，獨面一切。”

“走吧，走吧……！”

他疲憊地回應著，驅趕著，最終也沒有再見那最疼愛的兒子一面。

一步一叩首的聲音遠去，殿外重歸寧靜。

尹弘坐在蒲團上，抬頭凝望，穿過天井，直面蒼穹烈陽。

他在炙熱的陽光中，似乎見到了一條閃爍著金光的大路，那是一條所有人都一樣的希望之路，有殘酷，有血腥，但也有著公平。

那條路，是所有野狗的來時路。

他緩緩閉上眼眸，涌動一身黑氣，匯聚丹田，碎裂星核。

他不可能只讓自己的女人獨擋風雨，更不可能成為一個懦夫，茍活于世，被人譏諷地活下去，那樣也對不起走過的來時路，以及經歷過的一切。

他認了，也化道自盡在了尹家祠堂。

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此章八千八百字，還2000.

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