夕陽將竹林外的空地染成暖橙色，眾人剛從空間節點跌出，還未完全平復洞穴坍塌的驚悸，便被一陣異樣的窸窣聲拽回警惕。

柳夢曦揉著被石塊蹭到的胳膊，目光突然定格在前方竹林邊緣。

本該隨風輕晃的竹枝，此刻正以一種極不自然的幅度震顫，像是有什么東西在枝葉間快速穿梭，卻始終隱而不現。

“別出聲”。

冷子楓迅速將鎮靈石收進貼身的儲物袋，指尖凝聚起一絲淡藍色的靈力。

“九兒，精神力覆蓋竹林，注意排查活物氣息”。

九兒的狐耳微微豎起，銀白色的精神力如薄霧般蔓延開來，掠過成片的青竹。

片刻后，她的臉色微變，狐尾不自覺地繃緊。

“主人，竹林里有十幾道陌生氣息，速度很快，而且……它們的能量波動很奇怪，像是被什么東西操控著，沒有自主意識”。

話音剛落，一陣尖銳的嘶鳴突然從竹林深處傳來。

緊接著，七八只通體翠綠的竹蟲破土而出，它們的體型比尋常竹蟲大了數倍，甲殼上布滿暗紫色的紋路，口器開合間還滴著粘稠的毒液，落地時竟在泥土上腐蝕出一個個小坑。

更詭異的是，這些竹蟲的眼睛是渾濁的灰白色，行動時整齊劃一，如同被設定好程序的傀儡，直勾勾地朝著冷子楓等人撲來。

“是被邪氣浸染的妖獸！”

林越立刻抽出背后的鐵劍，劍身灌注靈力后泛著冷光。

“這些竹蟲原本是溫順的植食性妖獸，現在卻成了攻擊人的怪物，肯定和鎮靈石有關！”

小金早已按捺不住，金色的風刃在它周身盤旋，一聲低吼后便朝著竹蟲群沖去。

風刃劃過空氣發出刺耳的銳響，瞬間將最前排的兩只竹蟲斬成兩段。

可令人意外的是，被斬斷的竹蟲尸體并未倒下，反而從斷口處涌出黑色的霧氣，重新凝聚成兩只更小的竹蟲，繼續朝著眾人襲來。

“不能硬砍！”冷子楓眉頭緊鎖，他注意到竹蟲甲殼上的暗紫色紋路，與之前黑色晶石里的殘魂氣息極為相似。

“九兒，用精神力壓制它們體內的邪氣，夢曦，你用木系靈力試著凈化！”

柳夢曦立刻點頭，雙手結印，淡綠色的靈力從掌心溢出，如同細雨般灑向竹蟲群。

當木系靈力觸碰到竹蟲身上的暗紫色紋路時，那些紋路瞬間發出滋滋的聲響，黑色霧氣也變得稀薄了幾分。

九兒則趁機將精神力凝聚成針，精準地刺入每一只竹蟲的頭部，試圖打散操控它們的意識。

在兩人的配合下，竹蟲的動作漸漸遲緩，甲殼上的紋路也開始褪色。

小金抓住機會，金色風刃不再直接斬擊，而是環繞著竹蟲旋轉，形成一個個風渦，將它們體內的黑色霧氣徹底抽離。

當最后一絲黑霧被風渦吞噬，竹蟲們的身體便軟倒在地，很快化作一灘綠色的汁液，滲入泥土中。

危機解除，眾人終于松了口氣。

穆煙嵐擦了擦額頭上的汗水，看向冷子楓，“這些竹蟲明顯是被鎮靈石相關的邪氣影響，看來我們要找的鎮靈石，恐怕都藏在這種危險的地方”。