韓絳眉頭緊鎖，從財政角度考量：“陛下，若西夏真敢動兵，軍費開支將是天文數字，于當前國庫更是雪上加霜。但綏州絕不可棄，棄則陜西門戶洞開，后患無窮。

臣以為，需做兩手準備，一面強硬應對使者，一面令三司秘密籌劃，做好最壞的打算。”

資歷最淺的呂公弼則補充道：“使者之來，亦是我朝窺探西夏虛實的良機。可借此觀察其國內情勢，梁太后攝政，未必穩固。”

最后，所有人的目光都落在了始終沉默的首輔韓琦身上。韓琦緩緩抬起頭，看向因憤怒而微微顫抖的年輕皇帝，他的目光深邃，仿佛能穿透眼前的危機。

“陛下，”韓琦的聲音蒼老卻帶著定海神針般的力量，“怒，不解決問題。西夏此舉，正在于激怒陛下，使我方自亂陣腳。”

他頓了頓，繼續道：“老臣之意，與諸位略同，但需更進一步。

其一，使者要來，便讓他來。我朝以國君之禮相迎，禮儀周全，彰顯天朝氣度。

其二，待其提出索地要求，則由陛下親自召見，或由老臣等與之廷辯，據理力爭，引經據典，痛斥其背約無信，在道義上徹底壓倒他！

其三，與此同時，密令種諤等邊將，加強戒備，甚至可以小規模巡邊示武，讓其使者‘恰好’看到我邊軍之整肅！”

韓琦的策略，老辣而周全。他不僅要拒絕，還要在氣勢上、道義上、甚至軍事威懾上，全方位地碾壓對方，讓對方偷雞不成蝕把米。

趙頊聽著韓琦的分析，胸中的怒火漸漸被一種冰冷的理智所取代。他深吸一口氣，強行壓下幾乎要脫口而出的“殺”字，緩緩坐回龍椅。他知道，韓琦是對的。逞一時之快，只會落入對方的圈套。

“好！”趙頊的聲音恢復了平靜，但那平靜之下，是更加堅定的意志，“便依韓相公之策！朕，就在這汴京城，等著他西夏的使者！倒要看看，他們有何面目，來要朕的綏州！”

他目光掃過眾臣：“諸公各司其職，陜西防務，萬不可松懈！退下吧。”

“臣等遵旨！”

眾臣退去后，趙頊獨自坐在空曠的大殿中。他拿起那封奏報，又看了一遍，嘴角勾起一絲怒極而笑的笑意。

西夏的挑釁，非但沒有讓他退縮，反而徹底點燃了他內心深處那股不服輸的狠勁與雄心。

河北的災要救，西夏的狂更要打！這內外交困的局面，正是對他這位新君最大的考驗。他不僅要度過難關，還要借此機會，讓四方都知道，大宋已經換了一個不一樣的皇帝！

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