這使我們的關系更加緊密了，而且兩人都想更多地相互了解、認識。我們談到了您，媽媽，冬妮也是話題之一，也談到咱們那個可愛的古老的城鎮以及我的工作等等從那以后我就下定了決心：不是這個姑娘，便誰都不要，不是現在便永遠不娶！以后在我的朋友凡斯文德林的花園茶話會上我又碰到她一次，阿爾諾德遜又請我參加過一次小型的音樂會，在這次晚會上我試探地把我的意思對這位小姐表示了一下，結果受到她的默許五天以前的一個上午，我到阿爾諾德遜先生那里去，請求他允許我向他的女兒求婚。他在自己的私人辦公室里招待了我。“我親愛的參議，”他說“我是非常歡迎您的，雖然對我這個老鰥夫說，我的女兒離開我會使我非常痛苦。可您還不知道她的想法呢！她曾經表示過不結婚。她這個決心從來沒有動搖過。也許您的運氣好吧？”當我告訴他，蓋爾達小姐曾經鼓勵我，使我抱有希望，他聽了不禁大吃一驚。

他讓她把這件事好好考慮幾天，而且也有可能阻止過她。但是一切都無效，她已經選中了我，到昨天下午，我們的訂婚便算辦妥了。

不，親愛的母親，請您不要為了祝福此事而給我來信了，因為我后天就動身離開此地。但是我已經得到阿爾諾德遜一家人的諾，他們父親，蓋爾達，以及她的已婚的姊姊將在八月里來拜訪我們。到那時候您一定會承認，她真是最適合于我的人了。我想，不會因為蓋爾達比我小四歲您就反對我們訂婚吧！您一定從來沒有想過，我會從摩侖多爾夫朗哈爾斯、吉斯登麥克哈根施特羅姆這一群人里邊帶回家一個小姑娘來吧。

還有我一想到陪嫁費的事就心跳加快，一旦陪嫁費傳揚出去，不論施臺凡吉斯登麥克和亥爾曼哈根施特羅姆也好，彼得多爾曼和尤斯圖斯舅舅也好，全城的人都會對我側目而視的；因為蓋爾達的父親是位貨真價實的大財主啊天啊，人們對這事要說些什么呢？我們身上原來有很多矛盾的地方，可以任意解釋。我對于蓋爾達阿爾諾德遜從心坎里感到敬愛，但是我決不想為了辨別清楚，她的陪嫁是否也促進我對她的敬重，促進了多少而去挖掘我的思想深處。關于陪嫁的事我在認識她的當天就聽見有人在竊竊私語。我愛她，不過，在娶她的同時，我們的公司將能獲得一大筆資金這件事也確實使我更為幸福，更為驕傲。

這封信我就寫到這里，親愛的母親，既然再過幾天我們就能當面談論我的幸福，這封信已經寫得太長了。祝您在溫泉生活愉快，好好療養身體，并求您代我向家里所有人衷心問候。

您的恭順的愛子托。

阿姆斯特丹，一八五六年七月三十日亥特哈斯耶旅館

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