（下）

托馬斯結婚后，小兩口日子過得很和諧。但是隨著時間的過去，托馬斯卻逐漸憂郁起來。因為蓋爾達一直沒懷孕，公司無繼承人，他本人以漢諾全家當然都著急。幸好，過了幾年，蓋爾達終于生下了兒子。

克拉拉婚后不久就得了腦結核而很快死去。小約翰夫人背著托馬斯把12萬馬克給了蒂布修斯，這使托馬斯非常不滿。克利斯蒂安在漢堡投股的生意虧損，銀錢損失殆盡，他本人又得了半身癱瘓，躺在漢堡的醫院里。

這時伊瑞卡長大成人，和保險公司的經理胡果結婚。但是胡果很快被人告發犯欺詐罪。經過法院調查，胡果被判了3年半徒刑。伊瑞卡重蹈了母親的復轍。家里不祥的陰影增大了。漢諾的洗禮宴雖說辦得十分隆重，但他仍然是一個沒有出息的家伙，生性怯懦，耽于幻想，不學無術，根本不可能肩負重振家業的重任。他覺得在學校里無異于在監視獄里，學習成了負擔，唯一的樂趣是和母親彈鋼琴。漢諾對全家期望的幸負，無疑使全家擔心，特別是托馬斯，兒子的不成才使他非常失望，加重了他的心理負擔。

公司的業務日益蕭條。托馬斯在安妮的慫恿下，拋棄了“誠實”和“不謀暴利”的祖訓，買下了風險極大的青苗。但是就在慶祝公司成立100周年紀念日的時候，一場冰雹粉碎了他的美夢，莊稼被毀，公司賠進了幾萬馬克。正當諸多不順心之事紛至沓來的時候，小約翰夫人又一病不起，醫治無效，最后一命嗚呼。她的逝世使家庭矛盾總爆發了。克利斯蒂安想拿錢去漢堡和一個身份暖昧的女人結婚，托馬期害怕家資外流，堅決不允。兩兄弟隔著桌子對罵起來。

托馬斯決定賣掉孟街的房子，裁減部分傭人。房子的買主竟是布登洛克公司的死對頭哈根施特羅姆。他們不擇手段積聚財富，已經成為全城的首富之家。安冬妮看見對方住進孟街的房子，感情上怎么也接受不了，常常去門前哭泣，引起路人訕笑。

已到少年的漢諾，那弱不禁風的身子，經常昏厥的毛病，病懨懨的臉色，使托馬斯十分擔心。每年夏天，他都讓兒子到海邊去療養，期望大海對兒子的身體有所幫助。但是大海卻更加增強了兒子內心的幻想和對音樂的酷愛，商業氣息在他身上越來越淡泊了。

托馬斯的對手哈根施特羅姆一帆風順，順蒸蒸日上，大有吞噬一切的趨勢。托馬斯和他們競爭，一次次敗下陣來。公司的業務完全陷入了泥潭中。面對內憂外患，托馬斯一愁莫展，他明白自己是無能為力了。而這時，妻子蓋爾達和一個少尉軍官來往密切，關系暖昧，這又給了他當頭一捧。他感到自己空虛孤獨，便從叔本華的悲觀厭世思想里尋找寄托。

中年的托馬斯早早地準備著后事，立下了遺囑。果然不久他在議會開會中途逃會出來拔牙，上街后便暈倒在大街上，被人抬回家就死去了。托馬斯死后，他的公司和房子被賣掉，全家搬到了郊區的一座小房子里居住。克利斯蒂安沒有了兄長的管束，終于拿著遺產去漢堡和那個女人結了婚。但不久他就被那個女人送進了精神病院，很可能他將會在那里了結一生。

漢諾學習上一塌糊涂，他根本不想也無力振興家業。不久，一場傷寒病奪去了他的生命。布登洛克一家終于后繼無人了。蓋爾達準備回娘家尼德蘭去，安冬妮帶著女兒，外孫女孤單單地活著，她滿腦子的驕傲和虛榮不沒有放棄，還整天沉湎在對過去的榮華富貴的懷念里。

布登洛克，這個顯赫一時的大家族終于徹底地完結了它的歷史。

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