決策做出后的第七天黎明，廢土的天際線剛泛起一抹黯淡的魚肚白，背風山谷的營地已褪去往日的雜亂，取而代之的是一種戰前特有的緊繃與秩序。曾經散落的維修工具、備用零件與臨時爐灶被分門別類收納妥當，或固定在載具外側的專用支架，或嵌入內部儲物格，地面只余下篝火灰燼與輪胎碾過的深痕，默默訴說著這里曾有的煙火氣。清冷的晨風中，金屬載具的輪廓在微光中逐漸清晰，如同蓄勢待發的鋼鐵軍團，等待著出征的號令。
“工坊號”的損傷終究沒能徹底修復，車上布滿戰斗后的痕跡。這位身負輻射病的老工匠拖著逐步走向灰敗的病體，在張譯聲和李念安的攙扶下，指揮著年輕工匠們用加固梁與應急焊點穩住車體主結構。那些曾創造無數奇跡的精密設備——小型機床與3d打印機，被特殊減震裝置牢牢固定，確保在顛簸中不會散架。此刻，老周斜倚在“工坊號”內最平穩的角落，身下墊著全隊能找到的最厚墊子，身旁懸掛的輸液瓶里，蘇婉調配的維持藥劑正緩緩滴落。他呼吸粗重，臉色泛著病態的蒼白，視線卻始終黏在車頂懸掛的核心圖紙上，時不時低聲叮囑：“那根傳動軸……再檢查一遍第三號軸承的游隙，別出岔子。”
“豐收號”內，陳老正進行著出發前的最后一次系統巡檢。四層水培架上，經過間苗后的作物長勢喜人，嫩綠的葉片在led燈光下舒展著腰肢，貪婪地汲取著光與養分。營養液循環系統發出低沉的嗡鳴，濕度與溫度被精準控制在最佳區間，每一個固定卡扣都被仔細鎖緊。陳老小心翼翼地撫摸著葉片邊緣，輕聲呢喃：“孩子們，站穩了，咱們要去新地方了。路上可能顛，但太陽總會照過來的。”他將一小包密封完好的備用種子貼身藏好，那小小的包裹里，承載著文明延續的希望。
營地中央，“鐵堡壘”如蟄伏的巨獸般靜靜佇立，黝黑的裝甲上還殘留著戰斗的劃痕，卻更顯堅不可摧。艾莉和零正進行著最后的全面診斷，虛擬面板上數據流飛速流轉，聚變核心運行平穩，輸出功率穩定在設計值的185%，澎湃的能量通過重新布設的線路，無聲供給著整個車隊的需求——驅動引擎、維持生態循環、支持電子系統。新加裝的生物信號屏蔽層覆蓋著關鍵部位，雖不知能抵御伊甸探測多久，卻已是眾人能做到的極致。武器系統檢查完畢，液壓臂活動自如，車頂的復合武器站進入待命狀態，這輛車承載的早已不止是生存，更是整個團隊反擊的意志。
石堅帶著小刀、老趙等人完成了最后的戰備清點。彈藥基數、備用武器、個人防護裝備，每一項都仔細記錄在冊，由小西核對后錄入那本越來越厚的賬本。他的左臂仍不太靈便，卻拒絕了所有特殊照顧，用單手熟練地完成了裝備調試。“都聽好！”石堅沙啞的聲音帶著不容置疑的威嚴，“這次不是躲，是攻！眼睛放亮，手指別哆嗦，按訓練的來。保住自己，才能保住身邊的人！”
蘇婉將醫療物資進行了最嚴格的分類打包，急救包分發到每個人手中，車上專門設立了重傷處置區，所有藥品都清晰標注了用途與劑量。她額外準備了足量的鎮痛劑，目光時不時飄向“工坊號”的方向，眉宇間滿是擔憂。
當第一縷真正的晨光刺破廢土的陰霾，灑滿山谷時，所有人都已各就各位。林凡站在“鐵堡壘”的踏板上，沒有登車，目光緩緩掃過眼前的車隊：傷痕累累卻依舊巍峨的“鐵堡壘”、拖著“磐石號”可用殘骸與補給拖車的“工坊號”、散發著生命綠光的“豐收號”，還有如警惕哨兵般停在側翼的“游隼號”。每一輛車都滿載著過往的記憶、此刻的決心與未來的重量。
隊員們或站在車旁，或從車窗探出頭，臉上有疲憊，有對老周病情的憂慮，有對前路未卜的緊張，但更多的是一種沉靜的堅定。沒有喧嘩，沒有口號，只有蓄勢待發的沉默，在晨風中凝聚成一股無形的力量。
“我們修好了車，種出了菜，打退了追兵，還從魔鬼嘴里搶出了‘心臟’。”林凡開口，聲音不高，卻借著清晨的寂靜傳得很遠，“我們做過求生者，掙扎著只想活過今天；我們也做過復仇者，恨不得把害我們的人燒成灰。”
他停頓片刻，語氣愈發深沉，目光仿佛穿透了車隊，望向東方那片被迷霧籠罩的未知之地：“但現在，我們手里不止有槍和裝甲，我們還有能自己發光的‘太陽’，有能自己長出食物的土地，有從舊世界廢墟里扒出來的、怎么造這些東西的圖紙和道理。”他抬手指向“豐收號”艙內那抹柔和的綠色，“這不是普通的菜，這是告訴所有人——就算天塌了，地爛了，人依然能讓種子發芽，依然能活下去、活得像個‘人’的希望。”
“伊甸想給世界一個答案：用他們的‘秩序’，他們的‘篩選’，他們的‘控制’，造一個完美的籠子。把不符合標準的‘雜質’剔除，把剩下的人變成溫順的零件。”林凡的聲音里帶上了一絲銳利，“我們不應該待在籠子里，也不接受那個答案。”
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“我們的路，是另一條。”他斬釘截鐵地說，“帶著我們能帶走的‘火種’——技術、種子、知識，還有‘人應該自由活著、互相扶持活下去’這個簡單的道理，往前走。遇到掙扎的人-->>，能幫就幫；遇到想把所有人關進籠子的，就砸爛他們的鎖。我們可能走得慢，會倒下，會流血，可能到不了所謂的‘天堂’，但只要我們還在走，還在傳火，文明就沒死。自由的、屬于活人的文明，就沒死。”
林凡看向每一雙眼睛，緩緩說道：“從今天起，我們不只是‘林凡的車隊’，也不只是‘方舟的船員’。”
他深吸一口氣，聲音鏗鏘有力，宣告著一個新的使命：“我們是‘傳火者’！目標，東方！去伊甸的老巢，看看‘鐘擺’到底是什么；去找到‘方舟’的真相；然后，把我們的路，我們的‘火’，帶到更遠的地方去！”
沒有歡呼，只有一片更加沉靜卻堅實的肅穆。石堅挺直了脊背，艾莉握緊了手中的扳手，蘇婉抿緊了嘴唇，陳老在“豐收號”內輕輕拍了拍艙壁，小刀眼中閃爍著熾熱的光芒。零站在林凡身側，銀眸中數據流平穩運行，仿佛在記錄這一歷史性的時刻。
“登車。”林凡一聲令下。
引擎的低吼聲依次響起，如同沉睡的巨獸蘇醒。“鐵堡壘”的聚變核心傳來穩定而有力的搏動，澎湃的電力率先充盈自身系統，再通過臨時架設的能源鏈路，注入“工坊號”和“豐收號”。“工坊號”略顯滯澀的啟動聲逐漸平穩，“豐收號”內部的循環泵與光照系統毫無波動。以聚變核心為心臟，整個車隊被無形的能量脈絡連接成一個整體，蓄勢待發。