引擎的低沉轟鳴在礫石灘上漸次平息，金屬塵霾被戰斗揚起的硝煙攪得愈發濃重，嗆人的酸腐味與焦糊味纏繞著每一個人。林凡站在“鐵堡壘”的陰影下，指尖摩挲著左臂舊傷處，剛才那陣鉆心刺痛仿佛還殘留在神經末梢，石堅那句“分工亦是信任”的話語，仍在耳畔回響。

“無人機偵察完畢，殘骸區未發現蟲群折返跡象，但深層結構復雜，信號掃描存在盲區。”艾莉的聲音從通訊器里傳來，帶著儀器運行的輕微電流聲，“那個‘普羅米修斯’控制節點的殘片已收集，核心元件損毀嚴重，僅能提取到部分模糊的信號頻段。”

石堅踩著滿地蟲尸走來，厚重的作戰靴碾過蟲殼，發出細碎的脆響。他抬手抹了把濺在臉上的油污，目光落在“磐石”號裝甲板上尚未清理干凈的腐蝕痕跡：“裝甲涂層損耗比預估高三成，再遭遇兩次這樣的蟲群沖擊，反應裝甲的防護力會大幅下降。”他頓了頓，看向林凡，“能源儲備也撐不住高強度持續作戰，艾莉說得沒錯，我們得盡快找到補充能源的辦法。”

林凡點頭，目光掃過正在忙碌的眾人。李念安正給老周處理被酸液濺到的手背，簡易防護手套上燒出的破洞觸目驚心；小西蹲在密封容器旁，小心翼翼地記錄著酸液揮發的數據，眉頭擰成了疙瘩；零站在稍遠些的地方，臉色依舊蒼白，雙手緊緊攥著衣角，眼神卻死死盯著那片金屬殘骸區，仿佛能穿透層層銹跡，捕捉到那絲冰冷的信號。

“零，還能感知到那個信號嗎？”林凡走過去輕聲問道。

零渾身微顫，抬起頭時眼底帶著難以掩飾的恐懼：“很微弱……但還在。它像一根細線，一端系在殘骸深處，另一端……朝著銹城中心延伸，和‘搖籃’的信號頻率很像，卻更隱蔽，更具侵略性。”她的聲音帶著哭腔，“我能感覺到，它在‘注視’我們，就像……就像黑暗里的眼睛。”

這句話讓周圍的空氣瞬間凝固。老趙握緊了腰間的槍械，眼神警惕地掃視著四周：“這么說，‘普羅米修斯’一直盯著咱們？這場蟲群襲擊根本不是意外？”

“不是意外，是試探。”林凡語氣肯定，轉身走向駕駛室，“它們想摸清我們的協同作戰能力、防御極限，還有資源儲備。現在，它們得到答案了。”

艾莉已經將偵察畫面投射到主屏幕上，殘骸區的三維模型在幽藍光芒中緩緩旋轉，那個半埋地下的控制節點標記格外醒目。“我對比了之前從工坊獲取的‘普羅米修斯’資料，這個控制節點的技術規格更先進，信號引導范圍至少覆蓋五公里。”她指尖輕點屏幕，模型上出現一道紅色軌跡，“零感知到的信號延伸方向，正好與我們前往‘燈塔’的路線重合。”

石堅跟著走進駕駛室，目光落在紅色軌跡上：“也就是說，我們接下來的每一步，都可能踩在它們的陷阱里？”

“是，但也意味著我們找對方向了。”林凡眼神銳利，“‘燈塔’必然藏著‘普羅米修斯’的核心秘密，這些蝕鐵蟲，不過是它們沿途布下的‘清道夫’。”他頓了頓，看向艾莉，“聲波驅散器對蟲群的干擾效果在減弱，能不能基于剛才提取的信號頻段，調整干擾參數？”

“可以試試，但需要時間調試。”艾莉立刻埋頭操作控制臺，數據流再次如銀色溪流般流淌，“另外，蝕鐵蟲的甲殼樣本初步分析顯示，其金屬成分與我們的裝甲有相似之處，如果能提煉出有效成分，或許能改良抗腐蝕涂層。”

“交給你和小西負責，優先保障雙車防護。”林凡沉聲下令，隨后看向通訊器，“老趙、小林，繼續外圍-->>警戒，擴大偵察范圍至一公里；老周，檢查‘磐石’號機炮能源回路，盡量優化能耗；李念安，備好急救物資，隨時應對突發狀況。”

“收到！”各方回應迅速傳來，帶著不容置疑的堅定。

車隊再次啟程時，太陽已艱難地爬上銹城的金屬天際線，灰白的光芒勉強驅散了些許陰霾。“鐵堡壘”與“磐石”號并排行駛，間距保持在最佳協同距離，車頂的武器系統始終處于待命狀態，雷達屏幕上的綠色掃描線不斷刷新，警惕著任何異常信號。

林凡靠在駕駛座上，左臂的隱痛仍在隱隱作祟，但他的心神已完全集中在戰場態勢圖上。石堅的聲音突然從通訊器里傳來，帶著一絲不易察覺的贊許：“你的指揮越來越穩了。”