“鐵堡壘”最終隱匿在廢土上的一座半坍塌的鋼結構廠房深處。巨大的穹頂銹蝕穿孔，斑駁慘淡的天光從中漏下，如同為這片廢墟舉行無聲葬禮的燭火。四周散落著早已僵硬的機械殘骸與風化的混凝土塊，空氣中彌漫著鐵銹、油污與陳年灰塵混合的窒息氣味，但比起通道內的放射性污濁，這里至少算得上是能短暫喘息的“避風港”。

引擎熄火的瞬間，死寂如潮水般重新涌來，只有車外風聲嗚咽，像亡魂在低聲傾訴。車廂內，三人一時無話，劫后余生的虛脫感在沉默中蔓延，壓得人胸口發悶。

艾莉率先打破沉寂，她必須掌握此刻確切的處境。戰術手電的光柱刺破昏暗，她開始在車廂內系統性清點物資。林凡忍著左肩的刺痛，協助她將所剩無幾的物品一一取出，整齊擺放在充當臨時桌板的引擎蓋上。

清單上的數字冰冷而殘酷：

食物：以壓縮餅干、肉干為主，就算精打細算，最多也只能維持三人食用七天。

飲用水：加上經過濾水桶處理的儲備，僅夠支撐五天。

彈藥：沖鋒槍彈匣九個，突擊步槍彈匣九個，手槍彈匣兩個，狙擊步槍子彈不足四十發，手雷僅剩兩枚。用軍事術語來說，這還不足兩個基數，最關鍵的是槍支之間存在子彈不通用情況，這意味著一旦遭遇中等規模沖突，他們很快就會失去反擊能力。

醫療用品：基礎消炎藥、止痛針、繃帶尚有剩余，但針對零的特效營養補充劑已所剩無幾。

每一個數字都像小錘，反復敲打著林凡的神經。他們從晨曦站帶出的資源，在連番惡戰與倉促逃亡后，已瀕臨枯竭。

“當務之急是修復載具和補充資源。”艾莉合上記錄用的平板，語氣沉重，“‘鐵堡壘’是我們的命脈，絕不能倒在這里。”

林凡點頭，目光投向車外。他先檢查了車頂的太陽能板，幸運的是，雖蒙著一層灰，但板體基本完好。脫離地下通道的遮蔽，灰蒙蒙的天光雖微弱，卻足以讓太陽能系統重新運轉。儀表盤上，代表能源輸入的綠色指示燈已然亮起，正極其緩慢地為瀕臨枯竭的電池組注入一絲寶貴能量——這大概是離開地下后唯一的好消息。

可緊接著，他就發現了新的問題。車尾外部加掛的簡易水循環系統，在之前的作戰中有被子彈擊中，在通過爆炸缺口時估計也被突出的鋼筋劃中，出現關鍵的連接閥門破裂，管路也出現折痕，正緩慢滲著水。這個水循環系統是他們在礦坑時，耗費心血搭建的生命線之一。

“幫我拿著。”林凡將手電遞給艾莉，自己鉆進車底。他忽然想起，從“普羅米修斯”研究所的保險庫里，艾莉拆解過不少精密零件和環境監測單元。在一堆零件中翻找片刻，他找到了一個備用的微型液體循環泵和幾段耐腐蝕軟管——這些原本是計劃用于搭建車載水培系統的原型部件。

此刻也顧不上長遠規劃了。憑借大型工程機械遠程操作員的功底，再加上艾莉在一旁的技術指導，林凡在昏暗光線下，小心翼翼地拆下損壞的閥門與管路，用找到的零件替換修復。動作牽扯到左肩傷口，細密的冷汗從他額頭滲出，但他咬緊牙關，始終沒有停下。當最后一段軟管被牢固扎緊，滲漏徹底停止時，他才長長吁出一口氣。水循環系統暫時恢復功能，雖效率不如從前，卻保住了他們寶貴的水源。

完成緊急維修后，林凡做出了另一個決定。他坐進駕駛座，開始拆卸雙臂上的伊甸制式外骨骼。左臂的外骨骼在保險庫內就已完全報廢，關節斷裂，管線暴露，像具扭曲的金屬殘骸附著在身上，沉重又無用。右臂的外骨骼雖基本功能尚存，但能源所剩無幾，反應也遠不如前，在缺乏專業工具和備用能源的情況下，它更多是心理安慰，甚至可能在關鍵時刻因故障成為累贅。

“咔嚓……嗡……”隨著卡榫解脫與電機斷開的輕響，林凡將左右兩臂沉重的外骨骼逐一卸下，隨手放在車廂角落。失去機械助力的瞬間，久違的、屬于血肉之軀的輕盈感回歸，可同時，左肩傷口那毫無緩沖的劇痛也變得愈發清晰，讓他忍不住悶哼一聲。現在的他，才是真正的“赤手空拳”。

他低頭看著自己的雙手——長期操控機械讓指節分明，此刻卻微微顫抖，隨后緩緩握緊拳頭。掌心，那枚從李-->>鳴那里得到、邊緣已被摩挲光滑的金屬銘牌，傳來冰冷卻堅實的觸感。李鳴、小蕓、雷虎……一個個面孔在他眼前閃過。他忽然意識到，自己肩負的早已不是孤身一人的生存。這輛傷痕累累的車、車里的同伴，還有他們攜帶的秘密，都成了他必須繼續前行的理由。

“哥……兄長。”

一聲細微卻清晰的呼喚，將林凡從沉思中拉回。他轉頭，看到零不知何時已經清醒，正靠在座椅上望著他。她臉色依舊缺乏血色，但眼神穩定，呼吸也平穩了許多。艾莉剛為她測過體溫，已經趨于穩定，雖仍比常人偏低，卻不再像之前那樣冰得嚇人。

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