天色由墨黑轉為渾濁的鉛灰，風電場殘骸的輪廓在漸起的晨光中愈發清晰，也愈發破敗。激戰后的死寂比夜晚的喧囂更令人窒息，空氣中交織著硝煙的嗆味、血腥的鐵銹味，還有金屬燒灼后獨特的焦糊氣息，黏在鼻腔里揮之不去。

林凡靠在“鐵堡壘”冰冷的輪胎旁，后背抵著堅硬的鋼殼，才勉強穩住搖搖欲墜的身體。艾莉跪坐在他身側，正用繃帶重新固定他左臂的臨時夾板，動作輕緩卻難掩急促，每一次調整都讓劇痛順著神經蔓延，林凡額頭很快布滿細密的冷汗，卻只是死死咬著牙沒吭聲。他的目光越過艾莉的肩膀，落在旁邊那具被拆解下來的外骨骼裝甲上——那是從伊甸隊長尸體上剝離的戰利品，銀灰色的金屬外殼上還沾著干涸的血漬，在晨光下泛著冷硬的光。

“這東西……還能用嗎？”林凡終于忍不住，聲音因忍痛而有些發顫。

艾莉停下動作，伸手敲了敲外骨骼的胸部裝甲，發出沉悶的聲響：“結構基本完整，左臂關節和胸甲有凹陷損傷，但核心動力爐和右臂傳動系統沒壞，能源剩余大概一半。”她抬眼看向林凡，眼底藏著一絲顧慮，“我能做緊急修復，至少能讓你用基礎動力和防護功能，右臂力量能翻倍，機動力也會提升，對你受傷的左臂還能起到固定保護作用。”頓了頓，她補充道，“但穿它有風險，畢竟是敵方裝備，沒人知道有沒有隱藏的安全隱患。”

“風險總比下次再遇到這種家伙時，斷的不只是一條胳膊強。”林凡深吸一口氣，胸腔的起伏牽扯到傷口，又一陣疼意襲來，他卻扯出個硬邦邦的笑，“修好它，我穿。”

艾莉沒再多說，轉身從“鐵堡壘”的工具箱里翻出扳手和焊槍，蹲在裝甲旁忙碌起來。金屬碰撞聲和電流的滋滋聲在寂靜的戰場上格外刺耳，林凡強撐著站起身，單臂扶著車身，一瘸一拐地檢查戰場。除了那個腿部中彈昏迷的俘虜，還有被自己人麻醉鏢誤傷的伊甸士兵，其余地方只剩下散落的彈殼、斷裂的武器，以及……空蕩蕩的地面。老陳的蹤跡消失得無影無蹤，就像從未出現在這里過。

他果然被帶走了，消失在茫茫廢土深處，成了伊甸名單上又一個被“回收”的未知。林凡攥緊了沒受傷的右手，指節泛白，心里像壓了塊石頭。

就在這時，一陣極其微弱、卻透著極致痛苦的呻吟聲鉆進耳朵。林凡猛地轉頭，目光鎖定在那名被麻醉鏢誤傷的伊甸士兵身上。對方躺在地上，身體不受控制地劇烈顫抖，臉色是一種不正常的青灰色，嘴唇發紫，連呼吸都變得微弱起來。

“艾莉！過來看看這個！”林凡的聲音陡然拔高。艾莉立刻扔下工具跑過來，單膝跪地，手指搭上士兵的頸動脈，又摸了摸他的額頭，臉色瞬間變了：“心率慢得嚇人，體溫也遠低于正常值，還在往下掉！”她迅速扯開士兵的衣領，看到皮膚下隱約浮現的淡藍色紋路，瞳孔驟縮，“這絕不是普通麻醉劑能造成的效果！這種低溫癥和深度神經抑制……伊甸怕是在麻醉鏢里混了別的東西，他們根本不是單純麻醉，更像是在用活人測試某種生物制劑，或者……神經毒素！”

話音剛落，那名士兵突然睜開了眼睛。他的瞳孔渙散，眼球渾濁，里面盛滿了無法說的痛苦，還有一種近乎非人的恐懼。喉嚨里發出“嗬嗬”的聲響，像是有冰碴堵在氣管里。他的目光掃過林凡和艾莉，沒有絲毫求救的意味，反而閃過一絲詭異的決絕。下一秒，他用盡最后一絲力氣，猛地抬起還能動彈的右臂，從腰間抽出一把小巧的備用匕首，在兩人反應過來之前，狠狠刺進了自己的心臟！

動作干脆利落，沒有半分猶豫，鮮血瞬間染紅了他的迷彩服，身體的顫抖戛然而止，只剩下那雙圓睜的眼睛，還殘留著未散的恐懼。

林凡和艾莉都僵在原地，空氣仿佛凝固了。是什么樣的痛苦，或者什么樣的恐懼，能讓一個人在還有獲救可能的時候，選擇如此決絕的自我了斷？

“他們……連自己人都能這么狠……”艾莉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，伊甸的冷酷，遠遠超出了他們的想象。

這個插曲讓本就沉重的氣氛更加壓抑。艾莉沉默地站起身，回到外骨骼旁，手上的動作明顯加快了。半個多小時后，她擦了擦額頭的汗，沖林凡點頭：“可以試試了。”

外骨-->>骼比林凡想象中要重，他咬著牙，在艾莉的幫助下把身體卡進金屬框架里。隨著一聲輕微的嗡鳴，核心動力裝置啟動，內置的液壓系統瞬間承擔了大部分重量，冰冷的金屬貼合著皮膚，卻因為能量流動而透著一絲微弱的暖意。林凡試著活動了一下右臂，動力輔助帶來的力量感瞬間涌遍全身，像是有股無形的力量托著手臂，受傷的左臂被堅固的金屬框架牢牢固定住，疼痛感都減輕了不少。雖然左臂關節因損壞無法助力，但光是基礎防護，就已經讓他安心了許多。面甲緩緩落下，顯示屏上立刻閃爍起簡單的狀態信息，還有淡藍色的瞄準輔助線，能源指示穩穩停在50%的位置。

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這身撿來的裝備，無疑是此刻最強大的助力。

“感覺怎么樣？”艾莉仰頭看著穿戴整齊的林凡，眼里藏著一絲擔憂。“像多了層鋼鐵皮膚。”林凡試著揮了揮右臂，液壓裝置發出輕微的“嗤”聲，聲音透過面甲傳出，帶著金屬的冷硬回響，“感覺不壞。”

接下來的審訊異常順利。林凡穿戴外骨骼，一步步走到昏迷的俘虜面前，金屬靴子踩在地上，發出沉悶的聲響，無形的壓迫感讓剛醒過來的俘虜瞬間白了臉。沒等林凡多問，對方就崩潰了，斷斷續續地吐出幾個碎片化的詞：“凈化”、“進化”、“養料”、“播種者”、“晨曦站是下一個目標”、“鑰匙”……

趁著林凡審訊的功夫，艾莉在伊甸隊長的尸體上翻出了一塊加密戰術平板，還有一張標記著地圖的紙質文件。她快速展開地圖，指尖落在一個被紅圈標注的地點上——“晨曦站”，旁邊還用小字寫著“高價值資源點