時近深秋，潛谷的風帶上了刺骨的寒意。

韓立穿著單薄的雜役服，正和其他幾人一起，在谷內那片貧瘠的“黃芽米”靈田里彎腰除草。

黃芽米是最低階的靈谷，蘊含的靈氣微乎其微，卻是大多數底層雜役的主要口糧來源，容不得閃失。

田里的雜草“鐵線草”異常堅韌，根系深扎，需要費很大力氣才能拔除。

韓立埋頭苦干，動作麻利，他如今對那絲氣感的運用越發熟練，雖不能直接增強力氣，卻能讓他更精準地發力，耐力也較常人稍好一些。

他小心翼翼地將雜草連同根系完整拔出，避免傷到脆弱的黃芽米苗。

就在這時，管事侯三腆著肚子，帶著那個滿臉橫肉的老雜役錢痦子，晃晃悠悠地巡田來了。

侯三雙手背在身后，瞇著一雙三角眼，目光像毒蛇一樣在田里勞作的人身上掃過，最終定格在了韓立身上。

“韓立！”侯三尖利的聲音打破田間的寂靜，“你那是除草還是撓癢癢？磨磨蹭蹭的，這一片就屬你最慢！看看你拔的草，根都斷在地里，明天又長出來！你是不是故意偷懶，想害得靈田減產？”

這純屬無稽之談。

韓立拔草極為仔細，根系帶得十分完整。

旁邊幾個雜役的速度遠不如他，拔斷草根是常事。

這分明是故意找茬。

韓立直起身，低著頭，恭敬道：“侯管事，我拔得很小心，草根都……”

“還敢頂嘴！”侯三不等他說完，猛地一腳踹在田埂上，濺起一片泥水，潑了韓立一身。

“我說你慢你就是慢！我說你沒拔干凈就是沒拔干凈！怎么？仗著有個好妹妹，就不把我這管事放在眼里了？”

錢痦子在一旁陰陽怪氣地幫腔：“就是，侯管事，這小子最近是越來越沒規矩了，干活不出力，眼睛還老往天上瞟，心野著呢！”

周圍的雜役們都停下了動作，低著頭，不敢出聲，眼神中既有對韓立的同情，更多的卻是事不關己的麻木和一絲幸災樂禍。

韓立攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心，泥水順著他的頭發滴落，冰冷粘稠。

他強忍著胸腔里翻騰的怒火和屈辱，再次低下頭：“不敢，侯管事。”

“哼！”侯三見他服軟，氣焰更盛，“既然干活不用心，那就餓幾頓長長記性！今天，明天的飯食，你都別想了！還有，這片田的草，給我重新拔一遍！拔不完，后天也別吃！”

克扣飯食，是雜役處最常用也最有效的懲罰。

對于每日進行高強度體力勞動的韓立來說，兩頓不吃飯，意味著虛弱、無力，以及接下來幾天更難熬的勞作。

而重新拔草，更是毫無意義的折辱。

韓立感覺一股血氣直沖頭頂，眼前都有些發黑。

他咬緊牙關，幾乎要將嘴唇咬出血來，才從牙縫里擠出三個字：“……是。”

侯三和錢痦子又罵罵咧咧了幾句，這才滿意地背著手走了。

等他們走遠，田里壓抑的氣氛才稍稍緩解。