墟天老人的話語，如同萬鈞巨石，沉甸甸地壓在白子畫的心頭。竹亭內寂靜無聲，唯有風吹過養魂木林的沙沙細響，此刻聽來卻如同命運的嘆息。

花千骨雖然聽不懂那些關于“印記”、“鑰匙”、“六界不存”的可怕論，但她能清晰地感受到師父驟然緊繃的身體和瞬間冰涼的指尖，以及空氣中那令人窒息的凝重。她害怕地更緊地抓住了白子畫的手，小臉蒼白，一雙清澈的眸子里充滿了不安與依賴，怯生生地望著墟天老人，又仰頭看向白子畫，小聲喚道：“師父……”

這一聲輕喚，如同投入死水中的石子，瞬間打破了令人窒息的沉寂，也將白子畫從那巨大的震驚與茫然中拉扯出來。

他低頭，對上花千骨那雙映著自己身影的、純凈卻帶著恐懼的眼睛。那里面沒有毀滅，沒有禁忌，只有對他全然的信賴與需要。

是啊。

無論她的魂魄中沉睡著怎樣可怕的“印記”，無論她可能關聯著何等恐怖的“東西”，此刻在他眼前的，就只是小骨。是那個會因為他一句承諾而展露笑顏，會因為受傷而哭泣，會笨拙地想要保護他的小骨。

是他立下神魂之誓，要守護的人。

心中的驚濤駭浪漸漸平息，取而代之的是一種近乎悲涼的、卻無比清晰的堅定。

他緩緩抬起頭，看向墟天老人，目光已恢復了一貫的沉靜，只是那沉靜之下，是深不見底的決絕。

“前輩告知此事，是想讓晚輩如何？”白子畫的聲音平穩，聽不出絲毫波瀾。

墟天老人深邃的目光在他臉上停留了片刻，似乎想從他眼中找出哪怕一絲的猶豫或退縮，但最終，他只看到了那片不容撼動的冰封海面。

“你有兩個選擇。”墟天老人緩緩開口，聲音帶著亙古的滄桑，“其一，將她留在此地。墟天境的力量可以最大限度地壓制那‘印記’的蘇醒，老夫亦可設法，逐步剝離或永久封印那部分魂魄……當然，此法風險極大，她很可能魂飛魄散，即便成功，也將永遠失去自我，如同傀儡。”

剝離魂魄？魂飛魄散？失去自我？

白子畫握著花千骨的手猛地收緊，指節泛出青白色。花千骨吃痛，卻不敢出聲，只是更加害怕地看著他。

“其二呢？”白子畫的聲音依舊平穩，仿佛在問一件與己無關的事情。

“其二，”墟天老人目光變得銳利，“帶她離開。但你必須清楚，自此之后，你們將永無寧日。魔域、七殺殿，乃至其他覬覦那‘東西’的勢力，會如同嗅到血腥的鯊魚，對你們窮追不舍。你需以凡軀，對抗整個世界的惡意。而更危險的是，隨著她魂魄本源的逐漸恢復和壯大，那‘印記’蘇醒的可能性也會越來越大……屆時，你面對的，或許不僅僅是外敵，還有……來自她本身的無意識毀滅。”

兩個選擇，皆是絕路。

留下，是看著她被“處理”，生死難料，形神俱滅。

帶走，是踏上一條遍布荊棘、危機四伏的不歸路，甚至可能親手釋放出毀滅的惡魔。

無論怎么選，似乎都指向一個絕望的結局。

竹亭內再次陷入死寂。

花千骨雖然聽不懂那些復雜的話，但“魂飛魄散”、“失去自我”、“永無寧日”、“毀滅”這些字眼，卻像冰冷的刀子，刺入她單純的心。她不明白為什么，但她知道，這些可怕的事情都和她有關，都是她帶來的。巨大的恐懼和自責如同潮水般將她淹沒，淚水瞬間涌了上來，她卻死死咬著嘴唇，不敢哭出聲，只是用那雙蓄滿了淚水、寫滿了惶恐與愧疚的眼睛，望著白子畫緊繃的側臉。

白子畫能感受到她身體的顫抖和那無聲的哭泣。他沒有低頭看她，只是緩緩閉上眼。

腦海中，閃過摩嚴臨終前復雜的眼神，閃過長留山門的血跡，閃過她決絕地說“用我吧”時的平靜，閃過她依賴地靠在他懷里說“有師父在，小骨不怕”時的信任……