趙無恤笑道：“你如今板上釘釘能繼承一個邑了，但切勿因此失去了上進之心，在我看來，你的能力，遠遠不止是一個大夫，好好做，不要讓我失望！”

你的能力，遠遠不止是一個大夫！

前一刻闞止還有些忐忑，這一刻卻心情激蕩，他再拜稽首，連忙出門去了。

闞止前腳剛走，這間廳堂的側門就打開了，一位身材高瘦，雙臂修長的武士走了出來，剛才對話的最后一段，趙無恤故意讓人放他進來，一字不漏地聽了進去。

他望著闞止離開的方向，問道：“大將軍出手真是大方，然而，小人斗膽一問，此子真值得用一個千室邑來勉勵么？”

……

趙無恤看著侯犯，鄭重頷首道：“值得。”

在趙無恤看來，闞止雖非王霸之才，卻也是一國之才，十年之后，為千乘相邦可矣！

侯犯困守郈邑，被孔丘弟子子路潛入破城后倉皇出逃，雖然怨趙無恤不救，卻無處投奔，只能奔西魯，趙無恤也接納了他，還將他帶來曲阜。

此人雖是叔孫氏一個小家臣，卻有自己的野心，也有自己的一番見解：“像這種野心還不大的年輕人，虛銜、帛幣便能驅使他，何苦要用闞邑……”

無恤邀他坐下，讓人上酒，一邊說道：“侯馬正，你喜好駿馬，不知有沒有聽說過這么一個故事？”

“小人愿聞其詳。”

“古之君者，有以千金求千里馬者，求之三年而不能得。有近臣于君曰：‘請君上將此事交付給仆臣’。于是國君遣之，近臣花了三個月時間走遍鄰國，得千里馬，可惜此馬已死，于是近臣以五百金買馬首而歸，呈給國君。國君大怒曰：‘寡人要的是活馬，哪里用得著用五百金買一匹死馬的骨頭?‘近臣對曰：‘君上缺的不是金帛，而是千里馬，死馬之骨尚能以五百金購之，何況活馬？天下人認定你是真心求馬，不久之后一定有人登門獻馬。’于是不到一年，千里之馬至者三……”

侯犯思索了片刻：“大將軍的意思是，方才那名為闞止的年輕人，只是用來宣告求賢之心的馬骨？”

“然，闞邑宰默默無聞，卻因為傾力助我而得到了大夫之位。我就是要讓還在觀望的大夫們明白，順我者昌！闞止只是一個邑宰之子，卻漸漸受我重用，魯國有無數郁郁不得志的士，還不得爭相投奔？”

不止是闞止，出身低微的孔門弟子們也是馬骨，魯國原本是秩序最為保守傳統的地方，但在私學風氣影響下，在家臣下克上的震撼下，卻也是士們最活躍的舞臺。趙無恤要做的，就是推波助瀾，讓士的時代在魯國提前到來！

至于大夫們，迫于形勢，趙無恤會暫時保留，但這只是他們的回光返照……

侯犯沉吟，半響后嘆息道：“我現在明白為何大將軍能成事，而我卻敗事的原因了。”

他身體前傾，重重一拜后抬眼問道：“那我侯犯呢？在大將軍眼里，可以做一塊死馬骨么？”

“侯馬正足以做我的駟馬良駒，怎么會是死馬之骨呢？只不過……”

侯犯問道：“大將軍有何疑慮？”

“墮四都的名義，我還想再借用一段時間，所以郈邑之事，倒不好替君平反，也不好將郈邑交還予你了，和柳下跖一樣從頭開始，可乎？”

侯犯咬了咬牙，他就知道，沒到手的地方，料想著控制力不夠的地方，趙無恤大可豪爽地分給盟友，但已經到手的郈邑，此人絕不可能再吐出來！

他勉強笑了笑：“小人斗屑之輩，怎敢與盜跖那樣的豪雄相提并論，侯犯就算是當大將軍的騎從斥候，為君前驅也心甘情愿。”

趙無恤拊掌：“好一個愿為我前驅，我等的就是這句話！”

侯犯只能擺出笑臉：“不知大將軍要我做什么？”

“費邑還在負隅頑抗，我要你帶著郈邑殘部隨軍前往，在臘祭日前拿下此地，為我墮費！”

這些天對盟友的提攜，趙無恤讓魯人知道了什么叫“順我者昌”，但對于季氏，對于費邑的公山不狃，他還得讓魯人知道，什么叫“逆我者亡”！(未完待續。).b