至于冉求，在雪原之戰后，他依然帶著鴛鴦陣亭卒，被派去繼續監視盜跖。
盜跖和手下群盜可沒少剝齊人衣物回去，這些天送來的消息，大野澤群盜有因為出現傷寒而盡數病死的，但東山島上的大股群盜卻沒有什么傷寒爆發的消息。
之所以會出現這種情況，冉求也匯報清楚了，緣故有二：在萬余民眾投靠了張孟談主持的鄆城后，大野澤越發顯得地廣人稀，缺少疫病傳播的必要條件——集中的人口。湖邊沼澤林立，湖內島嶼星羅棋布，放到往常，這是造成貧寒窮苦的原因，而眼下卻反而成了斷絕疫病傳播的天然屏障，此其一。
盜跖非良善之輩，大野澤盡管缺少醫藥，可為了自保，當手下人里出現傷寒患者時，他們一般將其都丟到沼澤里沉掉。此舉和陽虎前些天的建議相似，雖說無情，卻也有效地避免了疫情傳播，所以盜跖的實力大半保全。
盜跖的事且先不提，總之，趙無恤手下隱隱形成規模的孔門一系家臣基本不在，方便他將孔門仇敵陽虎安置妥當，這一切就由與子貢并不十分友善的闞止來主持。
蹬車后，趙無恤問他：“陽虎的后事可辦妥了？”
“那具尸體已經借口防治傳播傷寒埋葬了。”
“秦邑眾人什么反應？”
闞止恭敬地說道：“陽虎之死讓孔子之徒秦商和秦非兩人拍手叫好，但也抱怨說不將此人斬于魯城東市不足以贖其罪。陽虎的名聲在秦邑也不好，消息傳開后，那些厭惡他的魯國民眾同樣歡欣鼓舞。“
趙無恤頷首，接納陽虎，是冒著很大風險的。為了讓趙氏多一個能臣，最大的障礙除了他與無恤自己的恩怨外，還有魯國人的意見。孔子且不說，魯侯和三桓就萬萬無法接受這種處置，所以無恤才玩了偷梁換柱之計，算是將此事一勞永逸地解決了。
陽虎也是個拉仇恨的奇才，除了齊、魯以后會徹底視陽虎為死敵外，宋、衛、鄭也對他十分厭惡，恨不能殺之而后快。如此看來，陽虎的確是除了趙氏庇護再無處可去了。
“他若是識時務，用新的身份好好為趙氏服務還好，如若不然，我請求父親殺一家臣，如屠一犬耳！”
……
趙鞅今日要與無恤和眾軍吏商議的，是開春后趙兵的行動問題，在此之前，他先宣布了幾個剛剛接到的情報。
與秦邑的日益安定相反，外面的壞消息一個接一個。
齊國平陰一帶的疫情一天比一天嚴重，粗略統計，目前已有數百人病亡，近千人感染，其中隨齊侯南下的齊卒占了半數。因為疫情太重，齊國人人自危，各級吏卒均無心公事，不少人告假歸家，高張早先令各邑嚴守邊界，禁民眾流動的命令亦漸漸形同虛設了。
平陰附近的齊人為避疫病，一撥又一撥地向其他地區逃亡，他們中為數不少的人已經感染上了傷寒，這更加劇了齊國的疫情，已經如滔滔洪水之勢。
更有甚者，一些齊人還往南走，試圖逃到防疫極其嚴格的西魯來，他們聽說這里能得到妥善的治療和安置。然而秦邑、郿邑兩處已經得到了趙無恤的命令，決不允許人口流動出現，所以死守關防，不放任何人進入。這要換了以往，已邑的民眾增多，可是一個大大的政績。
于是齊人們無可奈何，只能繞過這兩處，往東西兩側移動，往西的去了衛國，往東的去了因為寒冬沼澤結冰，可以順利抵達的須句城。這時代一方面是小邦寡民，雞犬相聞而終生不見；另一方面也存在民眾的跨國流動，所以到了戰國時，魏惠王還為“寡人之民不加多，鄰國之民不見少”而郁悶不已。
除了趙無恤主持的西魯各邑，其余邦國哪有這種意識和組織度？齊國流民們輕易便進入了衛國和須句，據說陸續出現了病癥，引發了恐慌，但為時晚矣，齊國，還有這兩處的傷寒想要好轉，得等到春分之后了。
“以上是關于疫病的，此外還有軍政上的。”趙鞅沉吟了片刻后，才陰著臉繼續說道：“是個壞消息，鮮虞乘著齊晉交戰，受了齊人蠱惑，舉國叛晉了！”
“什么！”此一出，廳堂內的眾人紛紛面露驚訝。
……
趙鞅所說的鮮虞，也就是后世的中山國，雖稱姬姓后裔，但不知是真是假，或是當年姬周尚在戎狄之間時分出去的支系，和驪戎、狐戎的情況類似。
但進入春秋后，鮮虞無論是文化上還是語上，都屬于白狄（衣色尚白，不是皮膚白色）東進到河北中部的一支，這是確鑿無疑的。
鄢陵之戰時，范文子就曾敘述過晉國先君面對的四大強敵：“秦、狄、齊、楚皆強，不盡力，子孫將弱。今三強服矣，敵楚而已。”
白狄一度是讓晉國頭疼的敵人，雙方戰和姻親不絕，但這些組織度不高的遷徙部族最終四分五裂。其中剩下最強大的一部分，就是東進到了太行山兩側，還有河北中部的鮮虞國，他們還建立了鼓、肥兩個與國，與中原諸侯抗衡。
不幸的是，他們碰上的不是百年前羸弱的邢、衛，而是正值弭兵之會后，開始向外圍擴張的晉國。中行穆子滅鮮虞的同盟鼓、肥，將他們變成了中行氏的大邑，最后連鮮虞也不得不對晉屈從，以”鮮虞子“的蠻夷戎狄之君名號陪添晉國盟邦末席。
但如今，在晉國將弱之際，這些對晉國驅使早已不滿的狄人果然又叛了。
趙鞅恨恨的說道：“本來齊軍在西魯大敗歸國，中行、范、邯鄲等若是有些見識，就該渡過黃河猛攻夷儀，陳氏必然無法支撐，奪回此地如囊中取物。但鮮虞卻在彼輩擅長作戰的冬日發兵萬余，襲擊鼓、肥兩邑，中行氏顧此失彼，夷儀是徹底奪不回來了。”
“而邯鄲氏的領域也受到騷擾，范氏見這兩家都歸領地防守，自己也索性回朝歌了，我趙氏正面迎擊齊軍，為彼輩造就了絕佳的機遇，便被如此錯過，真是可恨！歸國之后，我定然要上書君上，訴訟彼輩縱敵，失地之罪，將舊賬新帳一起清算！”
趙無恤在印在腦袋里的地圖上俯瞰，鮮虞，這個已經被晉國人視若隸臣的狄人邦國人口不過二三十萬，占據的多為后世常山的山巒崎嶇，難以耕種之地。可哪怕到了后來的中山國，這些白狄仍然是戰斗力極強的，敢與七雄并列王號，如今他們輕輕一個舉動，可謂恰到好處，就將齊晉爭霸中，已經朝晉國這邊傾斜的時局又壓了回去。
如此一來，若是讓齊人緩過來，奪回夷儀，讓晉國在這次戰爭里重新奪霸的可能性就比較小了。
此外，巧的是，趙無恤這一世的生母，恰恰是趙鞅當年隨中行穆子伐鮮虞時擄獲的狄婢，但趙鞅對此事很少提起，所以趙無恤對于她的事所知不多。
就在此時，趙鞅又發話了：“今日召喚二三子前來商議，便是要爾等說說，如今中行、范、邯鄲皆不出兵，等到疫病絕跡后，我趙氏是繼續留在西魯與齊、衛作戰，亦或是退兵歸國？”
趙無恤收回了思緒，那些事情于他來說雖然是個心結，但并不重要，日后回歸晉國后問問季嬴，有的是機會知曉。
如今見趙鞅發話，他便當仁不讓地占了出來，說出了自己預謀已久的計劃！(未完待續。).b