翌日,清晨。
光輝教堂的大門前,此時已站滿了前來“凈化污穢”的居民。
就在前一日,傳道所的主官馬伊耶夫得到羅修的命令后,便前去主街和馬尾街、向那里的居民們例行了教會的通知。
――“可能來自異教徒的詛咒”,這則消息頓時在平民中引起了恐慌。雖然羅修當時估計遭受詛咒的人數在百人左右,但此時真正來到教堂的居民卻是這一數字的三倍,教堂前的道路已被人們圍得水泄不通。
此時教堂的大門還未開啟,前來的居民們于是眼神焦急而期盼地等待著,時不時從人群中傳來一陣又一陣竊竊私語。
在早上七點準時,從大門之后傳來了沉穩的腳步聲。咔噠、咔噠,門軸轉動的聲音從大門兩側隱隱傳出,教堂的大門終于緩緩開啟了。
兩名引導圣職者從門后走出,等待已久的居民們頓時圍了上去。
“我們聽一位圣騎士大人說,我們可能遭受了死亡的詛咒!”
在前排的一名居民、對著引導圣職者焦急地喊道:“請您……請教會的大人們救救我們!救救我們……”
“請救救我們……”后面的居民也同時向兩名圣職者喊了起來,他們不約而同地抬起右手、輕置左胸前,向引導圣職者們致以并不標準的圣禮。
“請不要著急,各位紅楓城的居民們。”
引導圣職者于是安撫著人群,說道:“我們的主持大祭大人,會為各位舉行‘凈化’的儀式,大家無需擔心,所有人都能得到救贖。”
“那太好了!咳咳,太好了……”一位臉色有些蒼白的中年女性,她臉上浮現出希望之色,“那我們什么時候能、能得到那位大人的救贖……”
“現在就可以,請隨我們來吧。”
一名引導圣職者頷首說道:“大祭大人已做好了準備。請各位隨我進入教堂,切記不要喧嘩、也不要東張西望和亂碰東西。”
在交代完這些后,兩名圣職者于是向聚攏的居民們輕鞠了一躬,隨后便轉身進入教堂中。居民們緊隨他們身后,也魚貫進入了教堂。
出于對死亡詛咒的恐懼,進入教堂的居民們除了腳步聲和極小聲的竊竊私語外,便幾乎沒有發出其它多余的聲音。現在的他們對這座光輝的教堂充滿敬畏,而這敬畏表露在外的東西便是虔誠。
圣職者們引導居民進入教堂、來到內院,并向著那座須臾神像祭壇的位置走去。
不久之后,居民們便看見了、在那巨大神像的下方,正站著幾位身著金色或白色長袍的圣職者身影。
這些圣職者們環繞祭壇周圍頷首而立,而在他們朝向交錯的正中、也就是祭壇的中央,則站著一位身著華美白色褂袍的人。
他似乎在圣職者中地位尊崇,而他身上散發出的淡淡氣息,也和尋常圣職者們完全不同……這讓許多居民們已經能夠猜想到,那位就是這座教會教堂的“主祭”、是和“主教”一般的大人物……
居民們臉上隨即流露出虔誠的表情,腳下也加快了步伐,很快便來到祭壇之前。
他們終于看清了,教堂的“主祭”大人的樣貌。那是一位溫和內斂的、有著俊朗五官的年輕人。他黃金點綴的眼瞳中飽含著慈悲,而他看向眾人的眼神則蘊藏著憐憫。
只是,當看清了這位“主祭”大人的樣貌之后,居民們心中反而升起了隱隱的擔憂――這位主祭大人太年輕了……在居民們的印象里,圣庭教會教堂的司祭、主教們,最年輕的也已有三十幾歲,而眼前的這位“主祭”大人,他看上去也才剛剛成年……
但居民們并未將這些擔憂宣之于口,只是臉上浮現出了幾抹淡淡的愁容。
“嗯……你做得很好,馬伊耶夫。”
“主祭”羅修察覺到了祭壇下居民們臉上的表情。但他并未戳破這些,只是面露微笑,并溫和地對祭壇前一位圣職者說道。
馬伊耶夫則是面色不變地回應:“感謝您的贊譽,羅修大人。這只是我的職責所在。”
羅修微微點點頭,他的目光于是從馬伊耶夫身上離開,重新落回祭壇前的居民們身上。
“死之告者”格瑞恩、他為了滿足“外部之死”而提前種下的死亡詛咒,的確有不少就埋藏在眼前的這些居民們身上……羅修心想著,他同時對居民們一個個展開了偵測,仔細地分辨了他們各自狀態欄的差別。
果然,就在他們不少人的“狀態”欄里,“中度即死(1d13h)”的狀態條目就靜靜躺在面板之中。
羅修平均每探測五位居民,就有一人是真正身中了詛咒,而眼前的居民們身中詛咒的人數大概在六十人左右,也還有許多真正身中詛咒者沒有到來。
在差不多辨明眼前居民們的狀態后,羅修于是結束了偵測。他同時面露和藹的微笑,向祭壇前的居民們溫和地說道:
“異教徒的詛咒、令諸位同胞們蒙受了染黑的污穢。圣光在上,我將為你們凈化不潔,將純凈的輝光還與你們。”
說完,羅修隨即抬起右手,他掌心開始凝聚一團散發純凈輝芒的光球。
絲縷純白的光綢從中逐漸顯現,并縈繞在光球的周圍;純粹的凈化之力亦從中蘊育,散發出令人安心的、溫暖的力量。
在某一時刻,羅修掌心的光團開始一層又一層地向外泛起灼眼的白光,其中蘊藏的凈化力量已達到盈滿。
他于是托起右手,臉上表情變得神圣而肅穆,口中莊嚴地禱告道:
“――請您垂聽!我祈以鑄日之余火蕩除不潔;”
“――請您賜降!我祈以純凈之光輝凈化污穢!”
“……”
在羅修禱告的同時,他掌心的純白光球于是向半空升騰了,并緩緩飄到了居民們的頭頂。
在下一刻,那光團便開始迅速膨脹起來,一縷縷純白光芒從中逸散開,并環繞、包覆起祭壇周圍所有人的身軀。
在羅修完成了“純凈輝光”的施放之后,他垂下了手臂,目光平和地看著眼前居民們身上的變化。
那一縷縷純白輝光來回貫穿著居民們的身軀,他們之中身受詛咒的人身上開始析出黑色的、散發著深邃不祥氣息的煙霧。
那正是格瑞恩所種下的“死亡詛咒”,它們被從居民們身中拔除了,并片片斷裂、消解、還原成最原本無質靈性的狀態。
這些身中詛咒的居民們,他們此時的感覺、就仿佛身中某種滯澀已久的東西被緩慢地抽出了,全身血液于是開始歡快地流動起來,這讓他們全身心都感到無比地輕快而舒暢。
而并未身中詛咒、只是身體有著馬伊耶夫所說的那些不適癥狀的居民們,也在純凈輝光的照拂下、逐漸緩解了、并治愈那些癥狀。他們的身體轉向健康,仿佛在這短短幾分鐘的時間里年輕了好幾歲。
看著祭壇前居民們的反應,羅修便已明了,這次為他們舉行的“凈化污穢”儀式,就算是成功了。
直到最后一位身中詛咒者、他身上的詛咒呈黑色霧絲被驅除體外,羅修才收回了“純凈輝光”的領域。
那些縈繞周圍的白光于是緩緩消散了,居民們這才紛紛從之前“凈化”的享受中回神,他們看向羅修時的懷疑與隱憂已消失不見,取而代之的、是他們眼神中此時充滿了的虔誠神采。
“我的同胞們,我已為妹喬宄宋芻唷n扌璧p淖韁湓倭伲媵Щ岣杷腥似降鵲謀佑印!
羅修向祭壇前的居民們說道,他同時舉起雙手,臉上浮現出肅穆而虔誠的神色,莊嚴禮贊道:
“――贊美須臾!”
此時,許多切身感受過“光輝”沐浴時溫暖的居民們,便同“主持大祭”羅修一起高舉雙手,異口同聲地禮贊道:
“――贊美須臾!”
“當然,我們更應贊美您,尊敬的‘大祭’大人!”