“大唐正值國力鼎盛之時。”范聚聞回應道，“眼下的當務之急，是先將北庭鏟除，重新一統西突厥各部。唯有如此，我們才可能擁有與大唐抗衡的資本。”

中原王朝分分合合，權斗不休，域外諸國亦是如此。

強大的突厥汗國分裂為東西兩部，而這兩部之內又各自紛爭不斷。

如今東突厥已然不在，西突厥的內耗卻仍在持續，短短十數年間，可汗之位已數度易主。

甚至在南北兩庭內部，奪權與背叛的戲碼也從未停歇，其混亂程度，較之中原亂世有過之而無不及。

看來，人性中的欲望與掙扎，放之四海皆準。

“是啊。”扎比爾長嘆一聲，昔日的意氣風發早已被現實磨平，“十幾年前，我們西突厥許多人還未將大唐放在眼里，總覺得東突厥才是心腹大患。”

“誰能想到，如今我們與大唐的差距已如鴻溝。說句泄氣的話，唐軍若真想滅了我們，恐怕不費吹灰之力。”

范聚安慰道：“對大唐而，西域是塊雞肋，攻之無益，棄之不甘。倘若他們真要出兵，糧草輜重靡費巨大，遠征千里卻無甚收益。只要我們安分守己，大唐的軍隊是不會輕易踏足此地的。”

他雖離朝十余載，對中原朝臣的心思揣摩得依舊透徹，唯一算漏的，便是李想這個異數。

“也只好如此了。”扎比爾沉聲應道，草原上弱肉強食的法則早已刻入他的骨髓，“但愿此番定襄之行，不至空手而歸。”

“小可汗，您看前面。”范聚聞的目光被一處人聲鼎沸的所在吸引，“像是一家新開的店鋪，我們不妨過去瞧瞧。”

“如今大唐的商賈靠著與西域通商，賺得盆滿缽滿。我們若能分一杯羹，不僅能充盈府庫，想來大唐也不會干涉。人近半百，我才算明白，這世上沒有什么東西是錢財換不來的。”

這位曾經鄙夷銅臭的書生，如今也不得不向現實低頭。_c