筆直堅固的水泥路，將它與京師長安的距離縮短了不止一半。

作為絲綢之路上新的樞紐，定襄城無時無刻不在迎接著南來北往的商旅。

人流匯聚之地，便是百業興旺之所。

如今，這座人口早已突破五十萬的雄城，已是當之無愧的北境第一大城。

身為定襄刺史的上官儀，近來的公務可謂張弛有度。

城中萬事都已走上正軌，他只需按部就班，便能維持這一方繁榮。

今日，在聽取了胡商阿卡薩關于草原貿易的匯報后，他便放松下來，隨意閑聊起來。

“阿卡薩，我聽說你在北市開的那家酒肆，生意很是興隆啊？”

“府君明鑒，若論定襄城的食肆，德香樓自然是首屈一指，可那里的消費也著實高昂，非尋常百姓所能承受。偏偏它的菜肴味美絕倫，極受追捧。屬下便在想，能否取其精髓，開辦一間價位適中的酒樓。”

阿卡薩說得坦然，因為不論是馬周還是上官儀，都從未限制過歸附的胡人經營自己的產業，甚至對此頗為鼓勵。

想讓胡人對大唐死心塌地，最牢靠的紐帶終究是利益，而非空洞的仁義說教。

“此不虛。德香樓之所以能在定襄立足，關鍵便在于他們對香料的運用已臻化境。原本膻味濃重的牛羊肉，到了他們手上，總能變成一道道席上珍饈。”

上官儀對德香樓并不陌生，早在長安時便是座上賓，如今德香樓開到定襄，他亦時常光顧。

“正是。這幾年，香料在草原上的地位，快要趕上食鹽和茶葉了，人人都愛。但它的價錢對牧民來說依舊不菲，更麻煩的是，如何使用香料也是個學問。許多牧民不得其法，胡亂搭配，效果天差地別，這也阻礙了香料進一步普及。”

作為最早一批投效定襄商會的胡人，阿卡薩深得信重，知道的內情遠比旁人要多。_c