此刻李想再度開講，在場之人無不屏息凝神，側耳傾聽，即便是來自渭水和曲江書院的教諭們，也全神貫注。

“化學為何？顧名思義，便是探究萬物變化之理的學問。世間萬物，變動不居，靜止僅是須臾。這門學問的根脈，其實源遠流長。自我們的先民學會掌控火焰，無論是鉆木生火，還是用以炙烤食物、抵御嚴寒猛獸，都已是在運用燃燒這一化學現象所伴隨的光與熱。”

“從遠古洪荒到先秦上古，先祖們用烈火摶土為器，熔石為金，以五谷釀瓊漿，以草木染羅綺。可以毫不夸張地說，這些都是化學工藝在蒙昧時期的偉大創造，但因未成體系，故而只能算是化學的濫觴。”

“其后，方士們醉心于煉丹之術，追逐點石成金的幻夢，這反而讓人們對物質變化的認知邁上了一個新臺階。在煉制各類丹藥的過程中，人們無意間積累了大量關于物質反應的條件與現象的知識，為化學的后續發展儲備了豐厚的實踐根基。關于這一點，我想在場的某些同道應該深有感觸。”

及此處，李想的目光在人群中微微一頓，落在了李淳風的身上。

李想已任命李淳風之子李關謙為化學院的院長，化學院成立這等大事，李淳風自然知曉。

今日到場，于公，是同道間的觀禮；于私，則是父親對兒子的支持與見證。

“先前，我們借由顯微鏡，窺見了肉眼所不能及的微小生命。然而，除了生命之外，世間萬物究竟由何構成，又遵循何種法則彼此轉化，這其中的奧秘，更值得我輩窮盡一生去探索。”

“譬如說，蠟燭在燃燒中化為光與熱，它原本的形態又去了哪里？又比如，我們如何從一塊平平無奇的礦石中，冶煉出堅固的鐵錠？乃至長安城中仕女們追捧的雪花膏，其制作工藝背后，又隱藏著怎樣的秘密？凡此種種，皆是化學的范疇。”

“今日，化學院初立，我愿在此提出三大設想，以作諸君未來鉆研之方向，望諸位能不斷求索，以實踐來檢驗真理。其一，我猜想，萬事萬物，皆有其最根本的構成單元，此單元能獨立于世，并穩定地保有該物質的獨特性質。我暫且稱之為分子。這分子是否存在，便留待諸君去證實。”_c