作為朔州城的老街坊，人人都知道他曾是府兵，在戰場上用這條腿付出了代價。

在過去，像他這樣因傷退伍的兵士，日子過得最是艱難，朝廷那點微薄的撫恤金，對于一個無法從事重體力活的家庭來說，無異于揚湯止沸。

他那條不聽使喚的腿，讓他連下地勞作都成了奢望，更別提跟壯勞力比效率了。

因此，即便去年官府頒布了優厚的墾荒令，他也只能眼睜睜地看著別人出城開辟棉田，不是不愿，實是無能為力。

“是啊，跟幾家主顧說好了，今兒得上門把活兒干完。這天一冷，都等著蓋新彈的棉被呢，去晚了可就耽誤事了。”

吳存兵回過頭，滿是溝壑的臉上綻開一個質樸的笑容。

這笑容與俊朗無緣，卻像冬日里的暖陽，照亮了他對未來的憧憬和滿足。

他那全套的家當――一張特制的大彈弓，一個奇巧的磨盤，配上一柄彈花小棰和幾根牽紗篾，看似簡陋，卻是一個月來朔州城里最吃香的行當。

起初，當書院里的年輕學子找上門，要免費傳授他這門手藝時，吳存兵還當是遇上了什么新騙局。

可轉念一想，自己一窮二白，還有什么值得人騙的？

便抱著試試看的心態學了起來。

沒想到，作為城里最早掌握這門技藝的工匠之一，他很快就嘗到了甜頭。

“吳大哥，我娘家二侄女快出閣了，您可得給我留個空，也去彈一床喜被啊！”

鄰居看著他一瘸一拐卻精神抖擻的背影，忍不住在后面大聲囑咐道。

“放心吧，都記著呢！過兩天就給您彈得松松軟軟！”_c