“兄長，依我之見，放眼天下，再沒有比京畿之地更金貴的了。”

柴令武目光灼灼，“如今長安百業興旺，四方百姓涌入，人多了，錢袋子也鼓了，這地價自然是水漲船高，一日貴過一日。此時不下手，更待何時？”

“京畿之地固然穩妥，卻非一本萬利。”

柴哲威緩緩搖頭，“你再看那朔州以北的荒原，如今價賤如土，僅及長安一隅。可一旦墾辟為棉田，其利數倍于尋常田畝。不出三五年，那片不毛之地亦會寸土寸金。”

柴家今年在朔州試種棉花，收益頗豐，此事柴哲威雖未事事過問，卻也了然于胸。

京中勛貴之家，多半也是如此，起初不過抱著觀望之心，待見到成效，便紛紛摩拳擦掌，準備大舉投入。

“朔州？”柴令武的臉色沉了下來，“那不是燕王李想的地盤嗎？我們去那里置地，賺來的錢糧，豈不都成了他的功績？我可咽不下這口氣！”

前些時日，他府上護衛遭遇“意外”之事，雖無憑據，柴令武卻認定是燕王府在背后搗鬼，至今仍耿耿于懷。

“令武！”柴哲威的語氣重了幾分，“是非曲直，你我心知肚明。此事本就是你先失了分寸。燕王府勢大，他沒有借題發揮，已是看在父親的面子上了。你莫要再糾纏不休，為家族招來禍端。”

兄弟二人正對談間，管家伍佰連滾帶爬地沖了進來，神色慌張：“大郎君，二郎君！不好了，出大事了！我們派去捕鯨的船，一條都未歸航！還有，前往倭國的船隊，算算時日也該抵達登州了，可至今杳無音信！”

“什么？”柴哲威霍然起身，眉頭緊鎖，“我并未聽聞登州外海近期有風暴，船隊怎會無故失聯？”

柴家的殷實富庶，在長安城中絕非虛名。

一則因先主平陽公主功高蓋世，太上皇念其畢竟是女子之身，便在錢財上予以了巨額封賞；二則柴氏本就是望族，根基深厚。_c