“那是自然！這是我爹獨創的技法，在御槍飛行上，九州無人能敵！來，湊過來，我突然想到個特別重要的事兒，既然你無心帶我走，跟你說完，我就回去了，不粘著你了。”呼延灼仰頭看著他，突然踮起腳尖，湊近他耳邊輕聲道："其實......"
話音未落，她猛地縱身一躍，雙臂如鐵箍般纏住左九葉的脖頸，雙腿死死勾住他的腰，整個人像只八爪魚般貼在他背上。
"你干什么！”左九葉驚得渾身一僵，仙力險些潰散。
"要么帶著我，要么就打死我！“呼延灼把臉埋在他后頸，聲音悶悶的卻帶著股無賴勁，”你是仙人，總不能對我一個小女子下毒手吧？再說了，你要是把我扔下去，我娘和王叔肯定以為你害了我，即便你不在意他們，那劉千不是你兄弟么？你如何交代？"
左九葉又氣又笑，這姑娘不僅剛烈，還滿肚子歪理。
他嘗試著運起仙力想震開她，卻發現呼延灼竟用盡全力勒緊他，骨頭都快被她勒得咯吱響。
"你快松手！"
"就不！"
兩人在云端僵持不下，左九葉低頭望去，只見鎮南王府的紅墻在暮色中縮成一團，拓跋雄和呼延夫人正站在靜云庵門口仰頭眺望，身影雖小，卻能看出那份焦灼。
呼延灼顯然也看到了下方的親人，突然對著地面大喊："娘！王叔！我跟左仙師去查爹的事了！你們放心！"
左九葉只覺后頸一熱，這丫頭竟還敢惡人先告狀。
他看著下方漸漸模糊的人影，又感受著背后那股不肯松懈的力道，終究是嘆了口氣："罷了，帶你去便是。但到了野狼谷，必須聽我號令，不許擅自行動。"
"真的？"呼延灼立刻松開些力道，聲音里滿是驚喜。
"嗯。”左九葉無奈地調整姿勢，讓兩人的重心更穩些，隨即對著地面朗聲道，"王爺，夫人，放心，我會照顧好她的！"
說完便催動仙力，青芒裹著兩人直沖云霄，很快便消失在云層深處。
地面上，拓跋雄望著空蕩蕩的天際，突然轉身對護衛統領道："立刻調一支快騎，連夜趕往大乾！必須查清楚西蜀皇子劉千的下落，還有那個左九葉的底細！"
"屬下這就去辦！"統領抱拳領命，轉身時腳步都帶著風。
呼延夫人從袖中取出塊雕刻著芙蓉紋的令牌，令牌邊緣已有些磨損，顯然是常年摩挲所致。
她將令牌遞給拓跋雄："這是當年西蜀王賜給我的信物，若真能找到千兒，讓他看這令牌便知真偽。"
“嫂子放心。"拓跋雄接過令牌，緊緊攥在手心，"北莽的鐵騎三日內就能抵達大乾邊境，無論消息真假，定會給呼延家一個交代。"
晚風卷起松林的濤聲，靜云庵的燈火在暮色中搖曳。
呼延夫人望著左九葉消失的方向，指尖無意識地捻著佛珠，口中喃喃道："烈哥，你說這左仙師，真能給咱們呼延家帶來希望嗎？"
無人應答，只有松針落在青石板上的輕響，像是遲來的嘆息。
云端之上，左九葉背著呼延灼疾飛如電。
罡風刮得人睜不開眼，呼延灼卻把臉埋在他背后，聞著他衣袍上淡淡的蓮香，突然覺得這仙人也沒那么可怕。
"喂，左九葉，"她戳了戳他的肩膀，"你說的那個什么星獸，真有那么厲害？"
"比你們北莽口中的獸王雪狼厲害十倍。”左九葉目視前方，云層在他眼前飛速倒退。
"吹牛。"呼延灼撇撇嘴，卻悄悄收緊了手臂，"我爹當年能單槍匹馬闖過雪狼谷，我身為他的女兒，總不能差太多。"
左九葉懶得跟她爭辯，只是加快了速度。
他能感覺到，腰間的七星手鐲越來越燙，顯然離野狼谷越來越近了。
不知飛了多久，下方的草原漸漸變成了黑沉沉的山林，林間隱約有紫金色的光芒閃爍，像是野獸的眼睛。
"到了。”左九葉緩緩降落，在一片開闊的谷地邊緣停下。
呼延灼這才不情不愿地從他背上跳下來，剛站穩就被眼前的景象驚得倒吸一口涼氣……
谷地中央的空地上，散落著數十具白骨，骨頭上布滿了焦黑的爪痕，而在白骨堆中央，蹲坐著一只通體燃燒著紫火的狐貍，九條蓬松的尾巴在身后輕輕擺動，每擺動一下，空中就會落下幾顆星火。
"九尾火狐......”左九葉眼中閃過一絲驚訝，“竟是這種上古靈獸，難得得很啊！"
呼延灼握緊銀槍，聲音有些發顫：”這就是你要找的星獸？"
"不是。”左九葉盯著火狐的眼睛，”這小家伙的獸丹被人取走了，現在只是具空殼。"
話音剛落，火狐突然抬起頭，紫金色的眼睛里閃過一絲人性化的悲傷，隨即縱身一躍，撞向旁邊的山壁。
只聽"轟隆"一聲巨響，山壁竟裂開一道石門，門內隱約傳來鎖鏈拖地的聲響。
左九葉和呼延灼對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。
"進去看看？“呼延灼握緊銀槍，眼中卻閃爍著興奮的光芒。
左九葉點頭，掌心凝起一團青芒：”跟緊我，千萬別亂碰東西。"
兩人一前一后走進石門，門內是條幽深的隧道，墻壁上鑲嵌著散發著幽光的夜明珠。
走了約莫百十米，隧道盡頭突然開闊起來，露出一個巨大的溶洞。
溶洞中央的石臺上，綁著個渾身是血的少年，少年的胸口插著根玄鐵鎖鏈，鎖鏈的另一端連著洞頂的鐘乳石。
而在石臺周圍，站著四個穿著黑袍的人，正圍著少年念念有詞，像是在舉行某種儀式。
"蒼原靈狩盟的人？"呼延灼壓低聲音，銀槍在手中微微顫動，“那狐貍應該是他們獵殺的！”
“我聽聞過這個宗門，與西蜀的武教端公門并成為九州兩大魔宗。傳說是北莽國一位落勢的皇子創辦的吧？”左九葉問道。
“嗯，是當下北莽皇的三爺爺創辦的宗門。”呼延灼回應道，“蒼原靈狩盟的人邪惡得很，你要小心點，他們以獵捕靈獸吸取獸丹來煉化力量，他們修習的是妖道之法。”
“無礙，我是無敵的仙人。”左九葉一條眉眼，挺著胸膛大步流星地朝著前方走去。
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