剛踏進李之芳家那朱紅色的大門，只見那張氏滿臉笑容地迎上前去，手中捧著一份精心準備的禮物，小心翼翼地遞到小公子面前。

而一旁的王清則饒有興致地彎下腰來，輕輕捏了捏小公子粉嘟嘟的臉蛋，嘴里還故意學著孩子咿呀學語的樣子，發出一些奇怪的聲音，試圖引起小家伙的注意。

果然，這個天真無邪的孩童被逗得咯咯直笑，含糊不清地嘟囔著一些讓人摸不著頭腦的話語，但那可愛模樣卻讓在場眾人都忍俊不禁，笑聲此起彼伏。

眼看著客人們陸陸續續抵達，這場熱鬧非凡的晚宴也即將拉開帷幕。

由于李之芳和王清皆為朝堂之上位高權重之人，且又皆是男子身份，按照傳統習俗，他們自然不會與眾多女眷同坐一桌。

于是乎，李之芳特意將自己的正廳布置成了男賓專用的筵席之所；至于那些女眷們，則被安排在了寬敞明亮的宴廳內。

待一切就緒后，李之芳與王清一同邁入正廳，彼此謙讓一番之后，方才分別依主次順序落坐于席位之上。

此時，李之芳率先舉起手中斟滿美酒的玉杯，向著對面的王清微微頷首示意道：“王兄啊，今日承蒙您大駕光臨寒舍，實在令小弟倍感榮幸！此番設宴，主要也是想借犬子周歲之機，略表心意，感謝您一直以來對我們一家的關照。在此，小弟先干為敬！”說罷，仰頭一飲而盡杯中酒。

見此情形，王清不敢怠慢，連忙也端起酒杯回應道：“哎呀，李大哥重啦！您家侄兒滿周，如此大喜之事，小弟豈有不來之理？況且咱們兄弟之間何須這般客套呢？來來來，干杯！”話音未落，便已將杯中之物一飲而盡。

一時間，正廳內氣氛熱烈異常，歡聲笑語不絕于耳。

二人先是相互寒暄問候了幾句，接著便開始舉杯暢飲起來，你來我往之間，氣氛異常熱烈歡快。

待到酒過三巡之后，兩人的面頰都已泛起些許紅暈。

就在這時，王清突然瞇起雙眼，輕聲說道：“李大哥啊，您之前托付給我的那件事，今天我可是圓滿完成啦。”

李之芳聞，心中立刻涌起一股好奇之情，他心里很清楚，王清替自己辦事的情況實屬罕見。

因此，他故作疑惑地追問道：“哦？不知究竟是何事呢？”

王清見狀，不禁發出一聲輕笑，然后回答道：“李大哥呀，那郭琇和陳夢雷的庶吉士名額，小弟我已然將其撤銷掉了。”

李之芳一聽這話，頓時喜出望外，連聲叫好：“妙哉！妙哉！王某在此先敬王兄一杯！”

話畢，李之芳迅速端起酒杯，緊接著又補充道：“王兄此次真是幫了大忙啊！待到明日，我便可在王爺面前有所交代，將這份功勞如實稟報給王爺知曉。如此一來，日后王爺必定會對我們多加關照的。”

王清二話不說，仰頭將杯中酒一飲而盡。

是啊，回想起往昔歲月，自從自己當年在山東遭遇劫匪打劫，幸得李之芳出手相救，才得以保住性命；而后又經過不懈努力考取進士，并最終入朝為官……這一路走來，實在是感慨萬千吶！

這李之芳一直以來都對自己關照有加、鼎力相助，但反觀自身，卻鮮少能有機會為其排憂解難。

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