他麾下最神駿的“照夜玉獅子”，日行千里已是極限，且需數匹輪換，人馬皆疲。

而眼前這頭鋼鐵巨獸呢？

它不需要休息，只需要吞吃煤炭與水，就能以數倍于戰馬的速度，拉著山一樣的物資與數千名甲士，晝夜不息地奔赴任何它想去的地方。

這是什么概念？

這意味著北平的軍隊，可以在敵人斥候都來不及反應的時間里，出現在數百里之外！

這意味著千里奔襲不再是兵家險招，而是常規操作！

這不是運兵之效，這是改變戰爭形態的神器！

高翔的思維則在另一條軌道上飛馳。

他看到了什么？

他看到沿途那些礦山、農田、磚窯……所有的一切，都被這條鐵路串聯了起來。

原料被高效地采掘，通過鐵路被飛速地運往工廠。

工廠生產出的產品，又能通過鐵路，被飛速地分發到北平的每一個角落，甚至更遠的地方。

這是一個循環。

一個以鐵路為大動脈，以蒸汽機為心臟的，高效、強大、不斷自我增殖的經濟循環！

其所能帶動的生產潛力，其所能創造的財富，是過去任何一個朝代都無法想象的天文數字。

就在這時，列車前方出現了一條與鐵路并行的、寬闊平整的灰色長帶。

水泥官道。

官道上，一支規模龐大的商隊正在艱難跋涉。

數十輛大車上堆滿了貨物，健壯的牛馬喘著粗氣，一步一步地向前挪動。

趕車的伙計，護衛的鏢師，騎著馬的商隊管事，所有人都被這緩慢的旅途折磨得無精打采。

他們來自晉地，來自遼東，甚至有幾個高鼻深目的高麗商人。

“嗚――！！”

汽笛聲毫無預兆地在他們頭頂炸響。

那聲音不再是遠方的長鳴，而是近在咫尺的、仿佛能撕裂天空的咆哮。

地面開始劇烈震動。

商隊的所有人，所有的牲畜，都在同一時間停下了腳步。

他們驚恐地抬起頭。

一個巨大、漆黑、噴吐著白色煙柱的“怪物”，正沿著平行的軌道，以一種碾碎他們認知的方式，狂飆而來。

那巨大的陰影瞬間籠罩了他們。

那震耳欲聾的轟鳴與尖嘯，讓他們的耳膜嗡嗡作響，大腦一片空白。

他們看到了那十節堆得如同小山一般的重載車廂。

也看到了這頭怪物，根本不需要任何牲畜來拉動。

它就那樣，靠著自身的力量，帶著雷霆萬鈞之勢，呼嘯著，沖到了他們身邊。

然后，超越他們。

最后，將他們遠遠拋在身后，化作一個黑點，絕塵而去。

官道上，一名來自晉地的綢緞商人，手里價值千金的賬本“啪嗒”一聲掉在泥地里，他卻毫無察覺。

他的眼睛瞪得如同銅鈴，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，喉嚨里發出無意識的“嗬嗬”聲。

他看到了什么？

一個陸地神獸？

不。

他看到了他的所有經驗、所有常識、所有對這個世界的理解，都在剛才那一瞬間，被那頭鋼鐵巨獸，撞得粉碎。

觀光車廂內，朱棣將這一切盡收眼底。

他看到了那些商人臉上凝固的、混雜著恐懼與茫然的表情。

他看到了那些因驚嚇而癱軟在地的牛馬。

他看到了那個被徹底顛覆的世界觀。

一個自信而又充滿了無盡野心的笑容，在他嘴角緩緩綻放。

這，就是他要的效果。_c