將整個北平的民心與財富，用利益的鎖鏈牢牢捆綁在自己的戰車上，這僅僅是第一步。

朱棣深邃的目光從繁華的城市收回，投向了更為遙遠的西郊。

那里，有他另一個野心的試驗場。一個足以顛覆時代，重塑山河的宏偉計劃。

北平西郊試驗場。

經歷了“燕山一號”炸爐脫軌的慘敗，整個研發團隊像是被投入了煉獄。

恥辱與不甘，化作了日以繼夜的瘋狂。

每一個齒輪的嚙合，每一根鉚釘的敲打，都承載著雪恥的執念。

一個月的時間，晝夜不分。

耗費了無法計數的精鋼與銅料，燒掉了足以供應一座小城數月之用的煤炭，新的鋼鐵巨獸終于在無數雙熬得通紅的眼睛注視下，被組裝完畢。

“燕山二號”。

它靜靜地伏在簡陋的鐵軌上，冰冷的鋼鐵身軀在冬日的陽光下，反射著森然的光。

這一次，朱棣吸取了那次慘痛的教訓。

鍋爐被加厚了整整一倍，采用的是武庫中最優質的百煉精鋼，足以承受遠超設計極限的恐怖壓力。

連接活塞與車輪的蒸汽連桿，被鍛造成了駭人的粗壯形態，肌肉感十足，只為承受那狂暴的扭矩。

車輪的輪緣結構被高翔帶著工匠們推倒重來了十幾次，最終確定的新設計，能夠確保車輪與鐵軌之間形成一種近乎完美的咬合。

甚至，在車軸與車架之間，還增加了幾組由多層鋼片疊加而成的簡易減震彈簧。盡管粗糙，卻是應對崎嶇路面的關鍵一步。

試車當天。

朱棣再次親臨現場，高翔與所有核心工匠侍立兩側。

氣氛與上一次的期待截然不同。這一次，空氣中彌漫的是一種壓抑到極點的緊張。

每個人的心臟都懸著一塊巨石，沉甸甸地墜著，連呼吸都帶著灼痛感。

沒有人說話。

所有人只是死死盯著那頭趴窩的鋼鐵怪獸。

朱棣抬起手，重重落下。

信號發出！

“嗚――！！”

一聲刺耳的汽笛聲劃破了西郊的寂靜。

這一次，汽笛不再是瀕死的慘叫，而是一聲積蓄了全部力量的沉悶怒吼，充滿了不屈的意味。

緊接著，爐膛內的烈火被鼓風機催動到極致，濃密的黑煙從高聳的煙囪中噴涌而出，直沖云霄，仿佛一條掙脫束縛的黑龍。

所有人的瞳孔，都在這一刻驟然收縮。

巨大的活塞在磅礴的蒸汽推動下，發出了沉重的喘息，開始緩緩地、卻無比堅定地往復運動！

“動了！”

不知道是誰喊了一聲，聲音都在發顫。

“燕山二號”動了！

它沒有炸爐！

更沒有像上一次那樣，剛一啟動就發瘋般地脫軌而出！

在數百道屏住呼吸的目光注視下，這頭鋼鐵巨獸帶著巨大的金屬摩擦聲和震耳欲聾的機械噪音，拖著身后兩節裝滿了煤炭與生鐵的沉重貨斗，在鐵軌上，開始了它的移動。

一寸。

一尺。

一丈。

它確實在跑！

盡管緩慢，盡管笨拙，但它在前進！

工匠們緊張地跟在機車兩側奔跑，手里拿著簡陋的測速工具，一遍遍地計算著。

結果令人沮喪。

它的速度，慢得像一頭拉著破車在泥濘中跋涉的老牛。