東海之上，風高浪急。

翻滾的墨綠色海浪，攜帶著萬鈞之力，一次又一次地撞擊著“北平號”那鋼鐵鑄就的船身。

轟鳴聲沉悶而壓抑，仿佛深海巨獸的低吼。

浪花在撞擊中粉身碎骨，化作億萬飛沫，又無力地墜回大海。

然而，在這片狂暴的汪洋中，“北平號”的甲板卻穩固得令人心悸。

神機營的士卒們，全身披掛，肅立如林，腳下的鋼鐵甲板沒有絲毫傳統木船那種令人作嘔的顛簸與搖晃。

只有一種恒定的、低沉的震動，從腳底通過骨骼，直達心臟。

那是蒸汽核心在不知疲倦地咆哮，將磅礴如山海的力量，源源不斷地輸送到艦尾的螺旋槳。

這種力量，讓他們能夠撕裂風暴，斬斷洋流，以一種近乎神魔的蠻橫姿態，將身后的波濤與漸行漸遠的故土，一同拋在身后。

陳如龍站在艦橋之上，海風卷起他披風的一角，獵獵作響。

他沒有去看那些狂暴的海浪，而是將目光投向更遠的前方，那片灰蒙蒙的未知。

出發前，燕王朱棣的每一個字，都依舊烙印在他的腦海里。

“你們不是去打仗的，是去‘收稅’的！”

“本王，為你們撐腰！”

這不是戰爭。

這是一場賭上了北平所有未來的掠奪。他和他麾下的這支鋼鐵艦隊，是燕王投出的唯一一枚籌碼。

絕不容有失！

數日之后。

艦隊的t望手那穿透力極強的呼喊，撕裂了海面的寧靜。

“發現陸地！”

“正東方向，發現陸地！”

陳如龍瞳孔驟然收縮，一把抓過身旁的單筒望遠鏡。

冰冷的鏡片中，視線的盡頭，一條模糊而狹長的海岸線，正從經久不散的海霧中緩緩浮現。

倭國。

獵物，就在眼前。

與此同時，石見國的海防哨所內，已經徹底亂成了一鍋沸粥。

“報告！報告大人！”

一名負責t望的足輕，連滾帶爬，涕淚橫流地沖進了石見國大名的居所。

他因極度的恐懼而聲音尖利變調，仿佛被掐住了脖子的公雞。

“海……海面上出現了怪物！”

“八嘎！什么怪物！”

石見國大名一把推開懷中溫順的藝伎，抓起枕邊的武士刀，臉上滿是被打擾好事后的暴怒。

“冒著黑煙！六個……六個巨大無比的鋼鐵要塞！正朝著我們的港口……沖過來了！”

鋼鐵要塞？

這個陌生的詞匯讓大名緊緊皺起了眉頭。他完全無法在自己的認知中找到任何與之匹配的東西，但他還是捕捉到了關鍵的信息――有船隊來了，而且規模不小。

“是哪里的海寇？還是南蠻的商船？”

“不知道……不……不知道啊大人！但……但它們太大了！比我們所有的安宅船加起來還要巨大！還要雄偉！”

足輕語無倫次地嘶吼著，巨大的恐懼讓他幾乎崩潰。

大名心中猛地一沉，一種不祥的預感油然而生。他立刻意識到，事情的嚴重性可能超出了他的想象。

他當機立斷，發出了集結令。

刺耳的法螺聲響徹云霄，領地內所有能戰斗的武士，從各地被緊急征召而來，足足數千人，黑壓壓地匯聚在港口。

同時，他將自己引以為傲的水軍――那些大小不一，在他看來堅不可摧的“安宅船”與“關船”，全部部署到了港口外圍，試圖構筑一道海上長城。

木質的戰船密密麻麻地鋪滿了整個海灣，數不清的家族旗幟迎風招展。

武士們的吶喊聲此起彼伏，互相鼓舞著士氣。

看著眼前這番聲勢浩大的陣仗，大名剛剛升起的些許不安，又迅速被強大的自信所取代。