燕王府，書房。

空氣里還殘留著一絲紙張燒灼后的焦糊氣味。

幾點尚未冷卻的灰燼，在燭火搖曳帶起的微風中，無聲地飄舞，最后落在紫檀木的書桌上，碎裂成更微小的塵埃。

朱棣的目光，就追隨著那最后一點灰燼。

直到它徹底寂滅。

“廢除宰相制度……”

他低聲開口，聲音不大，卻讓這間密室的空氣都為之一振。

了然。

徹徹底底的了然。

在這一刻，父皇朱元璋那張在奉天殿上布滿“為難”與“隱忍”的臉，與記憶深處那個從尸山血海中殺伐而出，一手締造大明江山的鐵血帝王，終于重疊在了一起。

所謂的“縱容”，不過是喂養祭品的耐心。

所謂的“沉默”，不過是磨刀霍霍時的屏息。

胡惟庸，早已不是一個權臣那么簡單。

他是“相權”，是那個自秦漢始，與皇權纏斗了上千年的龐然大物的最后化身。

父皇在等。

他在等一個時機。

一個能將這頭巨獸徹底斬首，將它盤根錯節的肢體從大明的血肉中盡數挖出，讓天下士人、萬代后世，都再也無話可說的時機。

一個謀反的，時機。

“胡惟庸死定了。”

朱棣緩緩吐出一口氣，胸中的那點不甘與郁結，在此刻煙消云散。

取而代之的，是一種更加深沉、更加冰冷的緊迫感。

他必須在胡惟庸被清算之前，在應天府那場注定血流成河的政治風暴最終爆發之前，將北平的實力，提升到極致。

他需要力量。

一種足以在風暴來臨時，安然自保的力量。

一種足以在塵埃落定時，向父皇“自證”價值的絕對力量！

他一刻也不愿再等。

朱棣霍然起身，抓過一旁架子上的玄色大氅，大步流星地走出書房。

“備馬！”

冰冷的命令砸在門外親衛的耳中。

王府的側門悄然打開，朱棣翻身上馬，沒有帶任何多余的扈從，單人獨騎，頂著漫天風雪，徑直沖出城門，朝著西山的方向疾馳而去。

寒風卷著雪沫，抽打在他的臉上，帶來一陣陣刺痛。

但他的心，卻是一片滾燙。

西山礦場。

這里與北平城內的寂靜截然不同。

放眼望去，數萬條漢子赤著上身，在冰天雪地里，構成了一副無比壯闊又無比心酸的畫卷。

他們的肌肉虬結，身上蒸騰出的熱氣在寒冷的空氣中凝成白霧，將整個礦區籠罩得宛如仙境。

然而，這并非仙境，而是人間煉獄。

五萬名“北平礦業兵團”的士兵，正用著最原始的鋤頭和鐵鍬，與這片凍得如同鋼鐵般堅硬的土地進行著最絕望的搏斗。

“鐺！”

“鐺！”

鎬頭砸在凍土上，迸濺出的不是泥土，而是點點火星，以及一聲聲清脆刺耳的金鐵交鳴。

朱棣勒住韁繩，立于山坡之上，眉頭緊緊地鎖成了一個川字。

太慢了。

這進度，慢得讓他心焦。

“王爺！”