話說在坤寧宮針鋒的人不少，這廂璟元宮恨意才消，那壁唐福宮又添了煩擾。

意貴妃病中不適，本就心思不濟，又才喝了能苦掉舌頭的湯藥，如今聽了裴婕妤一席話，不由火從心起，恨恨道：“本宮料她尚要失意些日子，不曾想那么快便爬了起來。如今一朝復寵，氣焰如此猖狂，竟敢在六宮面前詆毀本宮！”

意貴妃氣極，牽動了體內的風疾，重重地咳了起來。裴婕妤忙欲起身，一旁收拾藥碗的云夏已先一步來到意貴妃床前，替她輕輕拍著背順氣。

意貴妃憶起前塵舊事，眸色暗沉如幽潭：“先帝在世時，為表太子妃溫恭懋著，頗有宸安皇后在世之風，御筆親賜了牌匾‘柔嘉中節’。她竟不知從哪得知了此事，借此在皇后面前諷我僭越。”

“若論知曉此事的人，莫非從前在府里侍奉的嬪妃和宮里那些個有了年份的宮人。宮人們大概是不敢議論皇家之事，而嬪妃中，莫過于許清宜同宋湘寧走得最近，許是她在背后說了此事。”裴婕妤神色端凝，細細思量著道。

意貴妃緘默半晌，不置可否。

裴婕妤又自顧轉了話頭，語中含了些吞吐道：“不過，嬪妾以為，還有一人，興許亦有此疑。”

意貴妃臉色不耐，皺眉道：“在唐福宮里用不著含糊其辭，徑直說來。”

裴婕妤低眉婉聲應是，隨后道：“太皇太后喜愛朝云郡主，郡主進出宮闈如處家室。郡主進宮請安時，嬪妾曾有幾次偶然碰見郡主來往于絳茗軒。最近一次是在臨華殿的谿汕湖后，二人在湖邊給太皇太后問安。而不久后，宋湘寧便復了寵，想來其中未必沒有太皇太后與朝云郡主出力。若果真如此，那二人的交情可見一斑，王府舊事若出自郡主之口，也未嘗不可。”

意貴妃默然，她沉吟：“太皇太后待朝云郡主如寶如珠，視若嫡孫，朝云郡主此舉，莫非……是太皇太后的意思？”

裴婕妤翻絞著手中的絲帕，聲中夾雜了些許不安：“娘娘，若太皇太后真要抬舉玥寶儀，怕是……咱們以后的日子要不好過了。”

意貴妃胸短氣悶，聞橫了她一眼：“若是真有此事，只怕你高興還來不及。本宮同玥寶儀有殺子之仇，與你卻素無糾葛。若真有那一日，遭殃的當是本宮。”

她病中體氣虛弱，又同裴婕妤說了這會子話，已覺倦怠。但她心里思著事，三分精神也打成了七分來，聲色冷然：“宋湘寧現下雖得寵，到底不曾誕育皇嗣。只要一直如此，本宮不信她能掀出什么風浪。”

裴婕妤道：“娘娘所在理。宮里的三個孩子各個出身顯赫，母憑子貴尚且不提，更遑論皇上的看重。宋湘寧不過小門小戶的女兒，于皇上在前朝并無裨益，想來皇上寵她只是圖幾分新鮮罷了。若再不能生下龍子，太皇太后提攜又如何，待寵遇之后還不是一個深宮棄婦。咱們拿住了她這一點，任她現在怎么猖狂，娘娘都不足為慮。”

意貴妃聽著她的話并未開解多少，反而想起了璟元宮那位，神色陰郁：“說起皇嗣，公主終究比不得皇子尊貴。雖大皇子病弱，二皇子愚訥不得圣心，只要安穩在世不犯什么大錯，便不會斷了太子的指望。”

裴婕妤柔聲勸慰：“大皇子是嫡長子，若要立太子早便立了，卻托到這時。皇上心里明鏡兒似的，知道那個病秧子朝不保夕，不堪為國本。而二皇子母家為皇上忌憚，只要令氏不倒一日，皇上就不會立他。再者，梅紈是娘娘的人，娘娘于她有恩。來日要她報效娘娘，她豈能不應。且皇上如此寵愛娘娘，想來就等著娘娘的肚子里出一個皇子，解了娘娘立儲之憂。”

裴婕妤走后，云夏道：“娘娘，奴婢瞧著裴婕妤說這一晌的話，沒幾句是真心的。娘娘……怕是要提防著些。”

意貴妃鳳眸冷峻：“她若如喬靜初一般好拿捏，本宮也不必費心神弄了他弟弟進宮。呵，不過是本宮座下的一條狗罷了，還妄想反咬主人。若不是看她暫且有用，本宮還會留著她賤命至今？她想看本宮與旁人鷸蚌相爭，她好坐收漁翁之利。本宮卻不會讓她有這等好命數。”

意貴妃憤憤道了幾句，驀然又傷懷起來：“她說皇上盼著本宮的皇子立為太子，不過是以吹捧之名而諛害本宮。可是，”

她修長而保養得宜的指甲緊緊攥住衾被，眼中流露出駭人的光，“本宮不甘心啊。本宮的容貌心計都不輸于旁人，憑什么因出身就要居于人下？異族之子不堪大任，可若是皇上沒有其他兒子呢？本宮倒不信那些滿嘴酸話的文臣能置皇上的親兒子于不顧，讓宗室旁親登上皇位！”

云夏并沒因意貴妃略顯扭曲的病容而害怕，她跪在床邊，輕輕握住主子的手，柔和而堅定道：“奴婢和綺藥誓死追隨娘娘。”

意貴妃斂了狠色，反握住云夏的手，拉著她起身坐在了床邊，慢條斯理道：“好在宮里眼下只有兩位皇子，若想處理掉倒并不算棘手。大皇子的身子本就羸弱，再一日日被身邊的嬤嬤精心照料著，也不會有幾點活頭了。可是璟元宮那邊……”她眉頭一蹙，“梅紈不是個聽話的。她恨松菊，對淑妃卻尚有幾分忠心在，在大事上未必會聽命于本宮。本宮要另作打算。”

云夏輕聲：“淑妃和令家現在如日中天，若想一招斃命，娘娘怕是要從長計議。至于梅紈，并不難辦。娘娘若覺得礙眼，除了便是。”

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