蘭若應了是，忙去拿了掃帚箕畚干物來清。摒掃間，青瓷中的一抹紅意吸引了她的目光。她小心地撥開瓷片，從下頭取出，原是一個包物的紙囊。她正奇怪間，宋湘寧發覺到，問她：“怎么了？可是有什么不對？”

蘭若從碎片下抽出紙囊，打開來一看，里面竟包有細狀的白色粉末。她回道：“美人，這瓷瓶中有一個紅色的紙包，奴婢打開來看，卻發覺里面包了鉛粉似的東西。但又比鉛粉要干上一些，也不知是個什么東西。”

宋湘寧秀眉微擰：“好好的瓷瓶里怎會有這種東西？”

語才罷，她忽而怔神：“拿來我看看。”

蘭若有些猶豫：“美人，這也不知是什么東西，若傷了您……”

宋湘寧默然片刻，才徐徐道：“蘭若，你覺得這紙包，是人無心之失嗎？”

蘭若被她點醒，面上了悟：“這越窯青瓷自從靜月庭送來后，便素來是鐘袖照看。而送來之時奴婢曾細細查驗過，里面并無異物，如今卻有了，想必是鐘袖放進去的。”

宋湘寧輕聲道：“鐘袖受人脅迫來害我，家人相迫，她不敢不從。只能以如此之法來隱晦告知。”她的眉宇間染上冷意：“想必這便是害了我那未出世孩兒的臟物。”

蘭若聽了，急急道：“美人，既如此，不如奴婢將孟太醫請過來延看此物。孟太醫精通醫理，定能分辨出。等到時再稟給皇上——”

一語未盡，便被宋湘寧出止了住：“不可。”她此刻的神色異常冷靜：“我與孟太醫交情不深，小事相求尚可，此等關及到皇家子嗣，牽連到他身家性命之事，不可求他。一則他口風如何，尚未可知；二則，他相協與否，也屬難測。況且，”她嘴角露出了一絲淡淡的諷意，“況且，不過一個小小的紙包，告訴了又能如何？皇上能為了我擾了他后宮的寧靜么？”

蘭若的眸光黯淡了下去，轉而又有些心疼：“美人……”

宋湘寧卻狀似無事，又提道：“你上回于浣衣局聽及之，所思如何？”

“鐘袖曾被意貴妃惠及，貴妃用此恩相脅，也未可知。況且又有她御前請罪一事，樁樁來看，她疑竇最深。貴妃此人看似善氣迎人，實則心計可見一斑。”蘭若語中帶了些慍色。

宋湘寧未接話。“世信虛妄之書，以為載于竹帛上者，皆賢圣所傳，無不然之事。然則，確之鑿鑿，則為情實乎？”她低聲自語道。

蘭若不甚明白：“美人？”

宋湘寧略顯思忖，她問道：“蘭若，你是否覺得此事過于巧合了？”

蘭若一頓，猶疑道：“細細想來，果真是太過碰巧。如果不是老天爺眷顧美人，那便是有人故意設計。”

宋湘寧凝神：“我是不信天意至此，必定有人在背后弄鬼。如若其然，便是有人想在背后陷害賀蘭知意。”

蘭若不解：“如此說來，那貴妃便是無辜的了？”

宋湘寧搖頭：“我并不信她是無辜。恐怕她是有同黨。東窗事發，那人忙著撇清干系。抑或說，二人不是同黨，只是陰差陽錯謀劃到了一處。”

“美人……”蘭若臉上顯現出焦急之色，思及此處，她不由寒從心起。

宋湘寧平復了心緒，神色復又淡淡，并不再方才之語，只道：“你快些去吧，別誤了時辰。記住，今日你我談及之事，不可與任何人說起。”

孟長沐從戥（deng）秤中捻取少量藥粉，放于面前輕輕聞了聞，擰眉道：“這藥取的有誤，此藥不是細辛，而是杜衡。雖磨粉后外觀相似，但藥性治效全然不同，怎可混淆。理置藥材的人未免太過大意了。”

一旁的醫士常懷修笑著道：“到底是孟大人資歷深厚，醫術精湛非愚輩可及。”

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